“宋寧師兄，我……我有點困了。”

德橙在外頭和小三兒跑鬨了一陣，

忽然搖搖晃晃地回到籬笆院下。

他眼皮耷拉著，

小手揉了揉眼睛，

捱到宋寧身邊，聲音帶著濃濃的倦意：

“許是……許是昨夜裡冇睡踏實。”

“困了便歇歇。”

宋寧伸手，

輕輕拂去他肩頭沾染的細小雨珠，語氣溫和，

“趴在這兒睡一會兒吧，德橙。”

“嗯……”

德橙含糊地應了一聲，

腦袋剛捱上桌麵，

幾乎眨眼間，

細小的鼾聲便響了起來，沉入了睡夢。

“沙沙沙……”

簷外的雨聲似乎稠密了些，

雨絲連成了線，

在天地間織起一層朦朦的白霧，

將遠處的田野和山廓都暈染得模糊了。

今日張老漢卸糞清洗的時間，

似乎比往日格外漫長些。

足足過了兩個時辰，

那輛被刷洗得乾乾淨淨的空糞車，才吱呀吱呀地被他推回院中。

“咦？”

張老漢邁進院子，

一眼瞧見趴在桌上熟睡的德橙，

愣了一下，臉上露出真切的不解，

“德橙小師父這是……怎地睡著了？”

“無妨，孩子貪睡。”

宋寧微笑著站起身，

動作輕柔地將德橙背到背上，

那小身子軟軟地伏著，睡得正沉，

“我揹他回去便是。”

“哎呀，這雨瞧著要大了，而且已經到了午時，兩位師兄不如留下用了飯再走？”

張老漢趕忙上前，

熱情地挽留，笑容堆了滿臉。

“不必麻煩了。”

宋寧腳步微頓，

側過頭，

對張老漢笑了笑，那笑意卻未及眼底，

“張大叔不是還要趕去金光寺，尋那十七位孝廉老爺麼？尋人要緊，莫要耽誤了正事。”

“哎喲！您瞧我這記性！”

張老漢猛地一拍腦門，

作恍然大悟狀，

“光顧著忙活，把這般要緊事都給忘了！我這就去換身衣裳，這就去！”

他說著，

轉身便要往茅草屋裡走。

“張大叔，”

宋寧的聲音在他身後響起，

隨即，

張老漢的腳步驀地一頓，

“今日雨勢不小，路上濕滑，千萬仔細腳下，莫要……滑倒了。”

聽到“善意”的提醒之後，

張老漢的背影似乎僵了一瞬。

宋寧揹著德橙，

已繼續朝院外走去，

隻有那平和的聲音悠悠傳來，混在淅淅瀝瀝的雨聲裡：

“若是天色晚了還尋不見，便早些回家吧。黑燈瞎火，暴雨傾盆的，路上容易出意外……為著旁人的事，搭上自己，可不值當。”

話音落下時，

他人已出了籬笆院，

與門外推著空糞車等候的傑瑞會合。

兩道灰色的身影，

很快便融入那一片白茫茫的雨霧之中，

向著慈雲寺的方向，

漸行漸遠。

院內，

隻餘張老漢獨自站在原地，

望著他們消失的方向，

臉上的熱情笑容早已褪得乾乾淨淨。

雨水順著茅簷滴落，

在他腳邊濺起細小而冰冷的水花。

“爹，你怎麼了？”

他半晌未動，

直到張玉珍略帶疑惑的聲音響起。

“我冇事，我這就換衣服去金光寺尋找周公子。”

這時，

他才抬手，

慢慢抹了一把臉，

不知是雨水，

還是彆的什麼，踏入了房間。

“吱吱呀呀……”

空糞車的木輪碾過被雨水浸濕的泥路，

留下兩道蜿蜒的轍痕。

傑瑞推著車，

臉色陰晴不定，

目光數次瞟向身旁揹著德橙、步履平穩的宋寧，

欲言又止。

那碗被踹翻的茶水，

德橙突如其來的昏睡，張老漢反常的久去不歸……

種種疑雲在他心頭翻滾，

最終化為一股憋悶的殺意，再也按捺不住。

“宋寧！”

他猛地停下腳步，聲音因壓抑的憤怒而略顯嘶啞，

“為什麼不動手？！”

“動手？”

宋寧側過頭，

雨水順著他清瘦的臉頰滑落，眼神平靜無波，

“對誰動手？為何動手？”

“還能有誰？！”

傑瑞將糞車把手往地上一頓，

濺起幾點泥漿，

臉上肌肉繃緊，眼中凶光畢露，

“張老漢那老貨！他竟敢在茶水裡動手腳！要不是你機警，我們現在怕是已經成了砧板上的肉！他都先下黑手了，這你都能忍？？？”

“就算他真下了藥，”

宋寧的聲音透過雨聲傳來，依舊不疾不徐，

“證據呢？”

“證據？！”

傑瑞像是聽到了什麼笑話，聲音拔高，

“讓他們把那茶喝了！當場撂倒，不就是鐵證？！”

“若是他們事先服瞭解藥呢？”

宋寧淡淡反問。

傑瑞一愣，

張了張嘴，一時語塞。

但隨即，

那股混跡怪談世界養成的狠戾占了上風，他咬牙道：

“要什麼狗屁證據！殺了便是！我們連那十七個酸書生都宰了，還差他父女兩條賤命？為了那周雲從，張老漢竟然敢對我們兩個下手，活膩歪了是？”

“殺人自然不差這兩條。”

宋寧搖了搖頭，

揹著德橙繼續向前走，聲音在雨霧中顯得格外清晰冷靜，

“但性質不同。那十七個書生，是智通要殺，也是智通親手或令他人所殺。他們與智通非親非故。可張老漢……”

他頓住腳步，

回頭看了傑瑞一眼，那眼神讓傑瑞心頭一凜。

“張老漢是智通相識多年的‘老友’，更在這慈雲寺眼皮底下種了十年菜，租著寺裡的地，往來輸送果蔬雜物。他們之間有多少利益勾連、人情往來。”

宋寧的語氣轉冷，

“你若毫無憑據，僅憑猜測，就殺了智通的‘自己人’……你覺得，智通會當作無事發生，還是會讓你明白，在這慈雲寺裡，誰纔是真正不能動的人？”

傑瑞臉上的殺意僵住了，

取而代之的是一絲後知後覺的寒意。

他這才意識到，

自己怒極之下，

忽略了最關鍵的一層關係——

張老漢並非無根浮萍，

他的命，

是掛在慈雲寺這棵毒藤上的。

“啐——！”

傑瑞狠狠朝泥地裡啐了一口，

混著雨水和泥漿，臉上交織著憋屈、不甘和未散的戾氣，梗著脖子追問：

“那……那就這麼算了？！這啞巴虧咱就硬吃了？！”

“你他媽當個廢物能不能有點當廢物的自覺！！！！！！”

宋寧猛地停步，

倏然轉身！

這一聲罵來得毫無征兆，

如同悶雷炸在傑瑞耳邊。

“你給我老老實實待著！該你動的時候，我自會叫你！”

他揹著昏睡的德橙，

身形依舊穩定，

但那張清俊的臉上此刻卻罩著一層寒霜，

眼神銳利如刀，

直刺向傑瑞，語氣裡的不耐與鄙夷毫不掩飾：

“不該你動的時候，就把嘴閉上，把爪子收好！哪兒來那麼多‘為什麼’？哪兒來那麼多廢話？”

罵完，

宋寧不再看他，

轉身繼續前行，

灰布僧袍的下襬在漸密的雨絲中劃開一道決絕的弧線。

隻留下傑瑞一個人僵在原地，

被這突如其來的疾言厲色罵得懵了，

滿臉的愕然混雜著雨水，

呆立當場。

“嘿嘿……”

但奇怪的是，

那愕然隻持續了短短幾息。

傑瑞眨了眨眼，

嘴角竟難以抑製地向上扯了扯，

露出一抹近乎……竊喜的神色？

“吱吱呀呀~”

他抬手抹了把臉上的雨水，

不再猶豫，

麻利地扶起糞車，

腳步輕快地推著車跟了上去，

嘴裡甚至哼起了不成調的小曲兒，

彷彿剛纔捱罵的不是他，反而得了什麼褒獎一般。

雨幕之中，

一前一後兩道身影，

向著山林深處慈雲寺的方向行去。