馬晁聽著韓興這四平八穩、無懈可擊的回覆，心中雖仍有不甘，覺得錯過了一次為朝廷和自己爭取利益的好機會，但他也深知韓興所言在理。

此事確實非同小可，擅自處置，萬一與聖意相悖，後果不堪設想。

韓興老成謀國，事事以朝廷旨意為先，這份忠誠與謹慎，也讓他無從反駁。

他深吸一口氣，壓下心中的些許躁動，抱拳道：

“末將……明白了，就依韓將軍之言，末將這便去回覆那唐使。”

韓興點點頭，叮囑道：“語氣需不卑不亢，既要讓其明白我等做不了主，也要讓其心存希望，不至鋌而走險。”

“一切，待陛下旨意定奪。”

“是。”馬晁應下，轉身大步離去。

來到安置唐使的帳篷，馬晁將韓興的意思，原封不動地轉達給了那名麵帶焦慮的唐軍校尉。

那校尉聽罷，臉上難掩失望，但也知道此事確非前線將領能立刻拍板，隻得拱手道：

“既如此，在下便如實回稟我家大帥與郭將軍，還望貴軍能善待尉遲將軍，靜候佳音。”

“尉遲將軍乃當世勇將，我軍自有分寸，不勞費心，請回吧。”馬晁揮了揮手。

唐使無奈，隻得在楚軍士兵的“護送”下，離開楚軍大營，再次冇入寒冷的夜色之中，回去向李敬和郭子儀覆命。

馬晁站在營門口，望著使者離去的方向，又回頭看了看中軍韓興營帳透出的燈光，心中暗忖：

陛下的旨意，會是如何呢？

是趁機狠敲唐國一筆，彰顯勝利者的威儀？

還是另有更深遠的佈局？

他忽然覺得，自己雖然勇冠三軍，但在這種牽扯朝堂天下的大局博弈麵前，確實不如韓興想得透徹、看得長遠。

一切，隻能等待了。

朔風呼嘯，夜色如墨。

唐軍撤退的隊伍如同一條在寒夜中艱難蠕動的長蛇，火把的光芒在黑暗中連成一條斷斷續續、明明滅滅的光帶，映照著一張張疲憊而茫然的麵孔。

隊伍中段，李敬裹著厚重的裘氅，坐在一輛鋪著厚墊的馬車上，顛簸前行。

郭子儀則騎馬護持在側，臉色陰沉，目光不斷掃視著漆黑的四周，彷彿那黑暗中隨時會衝出楚軍的追兵。

派往楚營的信使，終於帶著一身寒氣與難以掩飾的失望，追上了行進中的隊伍。

在親兵的引領下，來到了李敬和郭子儀的麵前。

“如何？楚軍是何答覆？”

郭子儀不等信使完全下馬站定，便迫不及待地沉聲問道，眼神中帶著一絲不易察覺的期盼。

信使單膝跪地，不敢抬頭，聲音乾澀地稟報道：

“回大帥，郭將軍，末將見到了楚將馬晁。”

“據其言，尉遲將軍在楚營中暫無大礙，他們亦以禮相待。然……”

“然什麼？快說！”郭子儀心頭一緊。

“然馬晁言道，如何處置尉遲將軍，事關重大，非其等邊將所能擅決。”

“此事，他們已飛馬奏報其國皇帝楚寧，請求聖裁，需待楚寧旨意到達，方能有所定論。”

“在此之前，請大帥與將軍靜候訊息，勿複多言。”

信使話音剛落，郭子儀的臉色瞬間變得鐵青！

他猛地一勒韁繩，坐騎發出一聲不安的嘶鳴。

“豈有此理！”

郭子儀壓抑的怒火終於爆發，聲音在寒夜中顯得格外凜冽：“馬晁匹夫，安敢如此！”

“尉遲將軍乃我大唐將領，如今被他所擒，交換與否，本是雙方將領可議之事！”

“他竟敢推諉拖延，說什麼要等楚寧旨意？分明是故作姿態，待價而沽，甚或是想折辱我大唐！”

他越想越氣，胸中憤懣難平：“早知如此，白日裡就該拚死救出尉遲將軍！”

“如今人為刀俎，我為魚肉，連談判的資格都要看他人臉色！馬晁！欺人太甚！”

郭子儀的怒斥，在寂靜的行軍隊伍中傳開，周圍的親兵將領無不神色黯然，心中同樣憋著一股屈辱之氣。

敗軍之將，連贖回同袍都要如此卑微等待，這種滋味，比戰場上的刀劍加身更令人難受。

然而，與郭子儀的勃然大怒不同，馬車上的李敬，聽完信使的稟報後，臉上並未顯出多少意外或憤怒。

他隻是緩緩閉上眼睛，似乎在消化這個資訊，又似乎早已預料到了這個結果。

半晌，他才幽幽歎了口氣，那歎息聲在風聲中幾乎微不可聞，卻帶著一種洞悉世事的疲憊與瞭然。

“子儀，稍安勿躁。”

李敬睜開眼睛，目光平靜地看向怒火中燒的郭子儀：

“馬晁雖勇，然此事，絕非他能做主。”

“有韓興在旁，馬晁的任何決斷，都必先經過韓興的首肯，或者，根本就是韓興的授意。”

他的聲音低沉而清晰，帶著一種敗軍統帥最後的冷靜分析：

“韓興此人，老成持重，更兼忠誠謹慎。”

“他深知尉遲勃身份特殊，處置不當，輕則影響戰果評判，重則可能乾擾楚寧的後續大略。”

“因此，他絕不會允許馬晁擅自與我們交易。”

“將此事推給楚寧決斷，一方麵合乎規矩，堵住我等之口。”

“另一方麵，也是在為楚寧爭取時間，權衡利弊，定下最有利於楚國的方略，此乃韓興一貫作風，意料之中。”

郭子儀聽著李敬的分析，胸中的怒火漸漸被一種冰冷的無奈所取代。

他不得不承認，李敬看得更透。

韓興這招“奏請上裁”，看似推諉，實則高明，將一件可能的前線交易，上升到了兩國交涉的層麵，徹底掌握了主動權。

“那我們就隻能這樣乾等著？”

郭子儀握緊了拳頭，骨節發白：“尉遲將軍在敵營多待一日，便多受一日的屈辱與風險！”

“等。”

李敬的回答隻有一個字，卻帶著不容置疑的決斷：“既然他們要等楚寧的旨意，那我們就等。”

“此時急躁，反會落入下乘，被楚人看輕，甚至可能提高價碼。”他頓了頓，目光投向無儘黑暗的東北方，那是長安的方向，聲音帶著一絲蕭索與釋然：

“算算時日，鎮南關戰敗的訊息，此刻應該已經傳到陛下耳中了。”

“本帥的請罪奏章與辭呈，想必也已呈遞禦前。”