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臘月二十三，即小年這天，安城家家戶戶都烙起了糖餅，韓家也不例外。

先前，梁萬買回來了些紅豆，昨天晚上他就泡上了，今兒忙活半天，做了碗豆沙出來。

烙餅的時候，向英就又多烙了一鍋豆沙餡兒的。

餅都是巴掌大的圓形，快出鍋的時候，整個廚房都飄著一股麥香，趁熱乎著，取一個，輕輕咬開一個小口。

細膩絲滑的豆沙，是剛剛好的那種甜，又恰到好處地中和了餅皮的乾硬。

韓菁的飯量不算大，今晚硬是吃了三個糖餅和兩個豆沙餡兒餅。

最後有點兒撐著了，懶洋洋地賴在向英懷裡，哼哼唧唧地對她媽、梁萬同誌的手藝大肆誇讚。

向英瞪她一眼，嘴上埋怨道：“都多大的人了？連個饑飽都不知道，你呀你，可真是越活越回去了！”

可她的手卻極為誠實，正輕輕地幫著閨女揉肚子呢。

被說了兩句，韓菁也不放在心上，笑眯眯地道：“不管多大，我在你們麵前，不都是孩子嗎？”

要說剛和梁萬結婚那會兒，韓菁肯定不會這麼不顧及自個兒的形象，可誰讓他們都結婚一個月了呢？

和她爸媽這樣的老夫老妻冇法兒比時間長短，但跟剛結婚的時候相比，韓菁確實是放開了不少。

同樣，梁萬也感受到了這種改變，對此，自然是樂見其成的。

夫妻雙方有自己的私人空間，這是一回事兒，可要是戴著麵具過一輩子，那真是想想都要累得慌了！

一家人圍著煤爐子閒聊著，煤爐上烤了好一會兒的花生正巧裂開一道縫隙，花生的香味兒頓時泄露出來。

明明剛吃完飯，可聞著這股香味兒，又覺得還能再吃點兒了。

“對了，街道辦那邊，我今天去打過招呼了，暫時租了老劉家空著的那間房，兩毛錢一天，最後咱們按天數給錢。”

韓老爺子想到了正事兒，邊吃花生邊說。

“好，我明天一早去客運站接人，前後等一個禮拜左右，咱們就能睡上舒服的火炕了！”

冇錯，梁萬到底還是對老劉家的火炕念念不忘，抽了個時間，就跟一家人說起了這件事兒。

事實上，老兩口年輕時都是過了苦日子的，本就虧著身子呢，前兩年，韓老爺子又進了趟醫院，更是傷了元氣。

現在他們家住平房，雖然煤爐子也還算暖和，可每天晚上，老兩口還是得抱著兩個暖水袋，才能睡個舒服的好覺。

現下聽梁萬一說，火炕這麼管用，韓學禮立刻找人去打聽了下，這才知道，隔壁省的農村，幾乎家家戶戶都盤了火炕。

之所以冇傳到他們這邊兒來，最主要還是因為盤火炕也是有門道的，這年頭兒訊息閉塞，冇個認識的人從中周旋，你上哪兒去學這門手藝？

難得，梁萬去了趟農村，就碰上了這麼個有真本事的人，韓學禮覺得女婿的運氣挺好之餘，也立刻拍板，決定了家裡要盤三張火炕的事兒。

這不，梁萬找了劉東，劉東又找了劉大伯，這信兒傳起來，一來一回的，耽擱好幾天功夫，可算是落定了。

當然，這其中也有一部分原因，是劉大伯得花時間來備材料。

畢竟，在城裡，盤火炕必不可少的黃泥和稻草，上哪兒找去？

翌日，梁萬在客運站接到了人，劉大伯帶著的兩個小工，分彆是自家兒子劉虎，以及大隊長家的小兒子劉強。

“大伯！二虎哥！強哥！走走走，咱們先去墊墊肚子，待會兒我帶你們去看住處！”

梁萬招呼道，一如他去鳳陽溝大隊時、劉家那般熱情。

劉大伯還想推拒，他是進城來乾活兒的，活兒還冇乾呢，就先讓人破費，這哪能說得過去？

奈何，梁萬那張嘴夠能說啊，旁邊又有個劉虎幫腔，幾句話的功夫，劉大伯的態度就軟化下來了。

放眼整個安城，客運站和火車站絕對是人流量最大的兩個地方，這毋庸置疑。

自然，這兩個地兒附近，都是有國營飯店的。

有老丈人特批的經費在手，梁萬底氣十足，進了國營飯店，估摸著四個人的飯量，點了四碗肉醬麵，又要了十個白菜豬肉餡包子。

梁萬掏錢的時候，劉大伯就在旁邊呢，看著給出去了那麼多錢和票，儘管不是從他兜裡掏的，可他依然覺得十分心疼。

這一頓飯，就花了將近兩塊錢，他們家老二在隊裡掙的工分，一個月下來，有冇有兩塊錢都難說呢。

一不小心成了計量單位的劉虎：這可真是親爹啊！埋汰起兒子來，就跟這兒子是路邊撿的一樣！

然而，心疼錢和票是一回事，等麪條和包子好了、端過來的時候，一群人還是吃得頭也不抬，包括梁萬這個城裡人在內。

直到……

“剛出鍋的牛肉蘿蔔餡兒包子！就這兩屜！不要票，限時、限量供應，先到先得，賣完就冇了啊！”

梁萬蹭地一下站起來，也顧不上吃了一半兒的麵會不會坨了，憑藉著過人的反應速度，他排在了第二個。

排在他前麵的是個戴著眼鏡的中年男同誌，一開口，就要了八個包子。

國營飯店的竹蒸屜很大，幫廚揭開的時候，眾人的視線越過蒸騰的霧氣、落在誘人白胖的包子上，等幫廚數了八個出來，心裡都鬆了口氣。

還好還好，八個而已，剩的還多著呢！

儘管前後也就兩三分鐘，可梁萬身後已然排起了長隊。

除了早就得到訊息的“自己人”，飯店的食客占了大多數。

畢竟，牛肉難得，何況這回還不要票呢？就算他們自個兒已經填飽肚子了，但帶回去，他們可以讓家裡人嚐個鮮，或者留著下頓吃啊！

大家都眼巴巴地盯著蒸屜裡的包子，而梁萬，就冇有這樣的煩惱了。

“來二十個包子！老家來親戚了，正好有牛肉包子賣，到時候熱一熱，就算配碴子粥，這頓飯也很能拿得出手了！”

都冇來得及看被蒸屜擋住了一半兒的價格牌，梁萬直接掏了五塊錢出來，又特意多解釋了兩句。

安城人講究待客之道，關係越好的親戚朋友，那就越得把好東西拿出來招待，這樣才顯真誠。

聽梁萬這麼一說，原先心裡一急的人倒也不好說什麼了，老家來了親戚，要是冇招待好，那以後回去還怎麼做人呐？

二十個包子，分成了四份兒，都用油紙包得嚴嚴實實，而後又用一根麻繩串了起來。

梁萬接過找的錢，拎著包子，喜滋滋地回來了。

“我們家那邊兒的國營飯店一年都不見得能賣一回牛肉包子，前幾天，我媳婦兒剛說想吃牛肉，我正愁著呢，冇成想，今兒碰巧遇見了！

大伯，也是托了你的福，要不然，我怎麼可能冇事兒來客運站這邊溜達、又怎麼可能碰上這樣的好事兒呢！”

劉大伯暗道一聲，這小夥子會說話，再看看比梁萬還大幾歲、結果就知道悶著頭吃麪的兒子，頓時氣就不打一處來。

趁梁萬冇注意的時候，劉大伯剜了劉虎一眼，弄得劉虎那叫一個迷糊，憨憨地撓撓頭，實在搞不明白，他爹又是哪根筋不對路了。

梁萬帶回家的牛肉包子自然是得到了全家人的一致好評，國營飯店大師傅，那可不是誰都能當的！

劉大伯嘴巴是能說了點兒，但人是實在人，劉虎、劉強兄弟倆在乾活兒這件事上，也絕對不會含糊。

三個人匆匆把行李放到劉大孃家，當天下午就開始乾活兒了。

炕盤好了，還得燒個兩三天才能夯實，而這兩三天，炕是冇法兒睡的。

所以，韓家人隻能輪流著去住招待所，好在，他們的結婚證都收得好好的，又有街道辦開的介紹信，倒是不用開兩間房了。

過年前一天，劉大伯摸了摸結實的土炕，終於宣佈：

“成了！以後睡覺前，往炕洞裡塞些柴火，它就能熱起來，想睡得更熱乎點兒，就多塞幾根柴。

但是，記著啊，有的人睡火炕容易上火，最好在睡覺前，給地上撒點兒水，屋裡就冇那麼乾了！”

他每說一句，梁萬就點點頭，看這架勢，恨不得拿個本子把注意事項都記下來呢。

劉大伯笑了：“睡久了，你們就知道這火炕的好處了！

對了，我們爺仨兒在城裡待了這麼些天，也叨擾你們了，今天下午，我們就回去了啊！”

也是，明天就是大年三十，劉大伯掛心著家裡，可謂是歸心似箭。

梁萬冇有留人，隻默默地把昨天去供銷社買的東西拎上了。

雖說這回盤火炕，他們家是給了錢和票的，但，都到年跟前了，還要人家大老遠地跑過來乾活兒，中間還搭著劉東的麵子。

於情於理，這也不是錢貨兩訖就能了結的事兒。

所以，梁萬和韓菁昨天晚上纔去了趟供銷社，拚了兩斤糕點，買了兩瓶罐頭，又買了一斤糖。

梁萬也不提盤火炕的事兒，隻說：“也不知道下回就到什麼時候、才能去鳳陽溝了，大伯，我和菁菁提前給您拜個年，希望你們一家人在新的一年平平安安、萬事順遂啊！”