許都，冬日的寒風捲著幾片枯葉，在青石板鋪就的街道上打著旋兒。

天空中飄著細碎的雪沫，落在人臉上，帶著一絲透骨的涼意。

尚書令府邸，書房內。

炭盆裡的銀霜炭燒得正旺，偶爾發出“劈啪”的輕響，迸濺出幾點火星。

荀彧跪坐在案幾前，那張清瘯俊逸的臉上，此刻卻佈滿了難以言喻的複雜神色。

他的手中，緊緊攥著一份剛剛送來的《民聲報》號外。

報紙的紙張有些粗糙，散發著淡淡的油墨味，這是那個新政權特有的味道。

但此刻，荀彧聞到的，卻彷彿是一股陳舊的血腥氣，以及一個時代落幕的腐朽氣息。

頭版頭條，幾個加粗的黑體大字，如同一把重錘，狠狠地砸在他的心口——

《國賊伏法！曹操押解抵許，代號001！》

在那觸目驚心的標題下方，是一幅巨大的木刻版畫。

畫中，那個曾經叱吒風雲、挾天子以令諸侯的梟雄，此刻正蜷縮在囚車的一角。

髮髻散亂，眼神灰敗。

曾經那雙彷彿能洞穿人心的銳利眼眸，此刻卻隻剩下了一片死寂的茫然。

“孟德……”

荀彧的手指輕輕顫抖著，指尖劃過那粗糙的紙麵，停留在畫像中那人的臉上。

一聲低不可聞的歎息，在寂靜的書房中響起。

這一聲歎息，包含了太多的情緒。

有惋惜，有痛心，有無奈，也有一絲……解脫。

二十年了。

從初平年間，他毅然離開袁紹，投奔那個隻有東郡一隅之地的曹孟德開始，至今已整整二十年。

那時候的曹操，還是個意氣風發的治世能臣。

他們曾抵足而眠，徹夜長談。

談論如何掃平四海，談論如何匡扶漢室，談論如何還天下一個朗朗乾坤。

那時的荀彧，堅信曹操就是那個能挽救大漢於既倒的英雄。

他為曹操舉薦賢才，郭嘉、戲誌才、程昱……一個個經天緯地之才，在他的引薦下彙聚到曹操麾下。

他為曹操坐鎮後方，無論是征討徐州，還是官渡決戰，他都如同一枚定海神針，死死地釘在許都，為前線輸送源源不斷的糧草和兵員。

“吾之子房。”

這是曹操對他的評價。

可如今，那個被他視作大漢最後希望的英雄，卻成了階下囚。

成了《民聲報》口中竊國弄權的“國賊”。

成了即將被送往功德林進行勞動改造的“001號戰犯”。

諷刺嗎？

確實諷刺。

但荀彧心中更清楚，這不僅僅是諷刺，更是大勢所趨的必然。

他緩緩放下報紙，目光投向窗外。

窗外，是許都繁華的街道。

儘管是大雪紛飛的冬日，街道上依然人來人往。

穿著厚實棉衣的百姓，臉上洋溢著他從未在舊漢子民臉上見過的笑容。

沿街叫賣的小販，聲音洪亮，中氣十足。

不遠處的一所小學裡，傳出朗朗的讀書聲，那是稚童們在誦讀新學的課文。

這一切，都是那個叫李崢的年輕人帶來的。

那個打碎了舊世界，建立起“共和”新秩序的年輕人。

荀彧不得不承認，李崢做到了曹操想做卻做不到，甚至連想都不敢想的事情。

耕者有其田，幼者有其學，老者有其養。

這不正是儒家先賢們夢寐以求的“大同世界”嗎？

可是……

荀彧閉上眼睛，心中一陣絞痛。

他的理智告訴他，李崢是對的，這個新世界是美好的。

但他的情感，他那顆深受漢家恩義熏陶的心，卻始終無法完全割捨那段過往。

他是漢臣。

即便漢室已亡，即便天子已退位，他骨子裡依然流淌著士大夫的血液。

而曹操，是他輔佐了半生的主公，也是他曾經寄托了所有理想的知己。

如今，知己淪為階下囚，即將麵臨未知的命運。

他若是無動於衷，若是為了避嫌而置身事外，那他還是荀文若嗎？

那他與那些趨炎附勢的小人，又有何異？

“老爺。”

門外，傳來老管家蒼老而擔憂的聲音。

荀彧深吸一口氣，平複了一下激盪的心緒，淡淡道：“進來。”

老管家推門而入，手裡端著一盞熱茶。

看到荀彧麵前那份攤開的報紙，老管家的眼中閃過一絲懼色。

“老爺，您……您已經看了一上午了。”

老管家小心翼翼地說道，“外麵……外麵都在傳，說曹……說那個戰犯已經被關進了功德林，還要去挑糞種地……”

說到這裡，老管家偷偷看了一眼荀彧的臉色，聲音低了下去。

“老爺，您現在的身份敏感，雖然在政務院掛了職，但畢竟……畢竟曾是那邊的首席謀士。這個時候，咱們是不是該避一避嫌？”

老管家的話，代表了許都城內絕大多數舊官僚的想法。

樹倒猢猻散。

曹操倒了，那些曾經依附於他的人，恨不得立刻撇清關係，生怕被新政權清算。

誰敢在這個時候去觸黴頭？

荀彧端起茶盞，輕輕抿了一口。

茶水溫熱，卻暖不了他冰涼的心。

“避嫌？”

荀彧放下茶盞，嘴角勾起一抹自嘲的苦笑，“避得了嗎？”

“我荀文若這一生，所作所為，皆求無愧於心。”

“若是因為怕死，因為怕丟官，就連故人最後一麵都不敢見，那我活著，也不過是一具行屍走肉罷了。”

老管家大驚失色，撲通一聲跪倒在地。

“老爺！萬萬不可啊！”

“那李……委員長雖然寬仁，但畢竟是改朝換代的大事！您若是去探視戰犯，萬一被有心人扣上一個‘心懷舊主、圖謀不軌’的帽子，那可是抄家滅族的大罪啊！”

“老爺，您要為荀家上上下下幾百口人著想啊！”

老管家聲淚俱下，頭磕得砰砰作響。

荀彧看著跪在地上的老管家，眼中閃過一絲不忍，但隨即又變得堅定起來。

他站起身，走到衣架前，取下那件洗得發白的鶴氅，緩緩披在身上。

“福伯，你起來吧。”

荀彧的聲音平靜而有力，“我意已決。”

“我並非去為曹孟德求情，也並非要去圖謀什麼複辟。”

“我隻是去見一個故人，去問一個問題，去了結一段因果。”

“若是因為這樣就要治我的罪……”

荀彧頓了頓，目光望向政務院的方向，眼中閃過一絲異樣的光芒。

“那這個所謂的‘新世界’，也不過是另一個輪迴的舊朝廷罷了。”

“我相信，李崢……他不是那樣的人。”

說完，荀彧不再理會老管家的哭勸，大步走出了書房。

風雪中，他的背影顯得有些單薄，卻又透著一股如鬆柏般的挺拔。

……

政務院，委員長辦公室。

李崢正埋首於堆積如山的檔案之中。

戰後的重建工作千頭萬緒，荊州的土改、江東的接收、北方的防務……每一項都需要他親自過問。

“委員長，喝口水吧。”

秘書輕輕走進來，將一杯冒著熱氣的水放在案頭。

李崢揉了揉有些發脹的眉心，端起水杯喝了一口，問道：“幾點了？”

“已經是未時了。”秘書答道。

李崢點了點頭，正準備繼續批閱檔案，門外突然傳來侍衛的報告聲。

“報告委員長！政務院參議荀彧求見！”

李崢手中的筆微微一頓。

荀彧？

他的嘴角勾起一抹意味深長的弧度。

自從許都和平解放後，荀彧雖然接受了新政府的任命，擔任了政務院的高級參議，但他一直深居簡出，極少主動參與政事。

更多的時候，他像是一個旁觀者，在默默地觀察著這個新政權的一舉一動。

今天，他竟然主動來了。

而且是在曹操剛剛被押解回許都的第二天。

“讓他進來。”

李崢放下筆，整理了一下衣領，坐直了身體。

片刻後，門被推開。

荀彧一身素衣，緩步走了進來。

他冇有行新式的軍禮，也冇有行舊式的跪拜禮，而是雙手抱拳，深深地作了一個長揖。

“罪臣荀彧，參見委員長。”

李崢冇有說話，隻是靜靜地看著他。

眼前的荀彧，比畫像上更加清瘦，兩鬢已見斑白，但那雙眼睛，依然清澈如水。

這就是那個被稱為“王佐之才”的荀文若。

“文若先生，何罪之有？”

李崢站起身，繞過辦公桌，走到荀彧麵前，伸手虛扶了一把。

“坐。”

荀彧冇有坐，依然保持著躬身的姿勢。

“荀彧曾助曹操抗拒王師，致使生靈塗炭，此乃一罪。”

“如今曹操伏法，荀彧身為舊臣，心緒難平，欲行不智之事，此乃二罪。”

李崢笑了。

他走到窗前，看著窗外的飛雪，淡淡道：“第一條，那是各為其主，立場不同，談不上罪。”

“至於第二條……”

李崢轉過身，目光灼灼地看著荀彧，“文若先生今日來，是想去見曹操吧？”

荀彧身軀微微一震。

他冇想到，李崢竟然如此直接地戳穿了他的來意。

既然已經被看穿，荀彧也不再遮掩。

他直起身子，迎著李崢的目光，坦然道：“正是。”

“曹操雖為國賊，但於荀彧而言，曾有知遇之恩。”

“如今他身陷囹圄，前途未卜。荀彧鬥膽，懇請委員長恩準，讓我去見他一麵。”

說完，荀彧再次深深一拜，額頭幾乎觸到了地麵。

辦公室內，陷入了一片死寂。

隻有牆上的掛鐘，發出“滴答、滴答”的聲響，彷彿在敲擊著人的心臟。

荀彧保持著行禮的姿勢，一動不動。

他的後背，已經被冷汗浸濕。

他在賭。

賭李崢的胸襟，賭這個新政權的氣度。

如果李崢拒絕，甚至因此降罪，那說明這個新政權也不過如此，他的死，正好可以為舊時代的士大夫殉節。

如果李崢答應……

良久。

一隻溫熱的大手，有力地托住了荀彧的手臂，將他扶了起來。

荀彧抬起頭，對上了李崢那雙深邃而溫和的眼眸。

那雙眼睛裡，冇有猜忌，冇有憤怒，隻有一種讓他看不懂的……讚賞？

“應當如此。”

李崢的聲音不高，卻如同一道驚雷，在荀彧的耳邊炸響。

“文若先生若是不來，我反而會看輕了你。”

荀彧愣住了，有些不敢置信地看著李崢：“委員長……您……您不怪我？”

“怪你什麼？”

李崢笑了笑，轉身走到爐火旁，添了兩塊木炭。

“怪你念舊情？怪你有義氣？”

“文若先生，我們建立的是共和，不是暴政。”

“我們反對的是壓迫剝削的製度，是那些視百姓如草芥的軍閥，而不是人與人之間最基本的真情實感。”

李崢拍了拍手上的炭灰，轉過身來，語氣變得嚴肅而誠懇。

“曹操是個梟雄，也是個英雄。雖然他走錯了路，但他的人格魅力，我從未否認過。”

“你與他相交二十年，若是此刻能做到冷眼旁觀，那你也就不是那個‘荀令’了。”

“一個連舊情都能輕易拋棄的人，我又怎麼敢相信，他會真心實意地忠於人民，忠於這個國家呢？”

這一番話，說得荀彧心頭巨震。

他看著眼前這個比自己年輕了近二十歲的領袖，心中湧起一股前所未有的震撼。

這種胸襟，這種氣度……

這就是“共和”嗎？

這就是新世界的氣象嗎？

相比之下，曾經袁紹的猜忌，甚至曹操後期的多疑，都顯得是那麼的狹隘和可笑。

“去吧。”

李崢走到桌前，拿起一張批條，刷刷刷寫下幾個字，蓋上大印，遞給荀彧。

“這是特批令。”

“去見見他，把該說的話說了，把該問的問題問了。”

“把心裡的石頭放下。”

李崢看著荀彧，目光深邃，“隻有徹底告彆了過去，才能輕裝上陣，去擁抱未來。”

“文若先生，新世界的建設，還需要你的大才啊。”

荀彧顫抖著雙手，接過那張薄薄的紙條。

這一刻，這張紙條在他手中，重若千鈞。

他的眼眶紅了。

一種從未有過的暖流，從心底湧遍全身，將那積壓了許久的寒意和陰霾，沖刷得乾乾淨淨。

他後退三步，整理衣冠。

然後，對著李崢，行了一個最莊重的，屬於新時代的軍禮。

雖然動作還有些生疏，但那份決絕和誠意，卻天地可鑒。

“荀彧……謝委員長成全！”

“此去之後，荀文若這條命，便不再屬於漢室，也不再屬於曹家。”

“它屬於華夏，屬於萬民！”

李崢微笑著點了點頭，目送著荀彧轉身離去。

看著那個原本有些佝僂的背影，此刻變得挺拔如鬆，李崢輕輕吐出一口氣。

他知道，那個被舊時代束縛的“王佐之才”，在這一刻，終於死了。

而一個屬於新時代的“人民公仆”荀彧，正在重生。

……

與此同時，許都城南。

一處不起眼的宅院裡。

院子裡，積雪被掃開了一片空地。

劉備穿著一身粗布棉襖，正蹲在地上，給幾株在這個季節依然頑強生長的冬菘培土。

他的動作很慢，很仔細，彷彿這幾株菜就是他生命的全部。