孟瑤的話說完了。

她的眼眸亮得驚人。

那光，晃了楚墨淵的眼。

他一向知道阿瑤聰慧，卻從未有哪一刻，如眼前這般令他震驚。

他將心裡的驚訝道出。

孟瑤卻笑：“殿下是當局者迷。”

她說：“陛下前幾日剛剛得知，江獻誠在殿下新婚之夜痛下殺手，轉眼卻又留下他進獻的女子，這事絕不尋常。”

楚墨淵笑：“原來如此。”

他沉思片刻，低聲道：“父皇已留江琳在禦書房伺候多日，若如阿瑤所言，他很快就要去永和宮見江敏了。”

孟瑤點頭：“我們靜觀其變。”

既是觀望，也是為了驗證。

江敏雖然已對江獻誠恨之入骨，但他們畢竟同出一族，她身處宮中，想要扳倒江氏家主、一國首輔並不容易。

且她冇了三皇子，便冇了倚仗，江氏其他族人未必願意聽她號令。

除非她發瘋，不顧一切代價去對付江獻誠。

可這樣一來，局麵就無法控製，不見得能一舉覆滅江氏。

楚墨淵想了想，說：“父皇……或許會讓江敏再次懷上身孕。”

孟瑤也是這麼想的：“江貴妃有孕，搖擺不定的江氏族人便會歸附於她，成為刺向江獻誠的利刃。”

不僅如此，江獻誠也會因她有孕，而對她痛下殺手。

一個不聽話的高位嬪妃，和一個尚無位份的弱女，哪個能容易為他所用，答案不言自明。

隻是……

楚墨淵憂心：“江敏年歲已大，讓她懷孕，未必容易。”

孟瑤笑了：“不用真的懷上，隻要讓她認為自己有孕即可。”

楚墨淵的目光微亮，帶著幾分笑意望著她。

孟瑤被那目光盯得不自在，想抽回手，卻被他牢牢握住。

他掌心不再冰冷，反倒帶著灼熱，將她的手指一寸寸包裹。

“阿瑤當初拒婚時，自己不善心計，不喜勾鬥。無法應對將來的日子。”楚墨淵嘴角微勾，“可如今看來，我再冇見過有誰比阿瑤更能應對風波。”

孟瑤麵頰有些微紅，她解釋：“我隻是在將軍府後院的那十三年中，想通了兩件事。”

“願聞其詳。”

“貪婪者在利益麵前，毫無真情可言；重諾者若遭背叛，餘生的信念隻剩複仇。”

就像她一樣。

他下意識收緊手，粗糲的指腹在她手背上輕輕摩挲。

“阿瑤，我不會那樣。”他突然說，“不管父皇是不是如你設想那般，我都不會讓你有母後那般的境遇和結局。不管我是什麼身份，都不會讓我的……‘盟友’陷入危險。”

孟瑤輕輕掙了掙：“……殿下扯遠了。”

“不遠。”楚墨淵深深看她，“阿瑤重諾，我亦是。”

……

皇帝的動作，比他們預料的更快。

江琳留在禦書房內伺候筆墨五日後，皇帝便去了永和宮。

當晚，便留宿在了那裡。

江獻誠得到的訊息是，皇帝用膳後本欲離開，江敏突然暈倒在皇帝懷中。

皇帝不得不留了下來。

後半夜，永和宮叫了水。

江獻誠氣得也砸了一套青花瓷。

“真是賤人！出身名門，卻學那勾欄做派！冇得丟了儋州江氏的臉。”

江毅不敢出聲。

“琳姐兒在禦書房伺候筆墨多日，陛下可曾臨幸她？”江獻誠問。

江毅搖頭：“並未。”

“廢物！”江獻誠怒斥，“路已經鋪到她腳下，竟還這般無用！”

“雖未承寵，但陛下待她倒是格外親厚。怕她伺候筆墨累了，還讓她去偏殿休息。她唱曲時，陛下也讚不絕口。聽聞昨夜，陛下還命她侍候晚膳，言語間頗為親近。”江毅解釋。

江獻誠聽完，沉默片刻。

微微蹙起的眉心，稍稍放鬆：

“看來陛下還是因為先皇後而憐惜她，冇有名分不願白白玷汙了她……隻是無法更進一步，終究不妥。眼下局勢拖不得，她必須趕在皇長子康複之前懷上身孕。”

“貴妃娘娘也該是這般打算，所以纔不顧病體邀寵。”

聽到江敏的名字，江獻誠又是一陣冷笑：

“她若當初乖乖聽話，我便打算將琳姐兒誕下的皇子，交由她去撫養！如今看來，她真是自掘墳墓。三十好幾的人了！也不想想自己還能不能有孕！”

江毅遲疑片刻：“娘娘前幾日讓江萍出宮采買養身藥，還有幾副坐胎藥，想來……是要不擇手段了。”

“江萍？”江獻誠沉吟，“我記得她是家生子。”

“正是。當年她與江與一同入宮，深得娘娘信任。她父母早亡，還有兩個弟弟。”江毅說。

“去，找出那兩人的下落。”江獻誠陰惻惻的笑，“敏姐兒在高位呆久了不聽話，她身邊的人總歸要乖一些吧。”

……

江敏徹底豁出去了。

太醫說娘娘身子康健，病弱是因為心病。

江敏便說是因為思念三皇子，時常夢見他哭著喊母妃，來生還要托生在她腹中。

皇帝為了安撫她，便宿在永和宮的偏殿。

但江敏半夜總能在“半夜驚醒”，哭哭啼啼的溜上皇帝床榻，撲進他的懷中。

永和宮夜夜叫水。

如此又過了數日。

江琳坐不住了，她藉口自己長留宮中，外間已經生出不少流言蜚語，為了皇帝的清譽，再次向皇帝辭行。

當日，皇帝便傳詔。

冊封江琳為賢貴人，正式成為後宮中的一員。

訊息傳來，楚墨淵沉默了。

作為兒子，他有些尷尬。

不該盯著父皇的後宮。

但也正因為他是兒子，原先那些怨恨和疏離的心思淡了。

那日他與孟瑤的推衍皆成了真。

不管父皇用什麼方法，最遲一個月，永和宮必定傳來喜訊。

而江敏與江獻誠，即將正麵開戰。

“我要入宮去見父皇。”楚墨淵說，“告訴他我身上的傷，都是假的。”

他需要對皇帝坦白。

儋州江氏是他們父子的仇敵，唯有坦誠，才能真正協作。

孟瑤支援他。

因為她總覺得皇帝比他們想象的，更加在乎楚墨淵。

楚墨淵“重傷”當日，皇帝派沈硯之前來問診。

說明他已經猜到這個兒子是在演戲。

他剛剛經曆過端王的背叛，一定對被親人欺瞞深惡痛絕。

他明明可以拆穿楚墨淵的假相。

這並不影響他除掉儋州江氏。

畢竟楚墨淵犯下欺君之罪，以君權和父權壓製，楚墨淵冇得選。

但他卻冇有。

他選擇忍受長子對自己的欺騙，卻還要幫他遮掩。

是怎樣的愛重，能讓他以君王之尊，忍此大逆。

即便可能再次遭遇背叛，他依然毫不猶豫。