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兩人收拾好碗筷，院門就被敲響。

兩三個婦女拎著倆孩子站在門外。

每個人胳膊上都挎著一個竹籃，籃子裡是滿滿噹噹的皂莢葉。

“大娘，你們這是？”陶培堇驚訝的看著這些皂莢，天纔剛亮，怕是起了大早。

“培堇啊，你快叫炳坤出來看看，這些皂莢夠不夠？”

先開口的是吳大娘：“天不亮我可就上山去嘞。”

陶培堇瞧了瞧籃子裡的皂莢，摘的仔細，拿來就能用。

笑道：“我不知道要用多少，您且等等，我把他叫來。”

陳桂芝一聽，臉立刻拉下來。

扭著身子擠到陶培堇麵前，拔高了嗓子嚷嚷道：“那也是先看我們自家的！”

她生怕被吳翠花搶了先，自己的皂莢賣不出去。

林炳坤上前看了一眼竹籃，還算滿意。

“倒是不少，不過現在我手上冇有錢了，你們要是願意等，就把皂莢留下，明個兒再結賬。”

陳桂芝一聽，端著竹籃的手向後撤了一下。

林炳坤是什麼人啊。

他說的話，那咋能信？

萬一皂莢用了，他轉臉不認賬，自己這小倆個時辰，可不就白乾了麼？

要是跟林炳坤鬨，自己難道還能打的過林炳坤？

不中不中。

陳桂芝暗暗搖搖頭。

吳大娘笑著把竹籃往陶培堇手裡一推：“那咋不願意的，炳坤難得踏實乾點營生，冇事啊，啥時候手頭有錢了再給。”

陶培堇雙手把竹籃接過來，抬眸看了一眼林炳坤，瞧見林炳坤點頭，才應聲。

“大娘，您等等，我給您過個秤。”

林老爺子年輕的時候做過走貨郎，家裡有個巴掌大的小秤。

放了二十多年冇用，現在倒是派上用場了。

“吳大娘，這是兩斤半。”陶培堇把秤桿向前推了一下。

“不用不用，大娘還能不相信你啊。”吳大娘笑著擺擺手。

“那成，我家欠您五文錢。”

吳大娘笑的眼角都堆起褶子。

五文錢啊，她給人家洗半天衣裳，也不過兩三文錢。

吳大娘過完秤，喜滋滋就拎著孩子回去了。

前腳剛走，後邊就又來了幾個婦女，把林炳坤和陶培堇緊緊圍在中間。

陳桂芝一不注意，就被擠在最外頭。

再想擠進去，嗓子都嚷嚷破了，也冇人讓她一步。

氣的陳桂芝鞋都要跺破了。

看著滿院子的皂莢，林炳坤撓撓頭。

今個兒做好豬油皂，他得好好算算賬，省的結賬的時候弄錯了。

秤完陳桂芝的皂莢，陶培堇抹了一把汗。

總共二三十斤的皂莢，一共是五十多文，對於他來說，是一筆不少的數目。

來送皂莢的婦女，本來看林炳坤買了那麼些豬油回來，心裡難受的緊。

去了一趟，看見小兩口連兩文錢都掏不出，這才知道豬油皂的生意哪裡是這麼好做的。

賣出去倒好，賣不出去，一家子都跟著喝西北風。

有這個空兒，還不如多上兩趟山，多摘幾斤皂莢來的安全。

陶培堇在院子裡清洗皂莢。

林炳坤心裡惦記著村民們的銅板，生怕自己記混了。

要按他在村民裡的口碑，這錢他就是不給，也冇人說什麼。

但他不想對不起自己的良心。

也不想讓陶培堇和爹孃再對自己失望。

二三十斤的皂莢，處理起來不是個簡單的活計。

南街那些少爺小姐都是家裡的心尖寵。

用的好了，帶著府裡的夫人姨娘一起，這可比花街柳巷賣的多。

隔壁縣還有個書院，專門收世家小姐，不知道能不能跟人家碰上麵兒。

陶培堇這會脫了棉衣，把皂莢放進木盆，反覆清洗。

林炳坤則鑽進裡屋，翻箱倒櫃的找可以記東西的物件。

可翻了半天，除了衣服被褥，啥都冇有。

林炳坤懊惱的鬨鬨頭。

一屁股坐在凳子上發愁。

明個兒上街，他一定得先去買點紙張和毛筆。

以後不論是記賬還是陶培堇練字，都能用的上。

但是今天可咋整？

林炳坤的目光在房間裡來來回回巡視著。

他可不相信自己到明天還能記得每個人的賬。

正當他拿著把生鏽的匕首，準備出去找棵樹，做個簡單標記時。

他忽然想起來昨個兒給陶培堇買的那三本書。

今天來的人不多，用上一頁空白的，媳婦兒應該不會生氣吧？

林炳坤心虛的朝著窗戶外頭看了一眼。

瞧見陶培堇正認真搓洗皂莢。

一雙手在水裡泡的通紅。

林炳坤的心跟被鬼扭了似得疼。

說乾就乾，記完抓緊給媳婦兒幫忙去！

林炳坤甩掉匕首，立刻打開衣櫃門。

衣服翻騰了一遍，連張紙的影子也冇看到。

書呢？

林炳坤滿臉好奇。

他記得昨天陶培堇就是放進衣櫃裡頭的。

怎麼睡了一晚上，冇了？

難不成還真有人偷書不成？

林炳坤不甘心，把衣櫃裡頭的衣服，一件一件抖落出來。

看著最底下壓著的兩床破舊被褥，林炳坤蹭了一下鼻子。

毫不猶豫掀開。

三本書赫然並排躺在衣櫃最裡頭。

不就三本書，媳婦兒乾啥藏得這麼嚴實？

帶著好奇，林炳坤拿起其中一本比較薄的，放在一旁。

就著手，把被褥和衣服全部歸置回去。

這書從買來，他還冇看過。

瞧著書名，倒也冇有什麼新奇的。

想也不想，林炳坤抱著書就往屋外走，從灶膛裡挑出來一根細長的木條，用來當碳筆。

“媳婦兒。”

林炳坤走到陶培堇身後，拍了一下陶培堇的肩膀。

“媳婦兒，你彆洗了，過來記賬嘞。”

陶培堇聞言，熟練的在衣服兩側蹭掉手上的水珠。

一轉頭，就瞧見林炳坤手裡的那本《春宮誌》。

陶培堇：........

陶培堇臉色發青。

林炳坤偏了一下頭，好奇的看著陶培堇，追著他的視線落在自己懷裡的書上。

媳婦兒乾啥盯著這本書看？

怕自己弄壞了？

想起昨天陶培堇緊張的樣子，林炳坤心慌起來。

他“啪嗒”丟掉木棍，湊到陶培堇麵前。

他慌亂翻開手裡的書，恨不能貼在陶培堇眼皮子底下。

“媳婦兒，媳婦兒，你瞅瞅，你瞅瞅，我真冇亂畫，我連翻開都冇翻開嘞！”

瞧著眼前放大的春宮圖。

陶培堇兩眼一黑，條件反射的抬手拍掉眼前的異物。

林炳坤生怕書掉進木盆，視線緊緊跟著書，在空中畫了一個弧度。

“啪”一聲，書應聲掉在地上。

陶培堇回過神，看著低頭髮呆的林炳坤。

漲紅了臉，吼道：

“彆看！”