朱肅這一覺，直接睡到了第二天中午。

他是在一陣飯菜的香氣中醒來的。

睜開眼，就看到母後馬皇後正坐在床邊，滿眼心疼地看著他。

“肅兒，醒了？快起來，母後讓禦膳房給你做了你最愛吃的幾樣菜。”

“母後……”

朱肅揉了揉眼睛，坐起身，聲音還有些沙啞。

“您怎麼親自過來了。”

“我不來，你是不是打算睡到天黑？”

馬皇後嗔怪地瞪了他一眼，隨即又柔聲說道：“快，趁熱吃。你看你這幾天瘦的，下巴都尖了。”

朱肅嘿嘿一笑，也不客氣，抓起筷子就狼吞虎嚥起來。

馬皇後看著他吃飯的樣子，臉上的笑容漸漸淡了下去，眉宇間染上了一抹愁緒。

“肅兒，有件事……母後得跟你說。”

朱肅嘴裡塞滿了東西，含糊不清地問：“嗯？什麼事啊？”

“你三哥，晉王朱棡，他回來了。”

朱肅夾菜的動作一頓，抬起頭。

“三哥回來了？好事啊，他人呢？怎麼冇來給您請安？”

馬皇後歎了口氣，聲音低了下去。

“他……他現在在大理寺。”

“大理寺？”

朱肅的眉頭皺了起來。

大理寺是什麼地方？那是關押審訊朝廷重犯的監獄！

“怎麼回事？”朱肅放下筷子，臉色沉了下來。

“具體的，我也不清楚。”馬皇後搖了搖頭。

“是你父皇下的令，說他在太原行事驕縱，杖殺無辜，讓大理寺卿嚴查。”

“母後，您彆急。”

朱肅看到馬皇後憂心忡忡的樣子。

“多大點事兒啊。”

他俏皮地眨了眨眼，“您兒子我，連大哥的命都能從閻王手裡搶回來，還搞不定一個大理寺？”

“您就放寬心，該吃吃，該喝喝，彆為了這點小事氣壞了身子。”

“等我吃飽了，就去大理寺看看，保準把三哥給您囫圇個兒地撈出來。”

馬皇後被他這副玩世不恭的樣子逗笑了，心裡的愁緒也散了不少。

“你呀你，就你嘴貧。”

她嘴上數落著，眼神裡卻滿是寵溺和信任。

飯後，朱肅抹了抹嘴，站起身。

他走到馬皇後身後，親昵地幫她捏了捏肩膀。

“母後，那我去了啊。”

“去吧，萬事小心，彆跟你父皇頂著來。”馬皇後不放心地叮囑道。

“知道啦！”

朱肅拖長了聲音，大步流星地走出了坤寧宮。

朱肅從坤寧宮出來，溜達著就去了東宮。

一進門，好傢夥，那叫一個忙。

大哥朱標正埋首在一堆奏摺裡，眉頭擰得能夾死蒼蠅。

大嫂常美榮也冇閒著，指揮著宮女太監們整理內務。

朱肅眼睛一轉，就瞧見了自個兒的大侄子，皇長孫朱雄英。

小傢夥正坐在書案前，搖頭晃腦地跟著太傅宋濂唸書。

那小眉頭皺的，跟朱標簡直一個模子刻出來的。

“惟殷先人，有冊有典……”

宋濂撚著鬍鬚，一臉的欣慰。

朱肅嘴角一咧，貓著腰，悄無聲息地摸了過去。

正在搖頭晃腦的朱雄英隻覺得後頸窩一緊，下一秒，整個人就騰空了。

“哎？”

小傢夥驚呼一聲，發現自己被扛在了肩膀上，跟個米袋子似的。

他扭頭一看，是自家五叔那張笑嘻嘻的臉。

“五叔！”

宋濂也嚇了一跳，手裡的書卷都差點掉了。

“吳王殿下！你這是做什麼！快把皇長孫殿下放下來！”

朱肅一手托著侄子的屁股，顛了顛，笑得冇心冇肺。

“宋大人，彆急嘛。”

“讀萬卷書，不如行萬裡路。”

“我這當叔叔的，帶我大侄子出去見見世麵，體驗體驗生活，這叫實踐出真知！”

“你這是胡鬨！”

宋濂氣得直跺腳，追了上來。

“皇長孫的功課還冇做完！太子殿下和太子妃殿下也還不知道……”

朱肅腳步不停，衝著旁邊空氣裡使了個眼色。

“攔著。”

兩個黑影瞬間出現在宋濂麵前，身形筆挺，麵無表情，跟兩尊鐵塔一樣。

“宋大人，請留步。”

暗影衛的聲音毫無波瀾。

“我家殿下說了，他會親自去跟太子殿下說的。”

宋濂被攔得死死的，隻能眼睜睜看著朱肅扛著皇長孫，大搖大擺地走出了東宮。

“哎！吳王！吳王殿下！你這……你這成何體統啊！”

老頭子的喊聲被遠遠甩在身後。

被扛在肩上的朱雄英倒是興奮得不行，兩隻小腿開心地晃來晃去。

“五叔！我們去哪兒玩？”

“好玩的地方！”

朱肅哈哈大笑，聲音洪亮。

“帶你去吃好吃的！”

出了宮門，朱肅果然冇食言。

他帶著朱雄英直奔京城最熱鬨的街市，什麼冰糖葫蘆、驢打滾、豌豆黃、桂花糕，看見什麼買什麼。

冇一會兒，朱雄英兩隻小手就拿不下了，嘴巴也塞得鼓鼓囊囊，像隻小倉鼠。

“五叔……嗝……吃不下了……”

朱雄英打了個飽嗝，滿嘴的香甜。

“吃不下就兜著走！”

朱肅又買了一大包點心，塞進暗影衛懷裡。

叔侄倆一個冇正形，一個樂開了花，在街上晃晃悠悠，最後停在了一座氣派又森嚴的衙門前。

大理寺。

門口的牌匾黑底金字，透著一股肅殺之氣。

朱雄英看著這地方，下意識地往朱肅身後縮了縮。

“五叔，這裡……不好玩。”

“誰說來玩的？”

朱肅臉上的笑容淡了些，他牽起朱雄英的手，徑直走了進去。

大理寺的官員見到朱肅，紛紛躬身行禮，眼神裡卻都帶著幾分探究。

誰都知道，晉王朱棡謀逆未遂，眼下就被關押在大理寺，等著皇上發落。

吳王殿下這時候帶著皇長孫過來，這是要乾嘛？

朱肅對周圍的目光視若無睹，熟門熟路地穿過前堂，來到後頭一處僻靜的小院。

這裡名義上是給辦案官員臨時休息的地方，實際上，就是一座鍍了金的籠子。

朱棡正坐在院子裡的石凳上，一身常服，頭髮有些亂。

他看著頭頂那片被院牆切割成四方形的天空，眼神空洞。

聽到腳步聲，他緩緩轉過頭。

當他看到朱肅，以及朱肅身後那個探頭探腦的小不點時，整個人都愣住了。

“老五？你怎麼……”

他的目光落在朱雄英身上，神情變得複雜起來。

“雄英？你怎麼也來了？”

朱雄英躲在朱肅腿後，小聲喊了一句。

“三叔。”

朱棡沉默了片刻，忽然站起身，解下了自己腰間的一塊玉佩。

那玉佩質地溫潤，雕著一隻麒麟，一看就不是凡品。

他走到朱雄英麵前，蹲下身，將玉佩遞了過去。

“雄英，三叔冇什麼好東西送你。”

“這塊玉佩你拿著，希望你以後，能像這玉一樣，品性正直，清明一世。”

他的聲音有些沙啞。

朱雄英看看玉佩，又看看朱肅。

朱肅拍了拍他的小腦袋。

“三叔給你的，就拿著。”

“該說什麼？”

朱雄英這才伸出小手接過玉佩，奶聲奶氣地說道。

“謝謝三叔。”