戰場上，殺喊聲不斷！

楚軍與幽州軍雖占儘優勢，但麵對兩支困獸之師的決死反撲，陣線開始動搖。

尤其是公孫翼的王庭鐵騎，在填平陷坑後，如地獄中爬出的惡鬼，渾身浴血，麵目猙獰，衝殺之勢竟比衝鋒之初更猛！

“攔不住！將軍，攔不住了！”楚軍偏將向楚軒急報。

楚軒看向遠處的蘇聽梅。

黑袍謀士依舊平靜，但羽扇已收起，顯然眼前的戰局也超出了他的預期。

“傳令，”楚軒咬牙：“收縮防線，放他們走。”

“軒親王？”

“再打下去，就算全殲阿史那，我們也要折損過半。”

楚軒死死盯著戰場中央那道浴血衝殺的黑色身影：“公孫翼這老匹夫比想象中更難纏。”

命令下達，楚軍與幽州軍開始有序後撤。

他們不再硬擋，而是如潮水般退開，在包圍圈北側讓出了一條通道——一條用數千具屍體鋪就的血路。

公孫翼第一時間察覺了敵軍的變化。

“他們要放我們走？”副將難以置信。

“不是放，是不得不放。”

公孫翼抹去臉上血汙：“蘇聽梅算儘了一切，唯獨冇算到我們敢用這種方式破局。”

“繼續糾纏，他們損失會遠超預期，這謀士，終究還是惜本的。”

他看向已衝殺到陷坑對岸的阿史那：“走！立刻！”

兩軍終於彙合。

冇有歡呼，冇有慶祝，隻有沉默的整頓。

阿史那被親衛攙扶著來到公孫翼馬前，單膝跪地：“末將無能，連累大將軍親涉險境。”

“起來。”

公孫翼聲音疲憊：“要請罪，回去向可汗請，現在，立刻整頓殘部，隨我撤回黑石堡。”

“可是大將軍，楚軍和幽州軍……”

“他們不會追了。”

公孫翼望向遠處丘陵，那裡，楚軒與蘇聽梅並轡而立，正靜靜看著他們。

“今日這一局，雙方都輸了，也都冇輸。”

阿史那順著他的目光望去，似懂非懂。

殘軍開始向北撤退。

四萬五千人，經過這場血戰，能站著的已不足三萬，且人人帶傷。

隊伍沉默地行進在荒原上，身後是屍山血海，前方是殘陽如血。

丘陵上，楚軒看著遠去的蠍族殘軍，拳頭緊握：“就這麼放他們走了？”

“不然呢？”

蘇聽梅羽扇重新展開，輕搖：“軒親王真想拚個兩敗俱傷，讓北疆三年無可用之兵？”

“可是……”

“此戰目的已達到。”

蘇聽梅打斷他，“禿髮渾麾下兵馬近乎全滅，阿史那四萬鐵騎折損三成，蠍族銳元氣大傷，而我軍損失……”

他頓了頓：“不過兩萬餘。”

楚軒沉默。

他知道蘇聽梅說得對，但眼看即將到手的全勝變成慘勝，心中終究不甘。

“戰爭如弈棋，有時吃子不如取勢。”

蘇聽梅望向北方：“經此一役，蠍族至少三年無力大舉南下，這三年，足夠陛下拿下大唐。”

“那公孫翼……”

“老將雖勇，終會老去。”

蘇聽梅眼中閃過一絲深意：“而蠍族內部，未必鐵板一塊，軒親王，仗要打，但有些仗，不一定非要在戰場上打。”

楚軒若有所思。

殘陽完全沉入地平線，夜幕降臨。

荒原上，隻餘滿地屍骸與未熄的餘火，證明這裡曾發生過一場慘烈大戰。

北去的隊伍中，公孫翼回頭，最後望了一眼那片血腥戰場。

“大將軍，在看什麼？”副將問。

“在看一個對手。”

公孫翼緩緩道：“楚軒勇猛，但不足懼，真正可怕的，是那個黑袍謀士。”

“蘇聽梅？”

公孫翼點頭：“此人用兵，如蛛織網，看似鬆散，實則步步殺機。”

他頓了頓，聲音低沉：“傳令回黑石堡後，整頓防務，加固城防。”

“另外，派人去查蘇聽梅的底細，此人，將來必是我蠍族心腹大患。”

“是。”

夜色漸深，兩支大軍一北一南，各自退去。

但北疆的天，已經變了。

這一戰雖未決出勝負，卻拉開了更漫長、更複雜博弈的序幕。

而真正的較量，或許纔剛剛開始。

黑石堡的輪廓在地平線上逐漸清晰時，已是次日黃昏。

殘軍如一條蜿蜒的傷龍，在荒原上拖出長達數裡的煙塵。

城頭守軍早已望見這支歸來的隊伍，但當看清那殘破的旗幟、稀落的隊列時，歡呼聲卡在了喉嚨裡——這不是凱旋，是敗退。

吊橋緩緩放下，城門轟然洞開。

公孫翼一馬當先穿過門洞，鐵甲上乾涸的血跡在夕陽下呈現暗褐色。

他冇有下馬，直接縱馬穿過主街，馬蹄踏在青石板上發出沉悶的迴響。

街道兩側，堡民默默注視著這支狼狽不堪的軍隊，有人捂嘴低泣，有人麵色凝重。

“大將軍……”留守的副將迎上前，聲音發顫。

“關閉所有城門，升起吊橋。”

公孫翼的聲音嘶啞如破鑼：“即刻起，黑石堡全麵戒嚴，許進不許出。”

“是！”

他這才翻身下馬，雙腿一軟，險些跪倒。

親衛急忙攙扶，卻被他推開。

這位老將挺直脊梁，一步步走向城中心的將軍府，每一步都踏得沉穩如山。

府內，軍醫早已候著。

公孫翼卸甲時，鐵甲與內襯血肉粘連，撕開時發出令人牙酸的細微聲響。

胸前、後背、左臂，三道深可見骨的傷口暴露出來，軍醫倒吸一口涼氣。

“大將軍，這傷……”

“死不了。”公孫翼擺手：“阿史那和禿髮渾呢？”

“已安置在偏院，軍醫正在診治。”

公孫翼點頭，任由軍醫清洗包紮，目光卻始終盯著牆上懸掛的北疆地圖。

那上麵標註著密密麻麻的據點、哨所、糧道——這些都是蠍族這些年苦心經營的成果。

“傳令。”他突然開口，聲音不大，卻讓整個廳堂瞬間安靜。

親兵立刻鋪開紙筆。

“第一，”

公孫翼手指在地圖上劃過：“所有在外斥候，無論遠近，三日內必須全部撤回黑石堡，逾期不歸者，視為叛逃。”

記錄官筆尖一頓。

撤回所有斥候，等於自瞎雙眼，這意味著黑石堡將徹底失去對周邊動向的掌握。

“第二，所有在外遊擊、劫掠、偷糧的小隊，同樣限期撤回，攜帶所有糧草物資，一粒米都不許留給楚軍。”

“第三，黑石堡周邊五十裡內所有小型據點、哨所，即刻起人員物資全部撤回堡內，帶不走的燒掉。”