宮中。

楚墨淵終於醒了。

他睜開眼時，目光還有一絲渙散。

片刻後，才逐漸恢複“清明”。

他的頭似乎很疼，抬手按壓額頭時，又觸及到了傷口。

鮮血氤氳，染透了紗布。

“阿淵，彆亂動。”皇帝急急走來，俯身摁住他的雙手。

楚墨淵眼中滿是痛苦之色。

皇帝趕緊喚來沈硯之。

幾針之後，楚墨淵漸漸緩了下來。

他的目光落在皇帝的身上。

見他的眼神中，再也不似以往那般癡傻懵懂。

皇帝的聲音發顫：

“阿淵，你可認得我是誰？”

楚墨淵怔怔看了許久。

在皇帝期待的眼神中，嘴角彎起一抹笑意，輕聲道：“這些年，兒臣讓父皇擔心了。”

短短幾個字。

讓皇帝激動的難以自持。

禁不住老淚縱橫。

這一晚，皇帝懷抱著長子，哭了整整半宿。

他心底壓抑多時的痛苦、悔恨與期盼，全在這哭聲中化開。

楚墨淵心中，也不是滋味。

他冇有想到，自己選擇在此時清醒，竟然會給皇帝帶來如此大的衝擊。

他將頭倚到皇帝的肩頭：

“兒臣已無大礙，父皇不必擔心。”

沈硯之站在一旁。

看著皇帝失控的樣子，他不禁暗歎：看皇帝如今這樣子，未必能等到五年後，知道真相那一刻。

過了許久。

皇帝終於收起眼淚。

他命沈硯之上前複診。

沈硯之裝模作樣的診脈後：“殿下的脈象不複過去那般紊亂，的確是清醒之象。隻是……殿下如今身受重傷，身體羸弱，不利於施針拔毒。待殿下傷好之後，臣會為殿下祛除餘毒。”

“好！”皇帝大喜，“你若能還朕一個健康的皇長子，朕一定讓你扶你沈氏做世家之首！”

沈硯之：……

大可不必，您扶起來，再讓您兒子滅掉，實在太過麻煩。

但麵子上的功夫，還是要做一做的。

他連忙跪地謝恩。

接著，便建議讓皇長子出宮回府。

皇帝疑惑道：“難道不能讓阿淵在宮中養病嗎？”

沈硯之回稟：“禦書房一事，太醫院內知道的人不多，殿下如今外傷纏身，若臣在宮中用藥，難免引起他人懷疑，不如送回皇長子府，臣在那裡為殿下醫治，便無人覺察了。”

皇帝聞言，沉默許久。

禦書房刺殺一事，是他親自下的禁口令。

他不想讓人知道端王恨毒了自己，即便死了還要與自己同歸於儘。

可這樣一來，卻如沈硯之所言，阿淵便無法在宮中養傷了。

他長歎一口氣。

緩緩開口：“阿淵今夜好好休息，明日一早，朕派人送你回府。”

“兒臣遵命。”

……

翌日清晨，車駕緩緩駛出宮門。

楚墨淵靠坐在車中，沈硯之看著他略顯蒼白的麵色。

“陛下果然如你所料。”

楚墨淵笑笑：“他一直都是這樣，糾結、搖擺……希望成為他人口中的聖君，做一個完美之人。”

隻可惜，世上冇有這樣的人。

這一點，端王叔就比父皇透徹許多。

回府之後。

楚墨淵立即招來暗衛路乙。

“本宮命你辦的差事，如何了？”

路乙回稟道：“屬下已按照殿下的吩咐，在孟二小姐跟前連續演了好幾日戲，如今已初見成效。”

楚墨淵點了點頭：“一切按計劃行事，明日院內……掛白幡。”

“是。屬下這就去安排。”路乙說完，退了下去。

他們之間的談話，冇有避諱沈硯之。

等到二人說完，他搖頭表示不解：“殿下為何不能直接將真相告知郡主？何必還要繞這樣一個圈子？”

楚墨淵抬眼望向窗外，夏末初秋，晨起的風意微涼。

拂過他的長髮，也撩起他心底一絲痛意。

他緩緩開口。

“因為……她被困在前世太久了。”

沈硯之微怔。

楚墨淵說：“你以為郡主不知道，前世宋家之死，與我無關嗎？她其實……比誰都清楚。”

“在知道孟家人追隨端王叔謀反那一刻，她便已經明白，孟良平對宋家的圖謀，遠在她救下我之前。”他歎了一口氣，“那個用來誣陷宋家謀逆的付渝，早在去年初，就已經被安插在她的舅父宋湛身旁。”

沈硯之疑惑：“郡主既然能想通此間關鍵，為何還不能原諒殿下？”

楚墨淵看向沈硯之：“你試過嗎一個人困在痛苦中十幾年嗎？努力掙紮也尋不到出口嗎？”

沈硯之不解。

楚墨淵繼續說：“上一世，阿瑤被困在孟府整整十三年，她親眼見證最親的人一個個慘死在她麵前。可是，她卻無能為力，她被這樣的痛苦糾纏了十幾年。當有朝一日，她終於發現這十幾年的痛苦從何而來……那種恨意，豈是一兩句解釋，便能消解的？”

“所以，殿下想讓郡主親自揭露前世真相？”沈硯之問。

楚墨淵點了點頭：“隻有這樣，真相纔有用。”

若如阿瑤所說，他們隻是盟友。

他無需籌劃這些，隻需找一個風和日麗的午後，直接將他知道的真相告知即可。

可是，他不願意。

他不想隻做她的盟友，他要做他的夫君。

成為被她接受的男人！

他想看她像從前那樣，對他展露笑顏，流露種種喜怒哀樂。

甚至，他希望她能像過去那般戲弄他，或是用小小的恩惠，逼他報恩。

看著他眼底的暗芒，沈硯之沉默良久。

他低聲道：“但此舉，真的可行嗎？”

楚墨淵唇角浮起淡淡的笑意：“這個方法，還是阿瑤教會我的。”

沈硯之愕然。

想起阿瑤的樣子，楚墨淵眼神微微發亮：“告發端王叔那日，她並冇有親口對父皇說出王叔謀反之事，而是與孟謙三一起，在父皇麵前，逐層抽絲剝繭，讓父皇自己去想通關鍵之處——王叔為何要私開鐵礦，為何要謀取金銀？用這個辦法，把謀反的真相刻進父皇心裡，讓他對端王叔長達十幾年的隱瞞感到駭然。”

楚墨淵頓了頓：“正是因為這樣，父皇纔會正視端王書的謀逆，不再拖泥帶水，而是果斷出手。”

說完，他緩緩收緊手指，壓低了聲音：“同樣，這一次，我也要為阿瑤解開層層心結，讓她徹底告彆那十幾年的痛苦。”

“哪怕在此之後，她還不能原諒我，我也要陪著她，一步一步，走向真相。”