孩童們現在有些後悔來了。

本想著可以跟著週會長殺賊兵，報血仇，當社兵，做神氣的時代新少年。

可誰想張參議竟然讓道法學員們教導自己識字讀書，更可惡的是，一路上讓幾人比拚朗誦和算數。

直到聽一親衛過來喊，讓去陣前，這才解脫。

“左良玉！我操你娘！”孩童破口大罵。

“我要殺你全家！”一孩童拿起自己的牛筋彈弓就射。這些孩子家境還是比較富裕，心愛玩具都有。

一個小姑娘彎腰撿起地上土坷垃朝左夢庚丟去。

雖然扔出不到十步，但一裡之外的左夢庚看到對麵娃子們問候家人，感到莫大羞辱。

在眾目睽睽之下，被如此羞辱，臉上氣的發青，但心裡畏懼打不過，又拿不定主意。

周懷民這人可不是尋常土寇，這貨很會經營，附近商賈都喜歡往農會跑。

看看對麵這些社兵，一水的右衽窄袖細布靛藍短衫，又是鼓囊囊的揹包，又是腰帶掛著小皮包和水壺，個個扛著帶有劍刃的火銃，各哨間還有黑洞洞的大炮，以及之前冇見過的精鐵盾車。

現在自己一冇他的兵多，二冇他的兵壯。根本打不過，要不然自己早殺過去了。

但周懷民提出的賠償條約欺人太甚。

獅子大張口竟要十萬兩！

還要割讓朱仙鎮為農會所據！

現在左家軍靠著這二十多萬人口的商業重鎮，完全自給自足，不靠朝廷供養，去哪裡找這樣的寶地？

早已派出快馬前往歸德求救，自己當下就是要拖住他。

於是隻得以自己做不了主為由，要求寬限幾天，待父親決議後再定。

“不準！給你們一炷香時間，現在就賠償和撤離朱仙鎮，否則彆怪我不客氣！”

周懷民看著眼前這個左夢庚，這貨在南明時，手握二十萬大軍，卻降了兩萬清兵，被寫在史書的恥辱柱上。

左夢庚和留守的幾個部將商議。

“少帥，看著周懷民帶了三四千人，咱們也差不多！咱和他乾，鹿死誰手還不一定！”河南土賊降將忠義王在旁嚷嚷。

“還是等左帥來了再定奪為好。”左良玉孃家同鄉，河南許州盧光祖道。

左夢庚一腳踢向韓老三，罵道：“父帥再三約束，不要去惹農會，咱們隔著尉氏，井水不犯河水，現在好了，他忙完了夏收夏種，你又給他藉口，他這是要把咱們一口吃了！”

韓老三心裡恐懼，很害怕把他丟給周懷民，隻得哀求認錯。

周懷民等的不耐煩：“進攻！”

張國棟和實習參議們早已定好作戰計劃，傳令兵打出旗號，嗩呐聲響。

“嘟嘟噠～嘟嘟噠～”

火炮聲響。

“轟！轟！轟！”二十多門野戰炮，在田地裡一排齊射。

左夢庚還在和部將商議，隻聽對麵號令嗩呐哨聲大作，其臉色一白。

他慌道：“放炮！放銃！”

左良玉也有十幾門子母炮，虎尊炮。拱衛大營。

前五營被左良玉帶走三營，還留下兩營兩千多人。

眾兵聽令，慌忙裝填，還冇裝填完，就聽對麵一陣炮響，隻聽身邊噗噗噗，散彈入肉聲一片，如風吹麥倒。

隻一輪炮擊，死傷兩三百人。

左軍驚懼，慌忙放銃射箭。

可保民營在一裡之外，根本夠不到！

“左帥，咱火炮比不過周賊的射程！”部將試射幾炮，還差的遠。

左良玉手裡的，大多是三手貨。

即流賊搶官軍的，左軍再搶流賊的。

無論是鋼鐵質量，還是火藥顆粒化，都不是能和保民營能比的。

左夢庚當然知道差距，上次新鄭之戰都看出來了啊。

那還能怎麼辦？

“撤往歸德！”

戰鬥意誌全無，當即潰逃。

保民營參議作戰計劃，早已有側翼包抄，線列陣排射。

周懷民看著雜七雜八的旗號一窩蜂往東逃去。

“這還是左良玉的前五營，一群烏合之眾。”

一路追到陳留縣，陳留縣城早已緊挨城門，附近百姓哭求叩門。

知縣站在城頭，雙手扶著牆垛探身張望。

看見左字旗號一大堆人馬奔逃往東而去，後麵稀稀拉拉跟著步兵，被一隊著裝奇異的人馬追殺，官道上喝喊火銃聲此起彼伏。

“瞧出是哪方的冇？”

“縣尊！是左良玉部眾！”典史喊道。

“……我不瞎，後麵打著民字旗號追趕的是哪方？”

“不知，冇聽說過有姓民的總兵和流賊！”

“莫非是鞏縣周懷民？這倆家怎麼打起來了！”

“降了！我降了！”幾個左兵氣喘籲籲，口吐白沫。

他孃的，這些社兵吃了多少肉？硬是追了四十裡，實在是跑不過啊。

“都捆好了，停止追擊！帶走！”

知縣見雙方你追我逃，各自退去，絲毫冇看一眼縣城，心裡鬆了一口氣，這纔開了城門。

歸德府睢州。

巡撫常道立焦急的等待。

左良玉正賣力攻打河南四凶之一的褚太初。

朝廷給不了糧餉，隻能自己想辦法解決糧餉問題。

多年或輕或重的春旱，到崇禎九年秋，河南多地開始出現蝗災。

現在北邊，建奴正連克連勝。

清英親王阿濟格分兵掠昌平、延慶、良鄉、寶坻、順義五道，破長城關隘十二處。

清軍攻掠京畿，蹂躪京畿，攻陷城堡，焚燬村莊，擄掠財物，殺官吏平民。

明朝總監軍高起潛不敢邀戰而陰縱之歸。阿濟格釋降兵二千，詐逃為內應。

七月，也就是本月初，清軍經延慶入居庸關，取昌平，總兵巢丕昌投降，清軍燒燬了明德陵。明德陵是明熹宗朱由校和皇後張氏的合葬陵墓。

當年，朱由校臨死前曾拉著崇禎的手說：“吾弟當為堯舜”。

冇想到，幾年後，這位堯舜弟弟讓他的墳墓被人破壞了。

清軍兵鋒進抵北京西直門下。崇禎帝命兵部尚書張鳳翼總督各鎮援兵，太監高起潛監軍。

也不知為什麼，崇禎總是喜歡派這個閹貨監軍。

各鎮卻都按兵不動，冇有一人敢於出戰。

清軍劫掠京郊，入定興，下房山，戰涿州，攻固安，克文安，破寶坻，殺知縣趙國鼎，陷順義，至懷柔，占河西務，屯兵密雲、平穀，圍定興，一個月內，遍柔畿內。

兵部尚書張鳳翼，自請出任督師後，一直避戰，畏敵不前，隻顧吃藥。

現在哪裡有多餘糧餉給常道立剿賊。

冇辦法，隻能靠本地鄉紳打賞，還有攻殺幾個風評極差的大縉紳，打點錢糧，和左良玉平分。這也是巡撫們默認的老操作了。

常道立看著眼前褚家寨堡，深壕木刺，青磚高院，但這和城池相比算不得什麼。

這左良玉也真夠菜的，打這樣的寨堡都半天了還打不下來。

攻城不行，搶糧倒是拿手。

左良玉的督戰隊，一直在後麵督促後五營頂著弓箭和金汁攀爬雲梯。

他的後五營，這幾個月裡人數不僅冇增加，反而還在減少。

原因還是農會的大肆招商。

有幾個兵到鄭州附近打糧，聽了招工，乾脆投到了鄭州築路廠。

訊息慢慢傳開，陸續有幾百人逃走。

要麼去農會當貨夫，要麼去築路廠掙錢。

貨夫這活雖然辛苦，但每天都見錢，在左軍營裡就不行，後五營屬於下等人。

當初願意投左良玉，正是為了有口飯吃。自己不至於餓死。

但投農會，不僅餓不死，還能吃飽飯，每天下來還可攢個十幾文。

水往低處流，人向高處走。冇有人不想進步。

“左帥！咱打下來了！”

褚太初的五六千家丁，比左良玉的兵更爛，平時欺壓百姓，霸田霸女可以，隻能打順風仗。

真到這種拚命的陣勢，一旦被攻上寨口，戰鬥意誌立刻瓦解。

“好！殺進去！先圍住糧倉銀庫！”

左良玉和常道立大喜。

卻見從西邊跑來一大群兵馬，慌忙分兵拒敵之時，聽喊道：“左帥！自己人！不好了！”