王贄，河南府新安縣石嶺鎮人，祖上官職刑部尚書，宅院前進士牌坊兩座，賜恩牌坊一座，乃是新安縣極有名望之家。

但到王贄這一代，族裡隻有一個舉人，就連王贄，也隻是混了個廩生。

作為王氏正支嫡係，王贄壓力很大，但天資有限，運氣也不好，屢考屢敗。

偏偏還生在這崇禎年間，先有饑荒，後有秦賊，秦賊一過，土寇蜂起，這些年不僅要維持家族生計，還要修建寨堡，抵禦賊寇，每天過的心驚膽顫。

家裡良田不多，靠著和福王府總管的關係，占了大片山林，為王府供應和捐納山貨。

說白了就是王府的莊頭。

所以他訊息就極為靈通，剛知曉福王已被鞏縣賊寇周懷民殺死，永寧賊寇劉春芳便帶千人之眾殺來。

石嶺鎮狹窄，沿著山道帶狀分佈，而王家宅院靠山而建，三個旁支宅院連成一體，外圍修築了土牆及壕溝，尋常惡民散寇皆望之而歎。

劉春芳曾經打過附近幾縣的大戶主意，現在纔有膽量和實力來攻打。

王氏族親，男女老少共約一百多人，由本家威望長者率領，各守一處。

冬日蕭瑟，寒風刺骨。

劉春芳與高迎恩率著七八千賊眾，扛著木梯，奮力攀爬。

“先登者賞銀百兩！”

還有拉著繩索吊鉤，蹬著城牆，被護院青壯砍斷，賊寇摔落腿折，抱腿嚎叫翻滾。

宅院裡女眷架鍋燒水，個個麵色慘白，忐忑不定，深知若宅院被破自己的下場。

男子忙舉著抓鉤，在院裡推牆拆屋，撿青磚運到牆堡之上，奮力往外砸。

一聲巨響，圍牆被劉春芳的土炮擊中，迸裂一條大縫。

院裡婦女驚呼依偎互抱，牆上當場摔下一名十四五歲的族男。

王贄散發提劍，罵道：“三房家的！五房家的！你們為了爭誰出錢多少，院牆拖著不修，現在要一族人為你們陪葬！”

“快快填土！”

賊寇太多了，城牆上倒地的族親子弟越來越多，三四個已有功名的都已被賊寇戳中，有幾人竟從縫隙鑽到院子來。

“哈哈哈！”賊兵見了女眷，眼冒綠光，便要抓四散而逃的婦女姑娘們。

一少年血勇，要護著孃親，持槍上來便刺，被這賊寇抓住槍桿，一刀削掉鼻子，砍斷臉頰，倒地抽搐。

填土太慢了，從縫隙中鑽來的賊兵蜂擁而至，都搶著要鑽，爭吵自相殘殺起來。

王贄糾結剩下的男壯，已剩四五十人，還有十幾個尚未成年的男孩，人人眼中充血，已無畏懼，嘶啞大喊。

“大伯！咱殺他一個就賺一個！”

“咱和賊寇同歸於儘！”

“婦女、姑娘們全部投井！”

婦女散亂蹲在在各房、衚衕角落裡，哆嗦著麵色緊繃，咬舌流淚。

男壯們堵著縫隙處，與鑽進來的賊寇肉搏廝殺，哪裡有功夫管外麵趕來支援宜陽知縣王贄。

劉春芳放走王贄，回頭一看，負責攻寨的士卒竟自相爭搶起來，氣的大罵：“都給老子滾開！再來一炮！”

高迎恩的老營兵三百多人，在後督戰，砍死幾個鬨事的，指揮繼續攀登城牆。

石嶺鎮不大，鎮上商賈百姓早已逃光，隻有十幾個膽大的佃戶主動投靠劉春芳，一塊要殺入王家宅院。

“轟！”熟悉之後，第二炮就快了許多，照準城牆砸去，高了，竟越過堡寨，砸中了八角尖頂小閣樓，閣樓瓦片嘩啦啦掉落下來，塵土四蕩。

劉春芳笑罵愛將，這可是好不容易琢磨會的人。

“孃的，是不是讓你吃太飽了！石彈不多，省著點！”

裂縫附近賊寇見一炮不成，趕忙上去鑽，有賊寇開始抽磚掏洞。

王贄現在人手不足，無力防守各處，隻能棄了其他各院，護著主院，把所有族人集中此處。

不時有賊寇攀入旁支大院，發狂般四處掃蕩各屋，蒐羅金銀、值當物件。

外麵賊寇醒悟過來，也不鑽縫掏洞了，都跑遠從各角彆院攀爬翻越。

院裡不時有賊寇互相搶奪金器首飾，你拉我拽，拿刀劈砍。

王贄死守主院堡牆，封死通往各院的衚衕及小門，急著登牆遠望，哪裡還有史知縣的人影！

已有賊寇從彆院翻過牆來，剛跳下就被族人一擁而上，亂刀砍死。

“爹！我娘、我大娘、三嬸她們跳井了！”一渾身是血的青年跑來，一臉悲慼，滿麵含淚跪地伏地痛哭，後背顫動。

不跳不行了，有賊寇已進入後宅，女眷們手持剪刀，依偎在一起自衛。散落其他衚衕的，有的已被賊寇尋到。

但王贄管不了那麼多了，當下隻有先護著族中青壯和男童逃出，留得青山在不愁冇柴燒。

“轟！”外麵賊寇搗鼓了半天，又發了一炮，這次正中縫隙，青磚碎裂四濺，轟然洞穿一大洞，嘩啦啦坍塌下來。

“老在外，壯在中，少在內，且隨我殺出去！”王贄舉劍大喝，要棄了女眷姑娘們，從洞中殺出！

狹路相逢勇者勝，僅剩二十多人已破釜沉舟，拚了全族湮滅的氣誌，攀上洞口，跳下與眾賊寇廝殺。

“得手了！”劉春芳與高迎恩哈哈大笑，連戰連勝，倆人已躊躇滿誌，見從堡牆坍塌處，王家子弟殺出來。

“圍住他們，一個不留！”倆人一臉輕鬆，要起身進入主院清點繳獲。

“嘟嘟嘟噠……嘟嘟嘟嘟噠噠噠！”

山道折彎處，傳來響亮的嗩呐及齊喝聲，一麵麵紅旗從彎處塵土間隱現。

寨堡前的眾賊寇、王家子弟仿若被定住一般，都轉頭看向南邊穀道。

劉春芳心顫了一下，他孃的，這又是哪路，不會又是鋪路王的兵吧！對麵的兵腿腳極快，不停從折彎處湧來，不知後麵還有多少。

劉春芳、高迎恩大驚，忙喝道：“快快列陣！快列陣！炮掉頭！”

來者正是保民第六營，參議羅泰根本跟不上第六營老兵的速度，在後麵累得氣喘籲籲。

黃至光帶著老兵五百人先至，衝哨長喝道：“先瞄土炮！”

也不用他說，老兵五百多人，在這狹窄穀道都有些擁擠，各哨隻管整隊打自己的。

“砰！砰！砰！”先瞄土炮，一陣硝煙瀰漫，附近賊寇倒落一地。

三四千的賊寇湧來，社兵打了槍，哨長也不與他們拚刺刀，反而仗著腿腳氣力，開始帶著自己的哨隊往附近山上爬。

不然堵著後麵新兵的路。

此時羅泰才帶著一千多新兵趕來，武器五花八門。

羅泰和新兵哨長邊跑邊喘氣，這老兵真是厲害啊！

羅泰心裡暗道，這朝廷的兵遇到週會長這些精兵，不吃敗仗都冇天理了！

羅泰也是經驗十足，掃了一下，大致就知道當前戰況，見黃至光部已衝上山脊，有的已繞過賊兵，從後麪包抄。

他止住部下各哨，喝道：“各哨列陣，緩步前進！”

習慣了，冇了陣型，怕部下潰散。

但劉春芳完全不懼，自己兩倍兵力，豈能輸在這些拿鋤頭的民壯手裡？

王贄等人身心疲憊，卻壓力大減，這意外之喜來得太出乎意外，這來人看著陌生的很，穿著打扮奇怪，肯定不是官軍，也不是高家民壯。

莫非也是來搶自家的，黑吃黑？

但不管如何，當下有了變數，眾子弟絕地逢生，人人振奮，王贄提劍喝道：“來者是哪位英雄好漢！王某感激不儘！”