“兩個時辰……”

楚寧再次重複，嘴角卻緩緩勾起一絲冰冷的弧度：“郭子儀費儘心機佈下如此大局，將朕的三員大將、七萬精銳誘入城中圍困，難道就隻是為了吃掉這七萬人？”

他轉過身，目光掃過眾將：“若隻是如此，他大可不必大費周章。”

“李光弼那四萬誘餌，北岸那些陷阱，甚至他自己親率八千死士斷後——這一切的代價，未免太大了。”

眾將沉默。

他們不得不承認，陛下說得有理。

郭子儀是名將，不是賭徒。

他既然敢用自己和十五萬大軍做賭注，所求必然不止於此。

“所以，”

楚寧聲音轉冷：“郭子儀一定還有後手，一個足以一舉扭轉戰局，甚至反敗為勝的後手。”

他重新望向江淮城，眼中閃過銳芒：“而朕這十萬預備軍，等的就是他這最後一招。”

“可是陛下！”

一名老將急道：“萬一貴妃娘娘他們真的撐不住……”

“撐得住。”

楚寧打斷他，聲音斬釘截鐵：“韓興已經帶著兩萬人入城了，有他這兩萬人，加上木蘭那邊的兩萬人，至少能穩住陣腳。”

他頓了頓，補充道：“更何況，馮木蘭、關雲、冉冥——這三人都是身經百戰的虎將。”

“四萬對五萬，固守待援，兩個時辰，他們撐得住。”

話雖如此，但楚寧握著馬韁的手，指節微微發白。

他當然擔心。

馮木蘭不僅是他的貴妃，更是大楚不可或缺的統帥，關雲是陌刀之神，冉冥是衝鋒之魂，這三人若折損在此，對楚軍是難以估量的損失。

但他更清楚——為君為帥者，有時必須狠心。

必須忍住立即救援的衝動，必須忍住對親信愛將的擔憂，必須等到敵人露出最後的破綻。

因為戰爭不是一時的勝負，是一局的輸贏。

郭子儀在賭，賭楚寧會因城內危局而調動預備軍。

楚寧也在賭，賭郭子儀的後手比城內的危局更致命。

這是一場耐心的比拚，是一場意誌的較量。

“傳令韓興。”

楚寧終於開口：“告訴他，朕給他兩個時辰，兩個時辰內，必須守住中央廣場，必須保證三位將軍的安全，兩個時辰後朕自有安排。”

楚寧沉默片刻，緩緩道：“那朕就親自率軍入城，碾碎所有唐軍。”

他的聲音很輕，但每個字都重如千鈞。

這不是威脅。

是宣告。

是君王對敵人的最終審判。

“去吧。”

楚寧揮了揮手：“繼續監視城內動向，尤其是注意有冇有異常部隊調動，有冇有不尋常的信號。”

“卑職遵命！”

錦衣衛飛馬而去。

高坡上，重歸寂靜。

隻有晨風吹動旌旗的獵獵聲，和遠處城內隱約傳來的喊殺聲。

楚寧依舊站在原地，如同一尊雕塑。

他在等。

等郭子儀出招。

等那個決定這場決戰最終勝負的——最後一子。

而這一等，可能就是兩個時辰。

也可能，就是永恒。

淮水南岸，血浸黃沙。

郭子儀拄著捲刃的戰刀，大口喘息。

他身邊，三千餘唐軍死士圍成一個殘破的圓陣，在韓興留下的一萬楚軍圍攻下苦苦支撐。

晨光刺眼，照在這位老將銀白的鬚髮上，照在他殘破的甲冑上，照在滿地屍骸和斷刃上。

又一波楚軍衝鋒被擊退，陣前又添數十具屍體。

但郭子儀知道，這隻是暫時的喘息。

他身邊這三千人，已經筋疲力儘，箭矢將儘，刀槍俱損。

而對麵那一萬楚軍，依舊建製完整，輪番進攻。

“大帥，您看刀……”親兵聲音發顫。

郭子儀低頭，看著手中跟隨自己二十年的戰刀。

刀身已經捲刃，刀鋒上崩開了數道缺口，那是剛纔劈砍楚軍重甲時留下的痕跡。

他苦笑一聲：“楚軍的戰甲，果然堅硬。百鍊精鋼，疊層鍛造，若不是兵器和戰甲的差距，我軍不會打得如此辛苦。”

這是實話。

大唐的軍械工藝，確實落後大楚一代。

同樣一刀，砍在唐軍甲冑上能透甲而入，砍在楚軍甲冑上卻隻能留下一道白痕。

這微小的差距，在戰場上就是生與死的距離。

他抬起頭，望向遠處高坡。

那裡，玄黑龍旗在晨風中飄揚，旗下隱約可見楚寧的身影。

那位年輕的大楚皇帝，至今未動一兵一卒。

“報——！”

一騎斥候衝破楚軍外圍防線，渾身浴血地衝入陣中。

斥候翻身下馬，跪地嘶聲：“啟稟大帥！楚帝那十萬預備軍，至今按兵不動！”

“韓興率兩萬人入城後，我軍城內伏兵雖暫時壓製了馮木蘭等部，但韓興從背後殺入，如今我軍腹背受敵，反而陷入被動！”

周圍將領聞言，臉色都變了。

“楚寧……竟然如此沉得住氣？”

副將難以置信：“城內可是他最精銳的部隊，是他的貴妃、他的愛將！他就不怕……”

“怕？”

郭子儀緩緩搖頭，眼中閃過複雜的神色：“他當然怕，但他更清楚，戰場上，誰先動，誰就輸了先手。”

他長歎一聲，聲音裡竟有幾分欽佩：“楚寧果然非凡人也，年僅三十，便有如此定力，如此狠心，假以時日……”

話未說完，他搖了搖頭，冇有繼續說下去。

因為假以時日，這樣的敵人，將是大唐的心腹大患。

所以今日，必須在此，將其扼殺！

郭子儀抬頭，望向東方，已經能看見地平線儘頭起伏的山巒輪廓。

時辰，差不多了。

“大帥，我們現在……”副將聲音乾澀：“是繼續衝陣，還是……”

“衝陣？”

郭子儀看著對麵重新整隊的楚軍，苦笑：“三千殘兵，衝一萬嚴陣以待的楚軍？那是送死。”

他頓了頓，眼中陡然閃過決絕的光芒：“但我們的任務，已經完成了。”

“任務？”眾將茫然。

“誘敵。”

郭子儀一字一句：“將楚軍主力誘出城，將楚寧的注意力吸引到北岸和南岸，為他創造機會。”

他？

他是誰？