四月的京都城，春風和煦，禦花園內百花盛開，朱牆金瓦的皇宮在朝陽下熠熠生輝。

然而，在這片繁華之下，暗流湧動。

冊封大典的前一日夜，皇宮，養心殿。

趙羽躬身施禮地，鐵甲上還殘留著連日搜查的塵土，他沉聲稟報：

“陛下，末將已率禁軍搜遍京都內外，仍未發現韓烈等人的蹤跡。”

楚寧負手立於窗前，月光灑在他冷峻的麵容上，映出一片森寒。

他緩緩開口：“看來，他們確實已經逃出城了。”

“末將已命人封鎖所有官道，並派出探子追蹤。”

趙羽低頭道：“隻要他們敢露頭，必定拿下！”

楚寧冷哼一聲：“發海捕文書，通緝韓烈，凡提供線索者，賞金百兩，藏匿者，誅九族！”

“是！”趙羽抱拳應聲，隨即退下。

一旁，刑部尚書淩浩然戰戰兢兢地跪伏在地，額頭抵著冰冷的金磚：

“陛下，此次韓烈逃脫，微臣罪該萬死！”

楚寧瞥了他一眼，淡淡道：“此事不怪你。”

淩浩然一怔，抬頭看向楚寧，眼中滿是不可置信。

楚寧繼續道：“朕也冇想到，老秦王在城內的勢力竟如此猖狂。”

他頓了頓，語氣稍緩：“明日冊封大典，你仍需出席，早些回去休息吧。”

淩浩然眼眶微紅，重重叩首：“微臣……謝陛下寬恕！”

次日·清晨。

天剛矇矇亮，皇宮內已是一片忙碌。

太監宮女們來回奔走，禁軍列隊肅立，文武百官身著朝服，依次進入太和殿。

殿外，禮樂聲起，編鐘悠揚，鼓樂齊鳴。

“宣——副後武曌、秀寧公主覲見！”禮官高聲唱喏。

殿門緩緩開啟，武曌一襲金絲鳳袍，頭戴九鳳冠，珠簾垂落，遮住她絕美的容顏。

她牽著八歲的楚秀寧，緩步踏入大殿。

楚秀寧一身紅色錦袍，腰間配著一柄小巧的玉劍，眉宇間英氣逼人，絲毫不似尋常閨閣女子般嬌弱。

她昂首挺胸，目光堅定，絲毫不怯場。

群臣紛紛側目，低聲議論。

“這秀寧公主，倒是頗有陛下年少時的風采啊！”

“噓，慎言！”

禮部尚書鄧弘文手持聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝詔曰：武曌，原大周女帝，賢良淑德，為朕誕下長公主楚秀寧。

今獻周朝疆土，歸順大楚，特冊封為副後，位同皇後，執掌鳳印，協理朝政！”

楚寧起身，從太監手中接過副後印璽，緩步走向武曌。

武曌微微低頭，雙手平舉，恭敬接過印璽。

“臣妾，謝陛下恩典。”她的聲音清冷而堅定，迴盪在大殿之中。

鄧弘文繼續宣讀：“楚秀寧，天資聰穎，英姿颯爽，特冊封為秀寧公主，賜公主府邸，享親王俸祿！”

楚秀寧上前一步，單膝跪地，抱拳行禮：“兒臣，謝父皇恩典！”

她的聲音清脆有力，絲毫不拖泥帶水，引得不少武將暗自點頭。

楚寧眼中閃過一絲欣慰，伸手輕撫她的發頂：“起來吧。”

冊封完畢，楚寧重新坐回龍椅，目光掃過群臣，冷聲道：“朕今日還有一事宣佈。”

大殿內瞬間安靜下來，所有人屏息凝神。

“錦衣衛急報，大漢、大唐聯手出兵，意圖吞併我大楚疆土！”

楚寧的聲音如寒冰般刺骨：“朕決定——禦駕親征！”

此言一出，滿朝嘩然！

“陛下！萬萬不可啊！”一名老臣慌忙出列：“戰場凶險，陛下乃萬金之軀，豈可輕涉險地？”

那老臣瞬間噤聲，額頭滲出冷汗。

“朕離京期間，朝中政事由副後監國！”

楚寧目光如刀，掃過每一位大臣：“若有不服者……”

他頓了頓，嘴角勾起一抹森冷的笑意：“想想老秦王的下場。”

群臣渾身一顫，紛紛跪伏：“臣等謹遵聖命！”

冊封大典很順利結束，眾人各自回去。

春風拂過殿外盛開的桃花，花瓣紛飛，落在武曌的鳳袍上。

她微微抬眸，望向遠方的天際，眼中閃過一絲深意。

楚秀寧握緊腰間的玉劍，低聲問道：“母後，父皇真的要去打仗嗎？”

武曌輕輕撫摸她的髮絲，柔聲道：“是啊，你父皇……要去奪天下。”

楚秀寧眼中閃過一抹堅定：“那等我長大了，也要像父皇一樣，上陣殺敵！”

武曌笑了，笑容裡帶著一絲複雜的情緒：“好，母後等你。”

而此刻，蘭馨宮內，淡淡的藥香與熏香交織，窗欞透進的陽光灑在繡著百子圖的錦被上。

馮木蘭半倚在床頭，墨發鬆散地挽著，雖因生產而略顯憔悴，眉宇間的英氣卻未減半分。

楚寧踏入內殿時，她正逗弄著懷中的嬰孩，聽到腳步聲，頭也不抬道：

“陛下今日怎麼有空過來？”語氣裡帶著幾分嗔怪。

“明日便要出征，自然要來看看朕的巾幗將軍。”

楚寧在床沿坐下，指尖輕輕劃過嬰孩嬌嫩的臉頰。

孩子忽然抓住他的手指，惹得他低笑出聲：“力氣倒像你。”

馮木蘭猛地抬頭，杏眸圓睜：“陛下要禦駕親征？”

她一把攥住楚寧的衣袖，錦緞在指間皺出淩亂的紋路：“帶臣妾同去！”

“胡鬨。”

楚寧抽回袖子，從懷中取出一卷明黃聖旨：“你如今是皇貴妃了，好好在宮裡將養。”

“皇貴妃？”

馮木蘭嗤笑一聲，將聖旨推開：“我在寧願和你去前線，也不想要這些虛頭巴腦的封號。”

她突然掀被就要下床，卻被楚寧按回榻上。

“由不得你任性。”

楚寧眸色轉深，指尖摩挲著她腕間那道箭疤：“這次連你父親都要隨軍，馮家總得留個主心骨。”

馮木蘭瞳孔驟縮，指甲深深掐進掌心，倔強道；“那等妾身做完月子去前線找陛下！”

楚寧搖頭輕笑，俯身在她耳邊低語：“等朕凱旋，再收拾你這匹烈馬。”

語罷轉身大步離去，留下馮木蘭盯著晃動的珠簾，氣急敗壞的她忍不住將那聖旨丟在地上，驚得嬰孩哇哇大哭。

馮木蘭回過神來，連忙開始哄孩子。

隻能在心中祈禱楚寧平安歸來。