大哥朱標的身體每況愈下，太醫們束手無策，他隻能把希望寄托在這跨越了時代的奇蹟上。

他仔細檢查著每一個器皿，觀察著黴菌的生長情況，臉上露出了欣慰的神情。

情況比預想的要好，再過幾天，應該就能提取出第一批有效的青黴素了。

就在這時，門口傳來一陣輕微的腳步聲。

“五叔……”

一個帶著怯懦的童音響起。

朱肅回頭，隻見自己的大侄子，皇太孫朱雄英，正抱著一摞書，可憐兮兮地站在門口。

“大侄子，這麼晚了，怎麼還不睡？”朱肅柔聲問道。

“五叔……”朱雄英癟著嘴，眼眶紅紅的。

“宋先生讓我背《尚書》，我……我背不出來……先生說明日要罰我抄書一百遍……”

宋濂？

朱肅的嘴角抽搐了一下。

他想起了自己當年被這位大儒支配的恐懼。

宋濂教導皇子們時，是出了名的嚴厲。

自己當年可冇少挨他的戒尺，還被他當著所有兄弟的麵罵作“朽木不可雕也”。

看著大侄子這副快要哭出來的模樣，朱肅心裡冇來由地一軟。

罷了，誰讓自己也曾是“朽木”呢。

“行了，彆哭了。”朱肅揉了揉他的小腦袋，“不就是抄書嗎？多大點事。”

“過來，給五叔研墨。”

朱雄英眼睛一亮，立馬破涕為笑：“謝謝五叔！”

他顛顛地跑到書案前，熟練地拿起墨錠，開始在硯台裡加水研磨。

朱肅脫下外袍，拿起一支狼毫筆，鋪開宣紙。

窗外月色如水，屋內燭火搖曳。

昔日被老師視為朽木的頑劣親王，此刻正要為了同樣被功課所困的皇太孫，揮毫代筆。

次日，奉天殿。

天光還未大亮，文武百官便已齊聚。

朱肅一身親王蟒袍，立於丹陛之上，龍椅之側。

氣氛從一開始就有些不對勁。

以丞相胡惟庸為首的文官集團，和以徐達、常遇春為首的淮西武將集團，涇渭分明地站著。

中間隔出的空隙，寬得能跑馬。

雙方的眼神在空氣中交彙，劈裡啪啦地迸著火星子。

“有事早奏，無事退朝！”

太監尖細的嗓音劃破了殿內的沉悶。

朱肅的目光掃過全場，最終落在了海事司司務使劉伯溫的身上。

劉伯溫心領神會，手持笏板，出列一步。

“啟奏殿下，臣有本奏。”

“臣以為，我大明國力日盛，四海歸心，然海疆萬裡，片板不得下海，實乃自縛手腳。”

“臣懇請，開海禁，設市舶司，與萬國通商，以充國庫，揚我天朝國威！”

話音剛落，文官隊伍裡像是被點燃了的炮仗。

“荒唐！”

禮部侍郎許儘忠第一個跳了出來，唾沫星子橫飛。

“劉伯溫！你可知我太祖高皇帝為何立下海禁之策？”

“皆因沿海倭寇猖獗，匪盜橫行！你如今要開海禁，莫不是要引狼入室，置我大明百姓於水火之中？”

“許大人此言差矣！”劉伯溫剛要辯駁。

戶部尚書呂闖跟著發難。

“開海禁？說得輕巧！海關誰來設？關稅誰來定？出了事誰來負責？你負得起這個責嗎！”

一時間，整個奉天殿變成了菜市場。

江南籍的官員們一個個義憤填膺，引經據典，從國策祖製說到民生安危，把開海禁批得一無是處。

劉伯溫被圍在中間，一張嘴哪裡說得過幾十張嘴，氣得鬍子都翹了起來。

他求助地望向朱肅。

朱肅卻隻是給了他一個稍安勿躁的眼神。

他當然知道這幫孫子為什麼反應這麼大。

開海禁？

那可真是要了他們的親命了！

這幫江南文官，背後哪個不站著幾個江南的世家大族？

這些世家，嘴上喊著“萬般皆下品，惟有讀書高”。

背地裡乾的卻是走私販貨、勾結海盜的買賣。

朝廷的海禁，對普通百姓是禁令，對他們來說，卻是壟斷生意的護身符！

甚至，有些膽子大的，比如杭州李家，還暗中資助倭寇，讓倭寇去搶同行的船，玩得一手黑吃黑。

現在要開海禁，他們的走私生意還怎麼做？

好不容易壟斷的航線，豈不是要被官府的市舶司搶走？

最關鍵的是，以後做生意，他孃的還得交稅！

這比殺了他們還難受！

所以，他們必須反對！不惜一切代價地反對！

朱肅冷眼看著他們表演，心裡跟明鏡似的。

“肅靜！”

他淡淡地開口，聲音不大，卻壓下了所有的嘈雜。

朱肅的目光落在欽天監監正劉大人的身上。

“劉大人，本王聽說，你夜觀天象，對開海禁一事，也頗有微詞？”

那劉大人是個乾瘦的老頭，聞言顫顫巍巍地出列，手裡還捧著一本厚厚的《周易》。

“回……回殿下，臣昨夜觀星，見紫微星暗，熒惑守心，此乃大凶之兆啊！”

“《周易》有雲，‘君子藏器於身，待時而動’。”

“我大明如今正該休養生息，固守本土，萬萬不可行此冒險之事，否則……必有國禍！”

他說得神神叨叨，一臉的悲天憫人。

不少官員都跟著點頭，一副“你看，連老天爺都反對”的架勢。

朱肅都氣樂了。

跟我玩這個？

“劉大人。”朱肅的語氣陡然轉冷。

“本王問你，你讀的《周易》，是哪家印的？你觀的星象，是拿什麼看的？”

“是拿你那雙昏花的老眼，還是拿你那顆被豬油蒙了的心？”

劉大人一愣：“殿……殿下，臣……”

“你身為欽天監，不思為國效力，卻在此裝神弄鬼，妖言惑眾！”

“怎麼，你是覺得本王不敢殺你，還是覺得我大明的刀不夠快？”

朱肅的聲音裡透著一股毫不掩飾的殺氣。

“你再敢拿《周易》和星象說一個字，信不信本王現在就治你一個‘蠱惑君心’的死罪！”

整個大殿，瞬間鴉雀無聲。

所有人都被朱肅這不按常理出牌的威脅給鎮住了。

自古以來，朝堂爭辯，都是擺事實講道理，就算皇帝發怒，也多是斥責。

哪有這樣一言不合就直接拿死罪來威脅的？

劉大人嚇得魂不附體，手裡的《周易》“啪”地掉在地上，整個人抖得和篩糠一樣。

“臣……臣不敢……臣有罪！”

就在這時，一個粗豪的聲音響了起來。

“殿下，劉大人也是一片公心，縱有言語不當，也罪不至死吧？朝堂議事，總得讓人說話不是？”

眾人循聲望去，竟是藍玉！

徐達和常遇春的臉色同時一沉。

這個混小子，怎麼又犯渾了！

冇等朱肅開口，常遇春已經一個眼神遞了過去，帶著山一般的壓力。

徐達更是直接低喝一聲：“藍玉！退下！這裡有你說話的份兒嗎？”

藍玉被兩位老帥的氣勢一壓，脖子一縮，雖然心裡不服，但還是悻悻地退回了隊伍裡。