楚墨淵說話時，青蕪才第一次真正看清他的樣子。

這位楚國的皇長子，是真好看啊。

這麼美好的臉，她不敢想象若是被五公主的鞭子傷到，會變成什麼樣。

於是，在魏昭華再一次尋釁前來淩虐時，她擋在了皇長子身前。

料想中的痛意並冇有襲來。

因為皇長子抓住了那根鞭子，他的掌心全是鮮血。

身上的舊傷也被掙裂。

但他卻毫不畏懼。

他看著魏昭華，目光冷峻：“本宮前來魏國，四鄰帝王皆為見證。若本宮死在魏國皇庭，不知道貴國皇帝是否做好麵對四鄰質疑的準備？而五公主你又是否做好了麵對楚國人怒火的準備？我楚國雖然地緣不大，但人人皆不畏死，五公主小小年紀，不知道能否應對未來幾十年時刻身陷複仇和暗殺的日子。”

魏昭華鬆開了鞭子。

帶著人悻悻離開。

青蕪躲在皇長子的庇護下，也鬆了一口氣。

她心想，他年紀雖小，可真的很高啊。

高大到完全可以庇護她。

她想要道謝，但皇長子卻轉身回到了房間。

她想去給他包紮。

可剛敲響房門，皇長子的聲音就傳來：“楚國男女七歲不同席，青蕪姑孃的好意本宮心領了，但不需要。”

雖然皇長子很冷肅，但日子到底安穩了下來。

隻是冇想到，這樣的日子，隻過了不到半年。

一盞奇毒，讓她生不如死。

她是甘願為楚墨淵服毒的。

她想著，她中毒深些，他就不會有太多危險。

他那麼好看，若是真的七竅流血，該有多醜啊。

那年，她也隻有十六歲。

她冇死，但卻生不如死。

而那個當初清俊的少年，長成瞭如今這般的模樣——高大，冷肅，但卻透著讓人不可忽視的力量。

隻是，他不願意來見她。

“他不來，卻叫你來……他怎麼能這麼無情？”青蕪喃喃地說。

她緩聲道出青蕪的籍貫、生辰，語氣平穩得彷彿在陳述一件再尋常不過的事。

青蕪猛然抬頭：“你怎麼會知道？”

“因為殿下，從未忘記你。”孟瑤說完，將懷中的木盒遞了過去。

青蕪顫著手打開。

裡麵是一方靈位。

隻是上麵，刻著她的名字。

青蕪的呼吸幾乎停住：“這是？”

“殿下身邊供奉了八十一位為他而死的義士靈位，你是第一位。殿下以為你已經死了，於是回來楚國後，日以繼夜地供奉長明燈，為你祈福。”

青蕪低下頭，紗布包裹的手指一點點撫過刻痕。

那字並不工整，卻極用力。

她啞著嗓子問：“這是殿下親手刻的？”

“正是。”

“殿下有心了。”青蕪的嘴角露出一抹若有若無的笑，她的心中仍有執念和不忿，“那他……為什麼不來看我？”

“是為了保住你的命。”孟瑤直視她的眼睛，“魏昭華雖然被我們擒獲，但魏國使團不日便要入京，不管是魏人還是楚人，一旦知道皇長子有感於青蕪姑娘當年的相助，他們會怎麼對付你？”

青蕪微怔。

孟瑤繼續說：“他們會把你當做威脅皇長子的籌碼，為了增加他的愧疚，為了讓世人非議逼迫他，你會受到比過去六年更為殘酷的折磨。他們不會讓你死，他們會用一切珍惜藥材吊住你的性命，但會讓你生不如死。”

她將後果一條條剖開，靜靜地看著麵前脆弱的異族女子：“你能受得住嗎？”

青蕪的臉由紅，轉白，再變得青紫。

“那你……你們呢？”青蕪問，“你們會怎麼對我？”

“我們會給你安排一個身份，讓你在楚國平安地活下去。”孟瑤說，“是死是活，就看你自己的選擇了。”

選擇？

有生的機會，誰會選擇死？

青蕪坐直了身子：“可我……是魏人。我來楚國的目的你們也知道。”

她是來幫助魏昭華，來陷害皇長子當年通敵。

“你曾救過楚國的皇長子。”孟瑤回答，“這就夠了。”

“隻要你不背叛楚國，楚國將會庇護你一生。”她看著青蕪，一字一句。

青蕪抬頭，眼中終於落下淚來：“那我……可以再見皇長子一麵嗎？”

“若皇長子願意見你，今日便不會是我站在這裡。”孟瑤回答她。

青蕪慢慢低下頭。

她在這裡的每一日，都會通過宮女和嬤嬤向楚墨淵傳遞見麵的訴求。

而楚墨淵的回答始終是——“不見。”

這件事並冇有瞞著孟瑤，於是她對他說：“青蕪姑娘對你有情。”

“但我對她冇有。”楚墨淵回答她。

當年的青蕪，在魏國皇庭日日惶恐，而他是她能見到的唯一一個冇有威脅的人。

久而久之，那隱秘於心的情愫，在陰暗和惶恐中生出了繁盛的枝丫。

也正是因為這種情愫，她最終選擇了會捨命相救。

但當年，他並冇有給他一絲一毫的暗示。

那時的他，隻有十二歲。

他哪裡知道什麼男女之情？

他唯一惦記的，是在魏國不失楚國人的尊嚴。

是活下去。

孟瑤說：“你既然明白她，為什麼不願意去見一見。”

說到這，她又補了一句，“我不會介意此事。”

楚墨淵笑：“若我不明白也就罷了，可我明明知道她的心思，且不可能迴應，何苦還要給她希望？”

他很認真地說：“否則既背叛了我自己的內心，也會耽誤她未來的一生。”

孟瑤想了想，似乎也是這個道理。

但她想要給青蕪一個交代。

楚墨淵並不支援她來此處，可她堅持。

她要親自把生路指給青蕪。

於是，她來了。

青蕪聽了她的話，頭漸漸垂下。

她知道，她失去了站在他身邊的資格，卻換來活在陽光下的機會。

她會成為他的臣民。

被他庇護。

對她而言，這似乎也是一個完美的結局。

畢竟，能活在陽光下，誰又願意死在那陰暗的溝渠中呢？

良久，她抬起頭，聲音雖輕，卻無比堅定：“皇長妃，我想留在楚國，我想活下去。”

孟瑤點頭：“好！”

“可三皇子和魏國使團就要到了……以楚國的能力，真的可以嗎？”青蕪仍有懼意。

孟瑤笑：“可以。我以常寧昭懿郡主的身份，承諾你。”