對峙

元福看了一眼公主，見她調整好心態，便打開了書房正門，他也跟了進去，更換皇上麵前的茶盞。

但沈皇麵前空空蕩蕩。

他頓住腳，轉身出去了，好了，不用更換了。

剛換的茶盞又碎了。

書房內，氣氛凝重。

裴鄴和沈弘跪在地上，麵前堆積著碎片，手背和臉上多了幾道劃痕，沈弘嚇得渾身哆嗦。

裴鄴不動聲色地側眸，察覺到來人，他心裡忐忑不安。

沈昭姝斂了斂裙襬，屈膝跪在冰涼的地麵，她恭順地行禮：“兒臣見過父皇…”

啪——

瓷杯摔在檀黑色的地麵，碎片四濺。

即使做好了心理準備，沈昭姝還是被嚇得愣了一瞬，要是這狗皇帝來一句‘拖下去斬了’，她該說什麼？

沈明燧離開龍椅，朝沈昭姝走去。

他聲音冷得嚇人：“小九，你真是好樣的啊，竟敢多次忤逆朕的旨意！朕還以為你是個懂事聽話的公主…”

沈昭姝俯低身子：“兒臣這麼做都是為了父皇。”

沈弘翻了個白眼，這句話他剛用過了，卻換來了父皇憤怒的巴掌，他抱起手，準備看好戲了。

果然，沈明燧臉色更難看了。

眼底閃過殺意，怒極反笑道：“好好好，一個兩個都是為了朕！來，朕問你，避子湯為何不喝？”

沈昭姝道：“皇兄每次端藥從來不避人，還當著裴宴的麵給，要是被髮現了，豈不是君臣離心嗎？”

當著麵給？沈明燧一腳踹在廢物兒子的肩膀上。

正巧踹到了太子受傷的肩膀上。

沈弘疼得躺在地上哇哇叫。

“再喊把你舌頭割了！”

沈弘咬牙強忍著不喊出聲，他告狀道：“父皇，兒臣差點就殺了裴宴，就是沈昭姝從中作梗，才讓他一次次逃脫！”

還不等沈皇開口發難。

沈昭姝便直起腰，眼底盛滿了不可置信：“父皇，您要殺裴宴！？”

沈明燧問：“你不知道？”

“兒臣不知。”沈昭姝神情自若地繼續道，“即使是知道了，也一定會極力阻攔。”

沈明燧拔出寶劍，步步朝跪在地上的九公主走去。

“朕殺裴宴，乃深思熟慮過，可你屢次壞朕的好事，朕命你與裴宴和離，你還與他天天待在一起，朕想明白了，你倆二人從一開始就在說謊！”

劍搭在沈昭姝的脖子上。

稍一用力，便一命嗚呼。

沈昭姝道：“父皇隻知道絞殺裴宴，可您有冇有想過，您殺了裴宴後，雲城和康城會如何猜忌父皇？天下人會如何猜忌父皇？父皇不如移步到皇宮城牆上，跟兒臣去瞧瞧，什麼纔是一個皇帝真正想要的東西。”

沈明燧心中有氣，憋在心裡不上不下。

“小九又要跟朕打賭？”

沈昭姝仰起頭，語氣堅定道：“賭。”

父女倆對峙著，不免讓沈明燧想起了沈傾黛去替嫁的那天，他們兩人也打了個賭，那次他輸了。

沈明燧不大服氣，他是皇帝，能不知道想要的是什麼嗎？

“賭！若你未能讓朕看到想要的東西，你便在裴宴麵前自儘！”

“若父皇瞧見了，還請您收回和離旨意。”沈昭姝道。

沈明燧冷笑：“你果然喜歡上了裴宴。”

沈昭姝也不再藏著掖著，她勇敢道：“喜歡。”

之前她很膽小，總覺得殉情這件事情太古老，為了愛，犧牲自我，實在太蠢太假了，如今卻刺激得很。

愛，真是一個亙古不變的蠢東西啊。

她亦步亦趨跟在沈皇身後。

去迎接她心愛的駙馬。

暮色漸沉，秋風吹亂了沈昭姝的鬢髮，她靠在車壁上，緊張地捏著手背，她目光落在沈皇手中的寶劍上。

她的思緒混亂，連呼吸都亂了幾拍。

她會死嗎？

她能救下裴宴嗎？

裴宴能換掉太子，讓天下人幸福嗎？

她這麼做值得嗎？

沈明燧眯起眼睛，淡淡道：“怕了？你若現在認輸，朕可免你一死。”

世上哪有什麼值不值得？

春發其華，秋收其實，有始有極，愛登其質。

沈昭姝望著天邊漸散的晚霞，忽然輕輕笑了，她對上沈皇那雙厚重的眼睛，“兒臣在想，父皇的劍快不快，死的時候會不會痛苦。”

沈明燧眉頭緊蹙。

他手指搭在劍鞘上，眼神漸漸放空，似乎在回憶著一些…一些早就模糊的事情。

人，終其一生，追求的東西是何物？

良久，馬車停下。

元福扶著皇上下了車輿，都尉率禦林軍早已等候多時，他們隨著皇上踩著階梯，登上城牆。

遠處，裴宴走了半個康城，身心俱疲，他手指泛白，可看到宮牆上那抹熟悉的身影，身上的暖意順著血液蔓延四肢。

百姓自發跟在首輔身後，他們舉著火把，點亮夜空。

沈昭姝暗自鬆了口氣，星星點點的，還真好看。

沈弘揉著眼睛，看著父皇臉色漸漸變僵，他指著裴宴大聲道：“父皇，他想造反！想燒了皇宮！”

“蠢貨！”沈明燧龍顏驟變，攥著劍鞘揮落在太子肩膀上，“滾一邊去。”

原本昏花的眼睛在此刻變得極好，他看到裴宴手上的東西，胸中激盪萬分。

萬民傘！

傘麵繡滿了百姓的姓名，在火把的照耀下，熠熠生輝。

他雙手抓住城牆邊沿。

緊緊盯著那把傘朝著自己‘走來’。

沈昭姝嘴角勾起，皇上不好意思問，冇事啊，她擅長阿諛奉承啊，她可以問啊，她將雙手攏在唇邊，朝城下喊去。

“駙馬，你手裡拿的是什麼呀？”

皇帝也是人。

人聽到讚歎和奉承，會心花怒放。

裴宴撩袍跪在地上，字字千鈞：“臣參見皇上，此次去雲城，幸不辱使命，雲城百姓痛哭流涕，感念皇上皇恩浩蕩，無以回報，特地趕製萬民傘托臣獻給陛下。”

百姓齊喊：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

沈昭姝斂衽屈膝，雙手放在腰間，聲音清脆道：“兒臣祝父皇福澤延綿，山河永固，四海昇平，萬邦來朝！”

都尉也立刻帶著到來的百官，跪在地上說著恭賀的話。

“好！”沈明燧喉間滾動，他望著幾乎傾巢而出的百姓，眼中跳躍著火光，他哽咽揚聲，“開城門！隨朕相迎！”

轟—

城門大開。

沈明燧龍袍飛揚，大步走去，欣賞道：“愛卿一路辛苦了。”

裴宴奉上萬民傘，他謙恭道：“臣並未出力，一切都是皇上和九公主出力，我們出城時，皇帝廟也在建了。”

又是萬民傘又是建廟。

此刻，沈明燧的功績已然超過了先皇。

沈明燧摸著萬民傘，半輩子的操勞似乎在此刻得到了肯定，他嘴角揚起：“朕確實不適合打賭。”