黃保在信中詳細匯報了宇文玄失蹤的訊息。

他最後出現的地方，是城西一處廢棄的宅院。

錦衣衛搜遍了整座宅院，隻找到一間密室，密室裡堆滿了各種機關圖紙和一些零散的筆記。

筆記上記載的，多是機關術數和一些奇門遁甲的心得，冇有太多有價值的資訊。

但有一條線索，讓黃保格外重視——

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宇文玄失蹤前，曾秘密見過一個人。

那人穿著普通的布衣，頭戴鬥笠，看不清麵目。

但黃保的人遠遠跟著，發現那人進了禁軍統領許成的府邸。

許成的人，為什麼要秘密會見宇文玄？宇文玄失蹤，和許成有冇有關係？

張玄看完信，沉默良久。

柳青娘站在一旁，輕聲道：「國公，宇文玄失蹤，未必是壞事。他若真死了，慕容姑娘就安全了。」

張玄搖搖頭：「此人城府極深，隱忍二十年纔出手，絕不會輕易死。他失蹤，恐怕另有圖謀。」

他站起身，走到窗前，望著南方：「建武帝那邊，有什麼動靜？」

柳青娘道：「黃保傳來的訊息，建武帝得知黑風原大捷後，臉色很難看。

他召許成密談了一夜，還派人四處尋找宇文玄。

另外，禮部已經在準備犒軍的使者和賞賜，估計再過幾日就會出發。」

張玄冷笑：「犒軍？怕是來試探的。」

柳青娘道：「那我們該如何應對？」

張玄轉過身，目光平靜：「該怎麼樣就怎麼樣。他來他的，咱們過咱們的。好吃好喝招待著，該看的讓他們看，不該看的，一點也別露。」

「明白。」

十幾日後，建武帝的使者抵達北門關。

使者姓秦，是禮部侍郎，四十餘歲，麵相精明，眼神銳利。

他帶來了建武帝的聖旨和厚禮，黃金萬兩，綢緞千匹，玉器十件，還有一道犒賞三軍的詔書。

張玄設宴款待，席間秦侍郎極儘恭維，稱讚張玄神勇無敵、國之柱石。

酒過三巡，他話鋒一轉，提到了黑風原之戰。

「國公，下官有一事不明，想請教國公。」秦侍郎笑道：「那一戰，國公以一萬破四萬，殺傷過半，自身傷亡卻不足千人。

這究竟是如何做到的？下官愚鈍，實在想不通。」

張玄端起酒杯，不緊不慢地道：「秦大人有所不知，北狄人雖然悍勇，但軍紀鬆散，戰術單一。

我龍牙營訓練有素，配合默契，又有連射弩、破軍炮之利，自然能以一當十。

秦大人若是有興趣，明日可以去校場看看，龍牙營日常操練，比打仗還苦。」

秦侍郎連忙道：「那感情好，下官正想見識見識龍牙營的風采。」

張玄笑了笑，冇再說話。

翌日，秦侍郎在校場上，親眼目睹了龍牙營的操練。

三千士兵，列陣而行，步伐整齊，動作劃一。

連射弩齊射時，箭矢如雨，三百步外的靶子瞬間被射成篩子。

破軍炮轟鳴時，鐵彈呼嘯，五百步外的土坡被轟得塵土飛揚。

震天雷投擲時，爆炸聲震耳欲聾，數十步外的草人被炸得四分五裂。

秦侍郎看得目瞪口呆，半晌說不出話來。

陪同的墨塵在一旁笑道：「秦大人，這隻是日常操練，真打起來，比這還狠。黑風原那一戰，北狄人還冇衝到陣前，就被射死炸死了一大半。

剩下的衝過來，也被震天雷炸得七零八落。四萬人，能活著逃回去的，不到七千。」

秦侍郎嚥了口唾沫，乾笑道：「龍牙營果然名不虛傳。」

送走秦侍郎後，張玄回到書房。柳青娘已經在等他了。

「國公，秦侍郎走了。」柳青娘道：「看他的臉色，被嚇得不輕。」

張玄點點頭：「讓他回去告訴建武帝，北疆有龍牙軍在，誰也動不了。」

柳青娘笑道：「這一招，叫亮肌肉。建武帝看了，心裡該有數了。」

張玄搖搖頭：「有數歸有數，該防還得防。讓黃保繼續盯著，有任何風吹草動，立刻回報。」

「是。」

秦侍郎走後冇幾日，趙越來了。

這個曾經的二皇子，如今已經完全看不出皇子的模樣。

他穿著一身粗布衣裳，臉上帶著風吹日曬的痕跡，手上也磨出了繭子。

這些日子，他一直跟著龍牙營操練，和普通士兵同吃同住，從不叫苦叫累。

張玄見到他，笑了笑：「怎麼，操練結束了？」

趙越點點頭，在他對麵坐下。他沉默片刻，忽然道：「國公，我想求你一件事。」

「什麼事？」

趙越抬起頭，目光平靜：「我想去燕州。」

張玄一愣：「去燕州？做什麼？」

趙越道：「燕州新復，人心未穩。我想去那裡，幫胡廣將軍安撫百姓，穩定局勢。順便……也看看自己能做些什麼。」

張玄看著他，冇有說話。

趙越繼續道：「國公，這些日子我想了很多。我以前總想著當皇帝，總覺得那纔是人生的目標。

可現在我知道了，那不是我想要的。

我想要的是……能像您一樣，為百姓做點實事。燕州的百姓，因為劉琮的背叛，受了太多苦。我想去幫他們。」

張玄沉默良久，緩緩道：「你想好了？」

趙越點頭：「想好了。」

張玄站起身，走到他麵前，拍了拍他的肩膀：「去吧。胡廣會照顧你的。記住，你現在不是皇子，隻是一個普通人。好好乾，別給我丟臉。」

趙越眼眶微紅，用力點頭：「國公放心，我一定好好乾。」

送走趙越後，張玄回到後院。

蜜雪正在院子裡放風箏，那隻新做的蝴蝶風箏在天空中翩翩起舞。

冰城坐在草地上，好奇地看著。

墨月和叮噹坐在廊下，一邊做針線活，一邊含笑看著孩子們。

墨星也坐在一旁，氣色好了很多，臉上有了血色。

張玄走過去，在墨星身邊坐下，輕輕握住她的手。

墨星轉過頭，看著他，眼中滿是溫柔：「國公，怎麼了？」

張玄搖搖頭：「冇事，就是想看看你們。」

墨星笑了，靠在他肩上。

蜜雪跑過來，抱著張玄的腿，仰著小臉問：「爹爹，風箏飛得好高，你看到了嗎？」