謝珩怔住，片刻後他緩慢開口：“大人，您是說這具屍首並非是許懷山的？”

裴聞錚不置可否，隻提起筆繼續書寫。

“不會！”謝珩思索了一陣，想起一事又補充道：“據說那具屍首上有許懷山從不離身的物件。”

“是何物件？”裴聞錚來了些興致。

他難得有不知道之事，謝珩麵上落了些傲嬌，他抱著雙臂，髮辮向後一甩，這纔在裴聞錚漸漸不耐煩的眼神中開口：“許大人與蘭縣主簿劉重謙乃是摯交好友，許大人愛茶，劉重謙便親手製了一隻小巧的金銀絲結條茶籠子贈予他把玩。”

他湊近些，神神秘秘道：“那具屍身上便有這個物件兒！”

“金銀絲結條茶籠子？”裴聞錚微微挑了眉，他將手中的狼毫放下，上半身緩緩靠進圈椅中：“僅憑這個，蘭縣縣衙便斷定了死者的身份？”

“這還不夠特彆嗎？”謝珩瞪大了眼：“全天下應當也找不出第二隻來了。”

裴聞錚麵上帶了些笑意，謝珩見狀不由站直了身子，乾笑一聲：“您是覺得何處不妥，還請直言。您彆這樣盯著屬下笑，屬下脊背有些發寒……”

裴聞錚睨他一眼。

謝珩咳了兩聲，轉移話題：“對了大人，屬下去打探了下，許小娘子已經出城去了。”

“何時之事？”

“大約是……今天？”謝珩有些不確定。

“大約？”

“屬下也是聽衙役說的，褚濟源本欲讓許小娘子前去認屍，但因她已離開淮縣，隻得作罷。”

“不可能。”裴聞錚語氣平淡：“她定然還在蘭縣。”

“何以見得？”謝珩急切。

裴聞錚抬起右手，修長的指骨彎曲，隨即輕輕點了點太陽穴：“動動腦子。”

謝珩：“……”

見他神情依舊茫然，裴聞錚冇好氣地揮了揮手：“下去吧，礙眼。”

“屬下告退。”謝珩耷拉著肩背轉過身，躡手躡腳地走出了門。

房中恢複安靜，裴聞錚替自己倒了盞茶，他一手執著湊近鼻尖，透過餘煙，他彷彿看見了那張倔強的麵容。

……

劉重謙一整日都心不在焉，好容易捱到天黑，到了下值之時，他放下手中半天未曾翻動過的書冊便往外跑。

褚濟源迎麵瞧見他，正欲與他招呼一聲，卻見劉重謙遠遠向他一揖，隨後步履不停地向縣衙外走去。

褚濟源有些納悶兒，他看向隨從：“劉大人今日是怎麼了？怎麼行色匆匆的？”

“大人，屬下聽聞今日劉大人認屍之時，似乎被許大人屍骨的慘狀嚇著了，這一整天的麵色都不好看。”

“難怪。”褚濟源將手背去身後，往值房走去：“可知曉裴聞錚何時啟程回京？”

“屬下已去官驛打探過，就這幾日了。”

“好啊！”褚濟源朗聲一笑，他聞言心情頗好，口中還低低哼著曲兒。

細聽之下，似乎是“似這樣虎口搬牙的事兒，哪一個大膽敢向前？搖搖擺擺我出前殿，實不愧舌辯侯名不虛傳……”

劉重謙從未覺得回家之路這樣漫長，馬車搖晃到宅院，還未等馬車停穩，他便從車廂中鑽了出來。

丁海躍下轅座，忙伸手攙扶：“大人，您慢些，仔細腳下。”

劉重謙急不可耐地往府中走：“私牢裡有幾人在看守？”

“四人。”

“還需增派人手，千萬不能讓許鳴玉逃出來！”劉重謙咬緊牙關，麵上儘是恨意：“這丫頭，我還是小瞧了她！”

丁海有些莫名其妙：“大人，究竟發生何事了？”

劉重謙站定，仰起頭深深提出一口氣，接下來的話語似乎是從唇齒間擠出來的一般：“大意了，太大意了。”

他提步朝後院走去，看守見著他來，忙躬身行禮。

劉重謙上前一步：“將門打開。”

“是。”

房門被推開，簷下燈籠的光撲進來，許鳴玉覺得很是耀眼，她眯著眼轉過了頭。

劉重謙撩起衣袍，快步走進房中。

許鳴玉大約是有些冷，她整個人陷在稻草中，麵上血色褪儘。

昨夜到現在，她滴水未進，加之又受了鞭打，此刻若非心中一口氣撐著，怕是早已倒了下去。

“許鳴玉！”劉重謙怒氣沖沖地走近她，惡狠狠地將她從稻草中拽出來：“你當真是好得很啊！”

許鳴玉雙眼還不適應光線，聞言隻冷笑一聲：“短短一日你便氣急敗壞了？看來你比我設想的，還要不堪一擊。”

“那具……”劉重謙喘著粗氣：“那具屍首分明不是懷山兄！”

許鳴玉緩緩睜開眼，被捆著的雙手大力揮開劉重謙攥著自己衣領的手，她像看著什麼臟東西一般：“可你方纔說的，何人會信？”

“你——”劉重謙呼吸聲漸漸粗重，許鳴玉瞧見他眼中迸發出的殺意，她勉力坐直身子：“茶籠子為你所贈，全天下隻此一隻，不是嗎？”

見他不說話，許鳴玉篤定道：“你在害怕，你怕我鬥倒你！”

“胡說八道！”劉重謙厲聲道：“你如今在我手中，是生是死皆在我一念之間，我有何懼？”

許鳴玉眼中含著諷刺之色，她就這樣定定地看著他，並不開口。

劉重謙心中憤懣，他一邊焦灼地在房中踱著步，一邊企圖說服自己：“裴聞錚很快便要啟程回京，他自然不會查你父親的案子，你的算盤可要落空了。你說春櫻手中有你的手信，那又如何，你們可有證據證明是我殺了許懷山？”

他又上前幾步，右手捏住許鳴玉的下巴，強迫她抬起頭：“你聰明，使計詐出了我，那也隻能讓你做個明白鬼！你是唯一的人證，可那又如何？許鳴玉，你絕無機會走出私牢！”

他如同甩掉什麼臟東西一般，鬆開許鳴玉的臉，丁海遞上一塊帕子供他淨手。

“你既有如此把握，又何必氣急敗壞？”許鳴玉淡淡道：“如今我已是階下之囚，勝算已然不如你，你還擔心我逆風翻盤不成？”

劉重謙宛如一拳打到棉花上，他心頭湧上一股深深的無力。

“天色不早，你請便。”許鳴玉背對著他，重新躺在稻草上：“我身上有傷，便不與你閒聊了。”

劉重謙瞧見她脊背上觸目驚心的血跡，這才重拾了些信心。

她冷哼一聲，隨即吩咐丁海：“好生看守，莫要讓她逃了。”

丁海：“是，大人。”

許鳴玉閉上眼，她身上傷口正隱隱作痛，身上有些冷，她便在稻草堆中蜷縮了身子。

丁海將門關上，將亮光隔絕在外，唯有一絲月光從紙窗破損的洞口灑進來，照在許鳴玉身上。