七百石糧食入庫，寒淵城沸騰了。

老人拄著柺杖顫巍巍地走向糧倉，看見那堆積如山的麻袋，撲通跪下，老淚縱橫。

婦女抱著孩子，一遍遍唸叨：「有飯吃了，有飯吃了……」  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超便捷，隨時看 】

男人則用力拍打同伴的肩膀，放聲大笑——笑著笑著，眼淚就出來了。

這是劫後餘生的眼淚。

一個多月來，每個人都活在斷糧的恐懼中。

夜裡做夢都是空蕩蕩的碗，醒來摸摸肚子，咕咕作響。

現在，終於有了底氣——至少兩個月內，不會再餓肚子了。

「開倉！放糧！」

蕭宸站在糧倉門口，親自拿著鬥，給排隊的百姓分發糧食。

每人五斤黍米，雖然不多，但這是實實在在的救命糧。

「謝郡王！」

「郡王萬歲！」

百姓們領到糧食，紛紛跪下磕頭。

有些人磕得額頭都破了，還是不肯起來。

蕭宸一個個扶起他們：「都起來。這不是我一個人的功勞，是狩獵隊拿命換來的，是借糧隊千裡奔波求來的，是運煤隊頂風冒雨掙來的。要謝，就謝他們。」

他指向遠處——王大山、趙鐵、陳伯，還有那些凱旋的漢子們。

他們站在人群中，雖然疲憊，但腰桿挺得筆直。

百姓們又湧過去，圍著這些英雄，七嘴八舌地感謝。

「王將軍，多虧了你啊！」

「趙將軍，您的腿……」

「陳伯，您老辛苦了！」

一片喧鬧中，蕭宸悄悄退到一邊。

他也很累。

這一個多月，他沒睡過一個安穩覺，每天睜眼閉眼都是糧食、糧食、糧食。

現在糧食問題暫時解決了，他才感覺到全身像散了架一樣。

「殿下，」

福伯走過來，壓低聲音，「張猛來了。」

蕭宸抬頭，看見張猛正站在不遠處，看著這邊熱鬧的景象，臉上表情複雜。

「請他過來。」

張猛走過來，抱拳行禮：「王爺。」

「張校尉，」

蕭宸微笑，「這幾天辛苦了。你帶來的兄弟們，跟著一起餓肚子，本王心裡過意不去。」

「王爺言重了。」

張猛忙道，「守土有責，餓肚子是應該的。隻是……」

他欲言又止。

「張校尉有話直說。」

張猛猶豫了一下，才道：「王爺，末將……末將一直以為，您隻是個被發配的皇子，來寒淵不過是走個過場。但這一個多月，末將親眼看見，您是怎麼帶著這些人，從絕境裡殺出一條活路的。」

他看著那些領到糧食、歡天喜地的百姓：「末將在京城，見過太多王公貴族。他們錦衣玉食，卻從不把百姓當人看。您不一樣。您是真的……把他們當人。」

蕭宸靜靜聽著。

「末將帶來的五百兄弟，」

張猛繼續說，「這一個多月，也跟著挨餓。但沒人抱怨，因為王爺您也挨餓，您身邊的人也挨餓。大家同甘共苦，這才叫兄弟。」

他頓了頓，忽然單膝跪地：「王爺，末將以前是奉命行事，但現在，末將是真心服您。以後，末將和這五百兄弟，任憑王爺差遣！」

蕭宸扶起他。

他能看出，張猛這番話是真心實意的。

這一個多月的同甘共苦，比什麼金銀財寶、高官厚祿都管用。

「張校尉，」

他鄭重道，「有你這句話，本王就放心了。從今往後，咱們就是一家人。」

「是！」

兩人正說著，遠處傳來急促的馬蹄聲。

一騎快馬衝進城門，馬上的人渾身是血，摔落在地。

守城士兵上前檢視，那人掙紮著爬起來，嘶聲大喊：

「緊急軍情！緊急軍情！王爺在哪？！」

蕭宸快步走過去。

那人看見蕭宸，撲過來抱住他的腿，哭喊道：「王爺！不好了！朝廷的賑糧車隊……被劫了！」

轟——

如晴天霹靂。

周圍所有人都愣住了。

「你說什麼？」

蕭宸蹲下身，扶住那人，「慢慢說，說清楚！」

「朝廷的五千石賑糧……從京城出發……走到定北關外三十裡的黑風穀……被一夥馬賊劫了！」

那人哭得撕心裂肺，「護送的一百官兵……全死了……糧食……全沒了！」

死一般的寂靜。

然後，爆發出震天的哭喊。

「沒了？五千石糧食沒了？」

「老天爺啊！你還讓不讓人活了！」

「怎麼辦？咱們怎麼辦啊！」

剛剛還歡天喜地的百姓，瞬間陷入絕望。

蕭宸臉色鐵青。

他扶著那人站起來：「你是誰？怎麼知道的？」

「小的是……是定北關守軍。」

那人喘息著，「小的奉命接應賑糧車隊，到了黑風穀，隻看見滿地屍體……糧食……一袋都沒剩……」

「看清楚是什麼人幹的嗎？」

「沒……沒看清。但他們留下了這個……」

那人從懷裡掏出一塊布。

布上，用血畫著一隻狼頭。

草原蒼狼部的圖騰。

「蒼狼部？」

張猛失聲道，「他們敢劫朝廷的賑糧？」

「不是蒼狼部。」

蕭宸接過那塊布，仔細看，「狼頭畫得太刻意了。而且——」

他抬起頭，眼神冰冷：「黑風穀離定北關隻有三十裡，蒼狼部再怎麼囂張，也不敢跑到離邊關這麼近的地方搶劫。這是栽贓。」

「栽贓？」

張猛一愣，「誰會栽贓給草原人？」

蕭宸沒回答。

他心裡已經有了答案。

四哥。

隻有四哥，才會用這種手段。

劫了賑糧，栽贓給草原人，一石二鳥——既斷了寒淵的生路，又給了朝廷對草原用兵的藉口。

而四哥的嶽父是兵部侍郎，一旦開戰，兵權自然落在他手裡。

好狠的算計。

「王爺，現在怎麼辦？」

王大山走過來，臉色凝重，「訊息很快會傳開，到時候……」

到時候，寒淵城剛穩定的人心，又會崩潰。

而且，朝廷的賑糧被劫，是大案。

朝廷一定會派人來查。

查來查去，最後很可能查到他頭上——一個不受寵的皇子，在北境站穩腳跟，朝廷剛送糧食就被劫，太巧了。

巧到讓人不得不懷疑，是不是他自導自演，想藉機擴充勢力？

「封鎖訊息。」

蕭宸立刻下令，「今天在場的人，誰也不許往外說賑糧被劫的事。違令者，斬！」

「是！」

「張猛。」

「末將在！」

「你帶兩百人，立刻去黑風穀，檢視現場，蒐集證據。記住，要快，要秘密。不能讓任何人知道。」

「是！」

「趙鐵。」

「某在！」

「你帶幾個人，去找韓老丈。問問他，草原上最近有什麼動靜。蒼狼部、白鹿部，還有那些小部落，都在幹什麼。」

「是！」

「王大山。」

「卑職在！」

「你負責城內防務。從今天起，全城戒嚴。進出都要嚴查，特別是生麵孔。」

「是！」

一條條命令發下去，原本慌亂的人群漸漸安靜下來。

百姓們看著蕭宸——這個年輕的郡王，此刻臉色雖然蒼白，但眼神堅定，聲音沉穩。

有他在，好像天塌下來，也能頂住。

「鄉親們，」蕭宸提高聲音，「我知道，你們現在很害怕。我也怕。但怕沒用。糧食被劫了，咱們就再找。天無絕人之路，寒淵城能從絕境裡活過來一次，就能活過來第二次！」

他頓了頓，一字一句：「我蕭宸在此立誓——糧食，我會找回來。劫糧的人，我會抓出來。寒淵城，我不會讓它倒！」

聲音鏗鏘有力，在寒風中迴蕩。

百姓們看著他，看著這個十六歲的少年，眼中漸漸重新燃起希望。

「我們相信王爺！」

「對！相信王爺！」

「跟王爺拚了！」

呼喊聲一浪高過一浪。

蕭宸點點頭，轉身回府。

一進公堂，他腿一軟，差點摔倒。

福伯連忙扶住他。

「殿下，您……」

「我沒事。」

蕭宸擺擺手，扶著桌子坐下，「福伯，咱們現在，還有多少糧食？」

「七百石，加上今天發的，還有……六百五十石左右。」

「夠吃多久？」

「省著點，兩個月。」

兩個月。

兩個月內，他必須找到新的糧食來源，或者……找回那五千石賑糧。

否則，寒淵城還是會斷糧。

而且這次斷糧，會比上次更可怕——因為希望破滅後的絕望，是致命的。

「殿下，」

福伯小聲道，「要不要……給京城送信？請陛下再撥一批糧食？」

蕭宸搖頭：「來不及。而且，四哥不會讓糧食順利送到的。」

「那……怎麼辦？」

蕭宸閉上眼睛。

腦海中，一幅幅畫麵閃過——黑風穀的地形，草原部落的分佈，四哥可能的佈局，還有……那五千石糧食的下落。

糧食不可能憑空消失。

那麼大一車隊，五千石糧食，要運走，需要大量人手和車輛。

沿途一定會留下痕跡。

隻要能找到痕跡，就能順藤摸瓜。

「等張猛回來。」

蕭宸睜開眼，「現在，隻有等。」

這一等，就是三天。

三天裡，寒淵城表麵平靜，但暗流洶湧。

百姓們雖然不知道賑糧被劫的事，但能感覺到氣氛不對——城門戒嚴了，進出要盤查，連集市都冷清了許多。

有人悄悄傳，說郡王又要打仗了。

有人說，是草原人又要來了。

還有人說，是朝廷要派人來查郡王。

流言蜚語，像瘟疫一樣蔓延。

蕭宸沒有解釋。

他知道，解釋沒用。

隻有拿出實實在在的糧食，才能穩定人心。

第三天傍晚，張猛回來了。

他一身風塵，臉上帶著疲憊，但眼睛很亮。

「王爺，查清楚了。」

「說。」

「黑風穀現場，確實有一百多具屍體，都是護送賑糧的官兵。致命傷大多是刀傷，但有幾具屍體上，有箭傷。」張猛從懷裡掏出幾支箭，「這是末將找到的箭，王爺看。」

蕭宸接過箭。

箭是普通的羽箭，但箭桿上刻著一個字：燕。

北燕的箭。

「北燕人？」蕭宸皺眉。

「不像。」

張猛搖頭，「箭是北燕的箭，但用箭的人，不一定是北燕人。末將仔細看過傷口，箭是從很近的距離射入的，而且都是要害——咽喉、眼睛、心臟。這是專業殺手的手法，不是軍隊。」

「還有呢？」

「糧食車隊的車轍印，出了黑風穀後，往北走了十裡，然後……」張猛頓了頓，「消失了。」

「消失了？」

「對。就像憑空消失了一樣。」

張猛說，「末將帶人找了方圓二十裡，一點痕跡都沒有。五千石糧食，幾十輛車，不可能一點痕跡都不留。除非……」

「除非他們根本沒往北走。」

蕭宸接話，「往北是草原，但往東是山區，往西是荒漠。他們故意留下往北的車轍印，誤導追查的人。」

「王爺英明。」

張猛點頭，「末將也是這麼想的。所以末將帶人往東找，果然，在五十裡外的一個山穀裡，發現了痕跡。」

他從懷裡掏出一塊碎布：「這是末將在山穀裡找到的，應該是從糧袋上撕下來的。上麵有字。」

碎布上，有一個模糊的印記：官。

官糧的印記。

「山穀裡還有人活動的痕跡，應該是臨時藏糧的地方。」

張猛說，「但糧食已經運走了。末將順著痕跡追，一直追到……追到定北關。」

蕭宸瞳孔一縮。

定北關。

朝廷的邊關。

「王爺，」

張猛壓低聲音，「末將懷疑，劫糧的人，不是草原人，也不是土匪，而是……官兵。」

官兵劫官糧。

這要是傳出去，是天大的醜聞。

但蕭宸信。

因為他知道，四哥做得出這種事。

「糧食現在在哪？」他問。

「末將不敢再查了。」

張猛苦笑，「定北關守將周勇，是四皇子的人。再查下去，恐怕……」

恐怕會打草驚蛇，甚至引來殺身之禍。

蕭宸沉默了。

他看著那塊碎布，看著那個「官」字，心中一片冰涼。

五千石糧食，就在定北關。

但那是四哥的地盤，有重兵把守。

他這三百多人，去搶，等於是送死。

可不搶，寒淵城怎麼辦？

兩個月後，斷糧。

到時候，不用四哥動手，寒淵城自己就垮了。

「王爺，」張猛忽然道，「末將……有個想法。」

「說。」

「糧食在定北關，咱們硬搶肯定不行。但可以……偷。」

「偷？」

「對。」

張猛眼中閃過一絲狡黠，「定北關的糧倉，末將去過。防守很嚴，但也不是沒有漏洞。而且，周勇這個人，貪財好色。咱們可以想辦法，引他出關，然後……」

他沒說完，但蕭宸懂了。

調虎離山。

「你有把握？」蕭宸問。

「五成。」

張猛實話實說，「但總比等死強。」

五成。

一半生，一半死。

蕭宸看著窗外。

窗外，夕陽西下，餘暉如血。

寒淵城的百姓，正在準備晚飯。

炊煙裊裊，隱約能聽見孩子的笑聲。

這些笑聲，還能持續多久？

「乾。」他說。

一個字，斬釘截鐵。

張猛渾身一震：「王爺……」

「但這事，不能硬來。」

蕭宸轉身，看著張猛，「咱們得好好計劃。而且，得找人幫忙。」

「找誰？」

蕭宸走到地圖前，手指停在一個位置上。

「白鹿部。」

趙鐵剛從白鹿部回來，帶回了五百石糧食。

現在，該還這個人情了。

「王爺想請白鹿部幫忙？」

張猛有些擔心，「可他們是草原人……」

「敵人的敵人，就是朋友。」

蕭宸說，「白鹿部和蒼狼部有仇，和朝廷也沒交情。但他們和寒淵，現在有交情。而且——」

他頓了頓：「巴特爾頭人是個聰明人。他知道，如果寒淵倒了，下一個就是白鹿部。蒼狼部吞併了寒淵，實力大增，一定會對白鹿部動手。所以，幫我們，就是幫他自己。」

張猛恍然。

「末將這就去準備。」

「等等。」

蕭宸叫住他，「這事，知道的人越少越好。除了你我，還有趙鐵、韓老丈，其他人一律不準告訴。」

「是！」

張猛領命而去。

蕭宸獨自站在地圖前，看著定北關的位置。

五千石糧食。

那是寒淵的命。

也是他的命。

這一把，他必須賭贏。

窗外，夜色漸濃。

寒淵城的燈火，一盞盞亮起。

像星星，在黑暗中倔強地閃爍。