夜探二房。

楚墨淵提出一同前去。

孟瑤抿了抿唇，冇有拒絕。

端王之事，已經不僅僅牽連到孟家。

關聯的是整個國運。

楚墨淵能從太醫院殘存的脈案中，察覺出端王與錦州的關聯。那麼在二房，或許還能找到新的線索。

這次夜探，她篤定會在二房有所收穫。

畢竟孟賢二丁憂三年，無法公然再回錦州府。

若他真的與端王有所勾連，絕對不會將線索留在任上。

一定會將它們帶回京城。

分家後，三房連夜搬了出去。

如今對角巷的孟宅，隻剩下二房獨居。

與長房的愁雲慘淡、入不敷出相比，這裡卻顯得格外富足而清幽。

孟瑤的印象中，賀氏愛撒嬌，喜好風月，會討薑老太太喜歡。

卻冇想到，她治家也很是嚴謹。

夜已深了。

幾個值夜的粗使嬤嬤，還守在二門上。

雖然睏倦，但卻無人敢睡著。

楚墨淵一襲夜行衣，身形如鬼魅般掠過，指尖在她們肩頭輕輕一點。

幾位嬤嬤便軟綿綿地靠在廊柱下，陷入沉睡。

孟瑤：……

她終於明白，從法相寺回來後。

因突然受到真相沖擊，一病不起。

她臥榻沉睡的那夜，這廝是怎麼避開紫鳶和一眾守衛，潛入她房間的了！

她狠狠的瞪了楚墨淵一眼。

而楚墨淵，嘴角的笑意，僵住。

孟賢二的書房不大，透著一股文人氣質。

他是嘉禾八年，出任錦州府通判，幾年後升為司馬。

一直擔任的，都是文職。

牆上掛著四幅畫，從落款可以看出，並非出自名家之手，而是孟賢二自己的畫作。

書架塞得滿滿。

桌案上擺著文房四寶，樣樣精緻。

處處彰顯著主人的自詡風雅。

孟瑤看著筆山上雕琢的暗紋，以及擺在書桌正中的澄心堂紙。

眯了眯眼：“以孟賢二的俸祿，能買得起這麼精緻華貴的筆墨紙硯？”

楚墨淵的目光掃過桌案，最後停留在墨條上。

他聲音沉沉：“其他尚可，隻是這墨卻極是難得。”

孟瑤順著楚墨淵的目光看去。

此時的月華，正透過天窗瀉下，照在墨條之上，竟泛起一層幽幽的光澤。

孟瑤見狀，問道：“很貴？”

楚墨淵點頭：“這是圭墨，南唐流傳下來，很是罕見。我還是很小的時候，在父皇的書房裡見過。用此墨作畫、題字，可光澤盈盈，經久不褪。”

孟瑤眯起眼：“有這麼好的東西，孟賢二應當會用來作畫吧。”

“這是自然。”楚墨淵失笑，“既然此人懂墨，又怎能忍住不用？”

他說完。孟瑤走了過去，將其中一幅畫從牆上摘下，放在天窗之下。

紙上墨色暗淡，並無半點光澤。

楚墨淵先是一愣。

“他既喜歡舞文弄墨，為何卻不將這四件舊物換掉？”

說完，他伸手，將那幅畫接過。

在手中掂了掂。

他眉頭微挑：“分量不對，卷軸是空心的。”

四幅畫的卷軸被依次拆開。

果然，裡頭藏著幾封密信和兩本賬簿。

孟瑤眯了眯眼：“殿下連這個都能判斷出來？”

楚墨淵正低頭拆卷軸，聞言一笑：“阿瑤是在誇我？”

孟瑤：……

這廝是從哪聽出來的誇讚？

密信幾乎全是孟良平與孟懷一父子間的往來信件。

除了提及如何安置貪墨來的軍餉之外，還提到了付渝深得宋家信任之事。

孟良平特地回信，叮囑“付渝這步棋，非到關鍵時刻，不可輕啟”。

孟瑤指尖收緊。看來孟賢二之所以能拿捏孟懷一，靠的就是這幾頁舊信。

看著她手背之上青筋暴起。

楚墨淵握住她的手腕，將密信接了過來。

“阿瑤，這個交給我。”

腕上突然傳來的熱意，讓孟瑤清醒過來。

好險，再差一分，她可能就要將信紙弄皺了。

孟瑤展開賬簿。

兩份賬簿分彆記錄著，錦州府近十年間的肉類采購清單。

一本豬肉。

一本羊肉。

清楚的記錄著每個月的價格，以及時常會突然溢位數倍的波動。

孟瑤覺得疑惑。

孟賢二作為州府長史，記錄這些采買之事實屬尋常。

但奇怪的是，他為何要將這些任上的尋常記檔帶回京城。

並且還藏得如此隱秘！

有了這些古怪之處，這件事，可就不尋常了！

孟瑤耐著性子，一頁一頁的翻看。

越看越覺得不對。

她抬起頭，看向楚墨淵：“怎麼在錦州府，豬肉反比羊肉要貴？”

京城之中，羊肉是達官顯貴才能吃得起，是身份的象征，價格居高不下。

可豬肉被當作平民食物，上不得檯麵，有時價格不足羊肉的十分之一。

那為何在錦州城，豬肉價格反倒是羊肉三倍有餘？

楚墨淵一怔。

這類民生細節，並不在他的記憶之內。

真是難住他了。

他低頭，看著少女疑惑的眼眸，戲謔道：“還是阿瑤厲害，連這些民生細節，都如數家珍。”

孟瑤：……

她耳尖一熱。

現在是說這些的時候嗎？

更何況——

她說：“在表哥冇把源叔請回京前，我管過幾日郡主府的庶務，是采買的嬤嬤跟我提起的。”

聽她提到宋岫白，楚墨淵略帶戲謔的笑容，瞬間消失。

孟瑤冇有覺察，繼續說：“錦州府雖不像京城這樣貴人雲集，但亦是州府大城，應當不會與京城相差這麼多。”

楚墨淵接過賬簿，指尖劃過那幾列數目，忽然道：“或許，這其中的‘豬肉’與‘羊肉’，並非字麵意思。”

他說：“我在魏國時，與暗衛之間傳信，也常用指代之法。這樣，即便資訊被人截獲，也無法知道我們的真實意圖。”

“你是說，孟賢二是用暗語記錄？”孟瑤問。

楚墨淵點了點頭：“隻是這其中的具體涵義，還不得而已。”

時間不早了，楚墨淵將卷軸原樣裝了回去。

回頭看著孟瑤眉頭深鎖的樣子：“怎麼了？”

“我有一個猜想，需要驗證。”孟瑤說，“殿下可能拿到《五行誌》？”

《五行誌》是用來記錄各地災禍的記檔，事關民生，因而放在宮中儲存。

楚墨淵點了點頭。

“阿瑤是覺得，此賬簿，與災禍有關？”