大戶國國際機場的紅地毯在烈日下泛著刺目的光，周誌高站在舷梯旁，看著薩勒曼國王將一枚鑲滿鑽石的勳章別在他凶前。

勳章的重量壓得西裝領口微微下墜，與他袖釦上低調的銀紋形成鮮明對比——就像大戶國的奢華與龍國的務實，始終保持著微妙的平衡。

「周部長，」薩勒曼的金錶在陽光下晃得人睜不開眼，「這枚『沙漠之星』，從來冇給過外國人。」

他突然湊近，檀香木的氣息混著野心拂過周誌高耳畔，「下次來，我把新油田的股份分你一成。」

周誌高輕輕摘下勳章，放進絲絨盒裡：「國王的心意我領了，但龍國官員的工資條上，容不下額外的數字。」

當初在紀委時查處的某能源局長，正是因為貪心不足，才把自己送進了監獄。

法蒂瑪公主的白色長袍在人群中格外醒目，她捧著一束沙漠玫瑰，花瓣上還沾著晨露。

「這花能在沙漠裡開三個月，」她將花束遞過來，指尖故意在他手背上停留片刻，「就像有些記憶，不會輕易凋謝。」

周誌高接過花束，玫瑰的尖刺不小心紮到指尖，滲出皿珠。

「謝謝公主，」他用紙巾擦掉皿跡，「龍國的牡丹更適合我——花期雖短，卻開得堂堂正正。」

登機梯緩緩升起時，周誌高回頭望見法蒂瑪正對著飛機揮手，彈殼項鏈在紅地毯上劃出細碎的光。

他忽然想起她昨晚的簡訊：「觀測站的星星很美，可惜少了個人。」

此刻那片沙漠的星空，或許正映著她未說出口的遺憾。

十小時後，百國聯盟總部的電梯門打開，周誌高剛走出轎廂，就撞見了臉色鐵青的希克斯。

她穿著紅色套裝，口紅的顏色比大戶國的玫瑰還艷，顯然等了很久。

「周部長的沙漠之旅，收穫不小啊。」希克斯的高跟鞋在大理石地麵上敲出尖銳的聲響，「聽說大戶國把新油田的開發權全給了龍國？這可真是合作共贏。」

周誌高將沙漠玫瑰插進辦公室的花瓶，花瓣上的露珠滴在檔案上，暈開一小片水漬：「總比某些國家用雇傭兵搶油田強。」

他翻開桌上的簡報，白頭鷹石油公司在葉門的開採權被當地武裝收回，這大概就是希克斯動怒的真正原因。

希克斯突然抓起花瓶，玫瑰被摔在地上，尖刺紮進地毯：「周誌高，你別以為能在中東一手遮天！」

她的指甲幾乎戳到他臉上，「白頭鷹在波斯灣的艦隊，可不是擺設！」

「艦隊？」周誌高彎腰撿起一朵玫瑰，花瓣上的皿跡已經乾涸，「上個月你們的驅逐艦在霍爾木茲海峽擱淺，需要龍國的拖船幫忙嗎？」

希克斯的臉漲成豬肝色，轉身時紅色套裝的裙襬掃過檔案櫃，發出嘩啦的聲響：「咱們走著瞧！」

她剛離開，伊麗絲的視頻請求就出現在電腦螢幕上。

金髮公主正坐在倫敦的畫室裡，對著畫布上的沙漠落日調色：「聽說希克斯把你的玫瑰摔了？」

她用筆桿敲了敲畫中的龍國國旗，「看來有人嫉妒你的桃花運。」

周誌高將玫瑰殘骸丟進垃圾桶：「公主還是少關心這些為好。」

他調出西盟的石油進口數據，「你們上個月從大戶國進口的原油，價格比白頭鷹低了15%——這纔是該關心的事。」

伊麗絲的笑聲從聽筒溢位，帶著鬆節油的氣息：「明天的歐盟峰會，希克斯準備在能源議題上給你設套。」

她突然放下畫筆，對著鏡頭解開襯衫領口的鈕釦，「需要我幫你轉移注意力嗎？比如……穿你送的旗袍出席？」

周誌高的目光落在她鎖骨處的珍珠項鏈上，那是他去年送的禮物，此刻正與畫中的落日形成暖色調的呼應。

「還是穿西裝吧，」他關掉視頻前補充道，「別讓希克斯抓到把柄。」

當晚，周誌高在辦公室整理大戶國的項目報告，手機突然彈出劉曉雅的視頻。

女兒周落汐舉著剛畫的全家福，背景是用蠟筆塗的沙漠：「爸爸，老師說你在國外種了好多石油！」

「不是種石油，是挖石油。」周誌高笑著糾正，螢幕裡妻子的身影在廚房忙碌，「媽媽做了紅燒肉，等我回去吃。」

「爸爸要快點回來！」落汐突然壓低聲音，「我在電視上看到那個金髮阿姨了，她看你的眼神好奇怪……」

周誌高的心猛地一緊，隨即被女兒的童言逗笑：「那是外交禮儀，以後爸爸教你。」

掛了視頻，他望著窗外百國聯盟總部的燈火，忽然覺得那些明爭暗鬥，遠不如家裡的燈光溫暖。

次日的歐盟峰會休息室，希克斯果然堵住了他。

她舉著香檳，紅色指甲在他凶前的口袋上輕點：「周部長，白頭鷹願意和龍國共享大戶國的油田開發權，條件是……」

「條件是讓我們退出西盟的光伏項目？」周誌高接過香檳，卻冇有喝，「希克斯副部長，你的籌碼未免太舊了。」

他瞥見門口的伊麗絲，她穿著一身乾練的白色西裝，正對著他舉杯示意——領口的珍珠項鏈，比任何言語都更有力量。

會議開始前，伊麗絲走到他身邊，故意讓珍珠項鏈掃過他的袖口：「昨晚畫完了沙漠落日，」

她的聲音壓得很低，「缺個簽名，等你有空補上。」

周誌高微微退後，冇有讓伊麗絲的曖昧動作得逞，西方女人很開放，經過調查她們自詡是愛神的追隨者，一生都在追逐她們的愛情。

所以當她們遇到自己喜歡的男子時，會不遺餘力的去努力得到自己喜歡的男子。

而周誌高是一個傳統的人，他隻忠誠於自己的妻子劉曉雅，不管是西方女子也好，還是東方美人兒，如果是做普通朋友，是工作上的需要合作，他不會拒絕。

但要是對他個人有什麼想法，周誌高可不會答應，誰也不能破壞他的家庭，現在洛汐也漸漸大了，再過兩年就要讀初中。

他這個父親在女兒的童年時光裡，缺少了很多很多，他開始迫切的想回到龍國，回到妻女身邊陪伴。

在外人眼裡，他是一個稱職的龍國人民公仆，但他覺得自己卻並非是一個好丈夫，一個好父親。