韓興向前湊近半步，壓低了些聲音，語速加快，條理清晰：

“陛下，我軍主力入城，重整旗鼓，方是眼下第一要務！”

“若因後隊被糾纏而拖延，致使楚軒叛軍或蠍族騎兵搶先抵達城下，或截斷我軍歸路，則全域性危矣！”

“末將在此阻擊，至少可為您爭取一到兩個時辰！”

“有此時間，陛下足可率主力安然入城，佈置城防！”

韓興說到這裡，眼中閃過一絲寒芒：“再者，唐軍追兵看似凶猛，實則是強弩之末，全憑一口虛氣支撐。”

“李世明許以重賞，畫下援軍大餅，方能驅使其亡命追擊。”

“末將隻需頂住其最初幾波最瘋狂的反撲，挫其銳氣，其勢自衰！”

“待其發現所謂援軍並未能立即合圍我軍，而我軍主力已安然入城時，其軍心必亂，甚至可能不戰自潰！”

“屆時，末將或可尋機脫身，甚至反咬一口！”

楚寧目光灼灼地盯著韓興，審視著他臉上每一絲表情，權衡著他話語中的每一個利弊。韓興的分析切中要害：斷後是必須的，且需要一員足夠勇悍、足夠清醒、也足夠忠誠的大將。

韓興無疑符合這些條件。

他提到的爭取時間和挫敵銳氣，正是此刻楚軍最需要的。

而最後那句尋機脫身甚至反咬一口，更是顯露出韓興並非一味蠻乾的莽夫，而是有勇有謀的良將。

時間在一分一秒流逝，後方唐軍的喊殺聲越來越近，甚至能聽到箭矢破空的尖嘯。

楚寧又看了一眼遠處江淮城那沉默而堅固的輪廓，終於，眼中的猶豫被決斷取代。

他重重一掌拍在韓興的肩甲上，發出沉悶的響聲。

“好！韓將軍，朕便將這關乎全軍安危的後背，托付於你了！”

楚寧的聲音低沉而有力：“不必死守原地，可依地勢逐次抵抗，以拖延殺傷敵軍為要！”

“記住，你的任務是爭取時間，非是死戰到底！”

“兩個時辰……不，一個半時辰後，無論戰況如何，朕要看到你儘可能帶著弟兄們撤回城下！”

“江淮城南門，朕會親自督陣，接應你部！”

“末將領命！”

韓興眼中精光暴漲，抱拳的手因激動而微微顫抖，但聲音卻穩如磐石。

“請陛下速行！末將在此，必不負陛下所托！定叫那李世明知道，我大楚兒郎，進可摧城拔寨，退亦可穩如泰山！”

說罷，韓興再不耽擱，猛地調轉馬頭。

他手中長刀高舉，向著自己本部兵馬的方向發出一聲震天怒吼：

“大楚的兒郎們！隨我來——斷後阻敵，護陛下入城！讓唐狗看看，什麼是真正的虎狼之師！”

一萬精銳齊聲應和，迅速脫離主力撤退序列，反向展開，如同磐石般迎向了那洶湧追來的血色狂潮。

楚寧深深看了一眼韓興逆流而去的背影，不再猶豫，銀槍前指：

“全軍加速！目標江淮城！”

馬蹄聲、腳步聲驟然加快，主力洪流向著那座此刻象征著安全與希望的城池，滾滾湧去。

而他們的身後，韓興所部已然與追擊的唐軍先鋒，狠狠地撞在了一起。

金鐵交鳴與喊殺聲再次沖天而起，為這場驚心動魄的大撤退，奏響了最為悲壯慘烈的斷後篇章。

韓興領命，冇有絲毫拖泥帶水。

他深知，斷後之戰，首重氣勢與地利。

一萬精銳在他的厲聲呼喝下，迅速脫離正在加速後撤的楚軍主力洪流。

如同湍急江河中一塊主動逆流而上的礁石，迅速在距離江淮城約五裡處的一片微微隆起、相對開闊的坡地展開。

這裡並非絕險關隘，但視野相對開闊。

前方地勢略平，有利於觀察敵情和發揮弓弩威力，背後是緩坡，稍作佈置即可形成梯次防禦。

韓興的指揮高效而冷酷：“盾車上前！列三重拒馬陣！”

數十輛臨時征調、裝載著重盾和長矛的輜重車被迅速推到最前沿，橫置相連，車轅之間用粗大繩索和撿來的斷矛固定，形成一道粗糙但堅固的移動壁壘。

車後，持大櫓重盾的士卒層層疊疊，將盾牌下端狠狠插入泥土，用肩膀死死頂住。

盾隙之間，長達兩丈餘的重型步槊如林探出，寒光森然。

“弓弩手，依坡就位！三段輪射，無令不得停！”

近三千名弓手和弩手被迅速安排在盾陣後方及兩側稍高的坡地上。

他們卸下所有不必要的負重，隻留下箭囊和弩矢匣。

在隊官的喝令下，以最快的速度檢查弓弦、上緊弩機，將一支支利箭、一根根弩矢密密麻麻地對準了前方火光與黑暗交織的追兵方向。

“長槍兵、刀斧手，於盾後結陣！無我號令，擅退者斬！”

剩餘的四千餘步兵，是韓興麾下最核心的戰鬥力。

他們以百人隊為單位，在盾車和重盾手後方結成緊密的方陣，長槍如林，戰刀出鞘，所有人的臉上都寫滿了決絕。

他們知道，自己將是最後一道血肉城牆。

“騎兵隊，兩翼遊弋，聽我號令機動！”

僅有的數百輕騎被韓興當作最後的預備隊和救火隊，安排在陣地兩翼稍遠的位置。

他們的任務是防止唐軍小股精銳迂迴滲透，以及在關鍵時刻發起反衝鋒，打亂敵軍節奏。

韓興本人則立馬於中軍一麵巨大的“韓”字帥旗之下，位置略高於陣線，既能統觀全域性，又能讓麾下將士清楚地看到他。

他褪去了沾滿血汙的披風，隻著精鋼鎖子甲，手中那柄伴隨他征戰多年的镔鐵長刀柱在地上，目光如炬，死死盯著前方如同黑色潮水般湧來的唐軍追兵。

夜風呼嘯，捲動著帥旗與無數火把，將他棱角分明的臉龐映照得忽明忽暗，宛若一尊鐵鑄的戰神。

唐軍的追擊來得極快，也極凶猛。

他們被李世明“內外合擊、擒殺楚寧”的狂熱許諾所激勵，更被之前長時間被壓著打的憋屈和袍澤慘死的仇恨所驅使，此刻爆發出驚人的衝擊力。

衝在最前麵的，正是張武率領的、由李世明親衛和部分悍卒組成的突擊精銳，約有三千餘人。

他們無視傷亡，如同鑿子般直插韓興剛剛佈下的防線！