第二天傍晚。

王辰卸下最後一車石料。

他直起腰，抹了把額角的汗水，擡頭望向眼前的村莊圍牆。

夕陽的餘暉灑在新建的牆體上，將那些新砌的石塊染成溫暖的橘紅色。

說來也怪，近日周圍的野獸彷彿銷聲匿跡，已經有半個月未曾襲擾過村莊。

借著這個難得的時機，他們不僅將坍塌破損的牆段修補完好，還將幾處關鍵位置加固加高。

村外新建了幾座瞭望塔和箭塔，轉角處又添了兩座碉樓，整道村牆的防護能力生生提升了一個等級。

遠遠看去，這個小小的村落竟有了幾分微型城池的模樣。

望著這片由自己一磚一石參與築起的新城牆，王辰心裡驀然升起一股難以言喻的成就感。

可與此同時，心底又隱隱縈繞著一絲不安。

將推車交還，像往常一樣走向督工陳吉那邊，準備領取今日的工錢。

就在這時，陳吉忽然扯開嗓子大喊：

“領完錢的先別走，有要緊事宣佈！”

十幾分鐘後，幾十號工人將陳吉團團圍住，七嘴八舌地猜測著究竟是什麼事。

陳吉咳嗽一聲，雙手下壓，周圍的嘈雜聲漸漸平息下來。

“經過大夥兒這些時日的辛苦。村牆的修築和加固，總算是圓滿完工了！從明日起，運石的活兒，暫時停了。”

人群先是靜了一瞬，隨即爆發出哀嚎和驚呼：

“啊？！不拉石頭了？！那咱們這不是失業了嗎！”

“別啊！我剛被公司裁員，怎麼跑遊戲裡還要被優化啊！”

…………

“安靜！都給我安靜！”

陳吉擡高嗓門，壓下了騷動。

他頓了頓，麵色變得嚴肅起來：

“年關將近了，咱們星光村，每年都要經歷一樁大事——年獸襲村！”

“年獸？”這個詞讓不少人一愣。

陳吉的聲音，愈發鄭重：

“為了守住咱們的家園，村子需要趕製一大批兵器甲冑、箭矢滾木。因此，從明天開始，礦場那邊會擴充人手，後山的伐木場也正式開放招工！大家今天回去準備準備，明天一早都到我這兒來登記！”

聽到這裡，眾人頓時鬆了一口氣：

“嗨！嚇我一跳，原來是轉崗！”

“哈哈，終於有機會去礦場了！”

“伐木不知道咋樣？應該不會比推車累吧？”

也有人更關注另一件事：

“年獸？這遊戲裡還真有這玩意兒？”

“村子頂得住嗎？咱們會不會集體銷號啊？”

“瞎操心！村子存在這麼多年了，肯定有辦法。咱們多準備點武器箭矢就是了！”

…………

回住處的路上，江渡拍了拍王辰的肩膀。

“辰星，你咋打算？去礦場，還是伐木場？”

“還沒想好。”

江渡卻幫他想好了劇本：“你最好去礦場，讓那些老礦工嘗嘗你的厲害，把他們都卷趴下！哈哈！”

“嗬嗬，明天再說吧。”

兩人在岔路口道別，王辰獨自往紋印坊行去。

其實，他心裡更想花時間在紋印坊。

那裡纔是他真正嚮往的地方。

隻是不知道，紋印坊的學徒有沒有工錢，又要學多久才能出師。

不多時，便到了紋印坊。

今日的前廳，恢復了往日的冷清。

沒什麼客人，隻有兩個小學徒在收拾東西。

清兒支著手肘，趴在櫃檯上打瞌睡。

看到王辰進來，她的眼睛倏地亮了。

“辰星！你來啦！”

她離開櫃檯，蹦躂到他麵前：“你是去銘心閣報到吧？走，我帶你去！”

“好。”

兩人已無需客套，王辰跟著她往後院走去。

清兒一路絮絮地介紹著銘心閣的規矩：

“銘心閣是咱們坊的核心重地，不僅在那裡製作紋印，還存放著所有的圖譜和典籍。”

“你剛升學徒就被派到這裡，機會非常難得，坊主和大管家肯定很看重你。”

“進去可一定要機靈點，多看多學少說話，手腳勤快些。裡頭規矩多，師傅們脾氣也各異，可千萬別本事還沒學到，就先被人尋個由頭趕出來了。”

王辰認真地聽著。

兩人經過洗骨池、碎骨房、研磨房，最後來到一棟三層高的閣樓前。

門楣上掛著一塊烏木匾額，上書三個古樸的大字：“銘心閣”。

“這就是銘心閣了。”清兒看向王辰，“你沒來過吧？”

“沒有，第一次走到這麼近。”

“好啦，我隻能送到這兒了，你自己進去吧。”

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清兒說著，沖他做了個“加油”的手勢。

王辰對她點點頭，伸手推開木門。

就在指尖觸碰到門闆的剎那，一股無形的阻力憑空而生，彷彿有一層堅韌的薄膜擋在麵前。

王辰微微一愣，下意識加了把力氣。

就在這時，別在他左胸的【學徒勳章】忽然微微一熱。

那股阻力如同冰雪消融般瞬間消散。

木門“吱呀”一聲，被他輕輕推開。

門內是寬敞的廳堂。

堂中央，十餘名身穿統一深藍色學徒袍的青年伏在一張張寬大的案台前。

他們手持特製的刻筆或畫筆，正全神貫注地在各種材料上勾勒著繁複的紋路。

每個人的頭頂，都懸著【紋印師】的稱呼。

廳堂四周，另有三十多名穿著灰色短衫的【學徒】在忙碌。

有的搬運材料，有的研磨著什麼，有的在清理工具。

一切井然有序，無人喧嘩。

這時，一個清冷的女聲在他身側響起：

“你是何人？”

王辰循聲轉頭，見一位二十五六歲的女子走了過來。

她身著墨綠長裙，勾勒出窈窕身段；長發綰在腦後，露出白皙的脖頸；麵容姣好，眼神卻銳利如刃。

她頭頂的名稱顯示著：

【執事·路芷瑤】。

王辰不敢怠慢，連忙上前一步，恭敬地躬身行禮：

“路執事，在下辰星，原在碎骨房做工，今日剛升為學徒，奉命前來銘心閣報到。”

路芷瑤的目光在他身上停留了兩秒，微微頷首：“嗯，我知道你。”

她不再多言，輕輕招手：“隨我來。”

王辰默默跟上。

路芷瑤步履從容地穿過大廳，帶著他走上側麵的木質樓梯，來到二樓。

二樓比一樓更為安靜，走廊兩側是一個個獨立的房間。

路芷瑤在其中一扇門前停下腳步。

門上掛著一塊小小的木牌，上麵刻著兩個古樸的字：

【知天】。

路芷瑤轉過身，看著王辰：“裡麵是我們紋印坊上一任大掌印師，趙知天。你今後的差事，就是負責服侍他老人家，聽其差遣。”

上一任大掌印師？

王辰心頭微微一凜。

自己要麵對的這個人還真不一般呢，不知道脾氣好不好。

他麵上不動聲色，依舊恭敬地應道：“是，弟子明白。”

路芷瑤沒有推門進去，隻對他點了點頭，便飄然而去。

王辰站在門前，定了定神，伸手推門。

推不動。

一股比進大門時更強的阻力擋在麵前。

就在這時，裡麵傳來一聲咳嗽。

王辰再推，阻力已然消失，門應聲而開。

房間很寬敞，卻堆滿了東西。

靠牆是巨大的書架，塞滿各種典籍捲軸。

房間中央是一張異常寬大的紫黑色木案，幾乎佔據小半個房間。

案後，坐著一位身形枯槁、頭髮花白的老者。

他背對著門口，伏在案前，手持一支極細的毛筆，在獸皮紙上專註地勾勒著什麼。

王辰輕輕掩上房門，屏息靜候。

時間一點點過去，房間裡隻有毛筆落紙的沙沙聲，以及老者時不時的咳嗽聲。

大約過了近半個時辰，老者手中的筆終於停了下來。

他沒有回頭，隻換了一張獸皮紙，用略帶嘶啞的嗓音說：

“自己看書去，不用管我。”

“是。”

王辰微微躬身，轉身走向旁邊的書架。

當他看清那些書名時，整個人愣住了。

《紋印基礎通解與原理探微》

《常見紋印材料圖譜與特性詳述》

《基礎紋印繪製手法與能量流轉》

《紋印貼附技藝初階及常見問題》

《一百零八種常規紋印圖錄（卷一）》

《特殊紋印及禁忌事項輯錄（殘卷）》

《歷代掌印師心得手劄（抄本）》

…………

琳琅滿目，包羅萬象。

他沒想到，自己當學徒第一天，就能接觸到如此完整的紋印典籍。

沒有任何猶豫，他取下那本《紋印基礎通解與原理探微》，翻開第一頁，凝神研讀起來。

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