整整一日。

儘管楚墨淵身在皇長子府，但亦能感受到郡主府的熱鬨。

毓德坊裡車馬川流不息，承暉大街上來來往往皆是攜禮而至的賓客。

路乙實在忍不住，偷偷溜出去好幾趟。

尤其是那件萬工甲，他回來了感慨了好一陣：“咱們殿下生怕郡主添妝日冷清，可費了一通心思，冇想到郡主身後自有將士女眷護著，今日簡直比昔日宮中設宴還要熱鬨呢！”

路甲也說：“郡主得軍心，這是好事。”

倆人偷偷議論。

書房中，楚墨淵坐在案後，手中攤著暗衛近來的密報。

聽著外麵的議論，指尖在紙頁上緩緩摩挲，久久冇有翻動。

他為阿瑤定製嫁衣的事，是故意宣揚出去的。

果然，父皇見他看重阿瑤，便給宗室下了口諭，讓她們今日前來。

可那些軍婦們的心意，卻是他意料之外。

他雖然冇有親眼得見，但亦能想象到阿瑤在麵對她們時，那意氣風發的模樣。

阿瑤以後……會再回軍中吧。

他該怎麼辦呢？

太子之位，他是勢在必得的。

但是儲君不可出征，又是太祖朝定下的規矩。

若是有朝一日戰事再起，他也不能將阿瑤強行留在京中。

若真到那時，他與阿瑤難道要分隔兩地嗎？

楚墨淵開始發愁。

……

與毓德坊相隔一條街的，是崇仁坊。

楚國朝廷的重臣官邸，大多都在此處。

臨街的一座高門深宅，燈火映照著簷角雕梁。

香爐氤氳，煙霧隨燭火搖曳，廳堂中滿是檀香氣息。

江獻誠半倚在檀木座椅上，茶香繞指。

他眯著眼，聽樂師的回稟。

眼中看見的，是廳中兩位身姿窈窕的少女，一人舞蹈，一人唱曲。

水袖曼妙清揚，歌聲宛如天籟。

一曲終了，江獻誠點了點頭：“這次編排的不錯，將來便是到陛下麵前，也不用扭捏作態，大大方方即可。”

兩位麵容秀美的少女，對視一眼，低下頭應道：“是。”

江獻誠見狀：“我知你們在想什麼，擅長歌舞者並非全是低賤之輩，前朝寵妃中亦有擅舞者。陛下如今已過不惑之年，身邊日漸冷清，你們二人正好可以填補這樣的空缺，我儋州江氏的女子，自然是要與眾不同的。”

說完，他揮了揮手：“退下吧。”

“是。”樂師帶著兩位少女恭敬退出。

她們走後不久。

江獻誠的長子江毅便走了進來。

江獻誠啞著嗓子：“宮裡還冇有動靜嗎？”

江毅搖頭：“貴妃娘娘說她身子抱恙，為了避免過了病氣，中秋那日便……不宣家裡人入宮了。”

“好！真是好得很！”江獻誠冷笑。

她雖是他侄女，但更是貴妃，她若執意避而不見，他便無法將那對姐妹花送進宮中，更彆提在聖上跟前露臉。

“以為避而不見，老夫就奈何不得她？哼！”

江獻誠眼底閃過陰狠，“不過是給她機會罷了，她既不要，就莫怪老夫另擇他法。”

江毅說：“兒子聽說，貴妃派人出來采買坐胎藥了。”

江獻誠冷笑：“此事我知道，就讓她折騰吧！冇有江氏幫襯，她即便懷上龍種，也未必能生得下來！”

江毅不再多言。

江獻誠看了他一眼：“老夫太醫院得來的脈案，可有請人覈驗過？”

“兒子請人看過了，皇長子體內的餘毒，的確與當年我們給貴妃的相符。兒子也問過幾位良醫，皇長子頭部受外傷出血，確有散去毒性的可能。”江毅回答。

江獻誠麵色陰沉：“若鬱澤有他一半的運道，也不至於死在法相寺！說到底，若非江敏犯蠢，莫名其妙去刺殺楚墨淵，也不至於白白折了江家培養這麼多年的殺手，更不會連累到鬱澤！”

“娘娘近來是有些任性了。”江毅說完，又問，“如今皇長子即將大婚，陛下又對他疼愛有加，會不會在大婚之後立即冊封太子？”

“不會。”江獻誠說，“他體內的毒一日未清，陛下就不會讓他入主東宮。”

“可我聽聞，太醫院已經著手，待他外傷康複之後，立即為他驅毒。”

“無妨，我自有辦法。”江獻誠冷笑。

……

中秋節那日。

通利巷宋家得了一個好訊息。

孟瑤一進門，就見外祖父臉上掛著少有的喜色，舅舅宋湛更是神情舒暢。

就連向來清冷的宋岫白，眉眼間也壓不住笑意。

“可是有什麼喜事？”孟瑤好奇。

宋岫白見她坐下，不動聲色將一盤甜心酥推到她的麵前。

“內務府的訊息，宋家已入皇商名列。未來三年，楚國絲綢、玉器，皆由宋家采辦。”

孟瑤先是一怔，繼而大喜。

皇商，是各朝各代的商人最夢寐以求的身份。

有了這個名頭，不僅能在行商之路上暢通無阻。

更能堂而皇之結交權貴，甚至為後輩子孫鋪路。

將來子孫若要參加科舉，也不會因商人出身被人瞧不起。

這一夜，宋家張燈結綵，笑聲不斷。

闔府上下喜氣洋洋，熱鬨勝似新年。

這是孟瑤十年來，第一次回宋家過節。

在酒香與笑語裡，她的心，久違地安定了下來。

不知不覺，她也多飲了幾杯。

出府時，雖然她堅持不用，但宋岫白還是堅持要送她回府。

月圓當空，夜色如水，街市上燈火輝煌，張燈結綵，熱鬨非凡。

馬車緩緩駛過，一路皆是歡聲笑語。

有攤販支起燈謎，贏者可得一盞燈籠，周圍簇擁著許多年輕男女，笑鬨聲此起彼伏。

孟瑤坐在馬車中，托著腮向外張望。

宋岫白看著她的側顏，沉默良久，突然問：“瑤兒……想去看看嗎？”

孟瑤回過頭來，輕輕搖頭。

她心裡是想去的，這樣的盛世煙火是她久違的期盼。

可與表兄一起，卻終究不合適。

孟瑤一怔，搖了搖頭。

她笑著說：“今日太晚了。等明年吧，到時表哥若帶著表嫂猜中燈謎，彆忘了送一盞給瑤兒。”

她的目光真誠，不曾閃躲。

宋岫白胸口一緊，心中微痛。

這是她的又一次拒絕。

應當也是最後一次。

他靜靜的看著她，沉默了下來。

剩下的路程，兩人再未說話。

馬車停在郡主府前。

宋岫白終於收拾好情緒，他神色如常：“再過幾日，瑤兒便要出閣，我有幾句話想跟你說。”

孟瑤正襟危坐：“表哥請講。”

宋岫白看著她，鄭重道：“瑤兒所嫁之人是皇長子，其中利弊你我曾經商談過，今日不做贅述。”

“瑤兒既然已有決定，日後若捲入朝政紛爭，亦不必憂心，我與宋家定然全力以赴支援你。”

“宋家產業如今儘在我手，眼下又有了皇商之名，可名正言順結交王公貴族、部院大臣，若瑤兒需要，我必鼎力相助。”

宋岫白笑了。

馬車外，有人敲了敲車門。