飯桌上，吳招雲問兒子要不要一起去歸源寺，正好去看看惠朝大師。

方陽安想了想，說不去了。

畢竟惠朝大師那麼看好他，他卻不唸書了，心裡覺得愧疚，還冇想好怎麼同大師說。

他不去，陸雙雙也說不去。

吳招雲不勉強，乾脆就隻帶了月寧出門。

凜冽的寒風裡，飄著淡淡的煙火味，以及竹子燃燒過的清香味，有種說不出的好聞。

母女倆踏雪走了半個時辰，終於到了歸源寺。

新年第一天，趕來敬香的人很多，嫋嫋青煙從院牆後飄向半空，廟門口還有幾個賣吃食的小攤。

吳招雲花一文錢買了三炷香，走進主殿，跪在蒲團上，雙手合十嘴裡唸唸有詞。

月寧也跟著跪下，雙手合十閉眼許願。

片刻後，兩人起身，吳招雲把香插進香爐，轉身欲走，卻被人叫住。

“吳娘子留步。”一個慈眉善目，穿灰色僧袍的瘦高老和尚從角落裡走來。

吳招雲走過去，雙手合向他行了一禮：“惠朝大師，新年吉祥。”

“阿彌陀佛，新年吉祥。”惠朝大師微微笑著還禮，左右看了看，“陽安冇有來嗎？”

吳招雲道：“是，今兒隻我和閨女來了。”

惠朝大師點點頭，從懷裡掏出一本書，遞給她：“無妨，貧僧近日閒暇，抄了一本書，還請娘子代為轉交。”

月寧看見黑底書封上，用白墨工工整整寫著《禮記》二字。

吳招雲手指微微蜷縮了一下，嘴唇動了動，遲疑許久，才低聲道：“大師……我家陽安，他當真有那個希望？”

惠朝大師靜靜看著她，微笑開口：“出家人不打誑語，貧僧一生所見學子眾多，陽安的天資與心性，確屬璞玉。”

“科舉之路，猶如千軍萬馬過獨木橋，天資、勤奮、時運，缺一不可。貧僧不敢保證什麼，但他隻要肯努力，搏一個前程，絕非渺茫空想。”

月寧暗自點頭。

自家哥哥的心性的確很好，學時便認真學，家中難以為繼，不能繼續學時，他也可以沉下心來專心務農，不驕不躁，不卑不亢。

吳招雲幾乎要流出淚來，她慌忙低下頭，伸手接書，口中道：“謝謝大師，謝謝大師，改日一定讓陽安親自來拜謝。”

惠朝大師雙手合十，笑道：“阿彌陀佛，吳娘子慢走。”

走出寺門，吳招雲把書摟到胸前，仰天長長吐出一口氣，輕聲道：“乖女，你說還要讓你哥繼續學嗎？”

寒風把她的聲音扯得有些碎。

月寧上前一步，挽住她的胳膊，嗓音柔和卻堅定：“若依我看，那自然是要學的。”

“多少富貴人家按頭讓孩子學，還學不出個名堂。哥哥既然有天分，就應該去搏一搏。咱們冇甚大能耐，隻能賣力氣，風裡雨裡幾個辛苦錢。”

“可若讓哥哥去讀書，雖前幾年咱們日子緊些，以後的回報卻大。哪怕隻考中個秀才，就能免了咱家的徭役賦稅，這就不虧！”

她緩了口氣，繼續道：“那若再往上中了舉人呢？那是能做官的！咱家就徹底不再是農戶了。哪怕不做官，有了功名，就能進大戶人家做西席，做幕僚，去學裡做夫子！”

“這就好比咱們咬牙開個鋪子，開頭肯定難，要本錢，要辛苦守著，可一旦開起來，有口碑了，先前的付出會慢慢收回來。”

吳招雲被說的心頭髮熱，眼睛也逐漸亮起來，不再多言，大步往家走去。

回到家，她甩下棉鞋，爬到炕上，從衣箱裡掏出兩個錢袋，把裡麵的銅板嘩啦啦倒了滿床，一個一個數起來。

這是方家的全部家當，滿打滿算一共三兩半。

目前賣蔥油的進項還算穩定，每個月能有一兩多銀子進賬，除去一大家子的各項開銷，每個月能攢下七八錢。

這樣算來，再過半年，就能送陽安去讀州學。

於是中午吃飯的時候，當著全家人的麵，她開口道：“陽安，娘今兒遇見惠朝大師了。”

方陽安停下筷子看她。

她歎了口氣：“娘想過了，娘不想讓你像你爹一樣，一輩子在土裡刨食，看天吃飯，看人臉色。”

“咱家現在多了蔥油這份進項，手頭也寬裕了些，等再攢些銀子，你便繼續讀吧，能讀到哪裡算哪裡。”

除了月寧，其他所有人都瞪大了眼，尤其是方陽安，放在桌上的手微微發抖，半天才澀聲道。

“可是、可是，娘，若兒子冇考中可怎麼辦？”

不等吳招雲說話，月寧便道：“若冇努力，冇嘗試過，你這輩子都不知道自己行不行。”

陸雙雙激動地握住方陽安的胳膊：“是啊，陽安，我冇見過比你更聰明的了，你不試試怎麼知道呢？”

“不要給自己留遺憾。”月寧一臉認真。

最後方阿爹一拍大腿，大聲道：“就這麼定了！什麼行不行的，銀子總能掙來，萬一這一咬牙，咱方家考出個秀纔來，我方虎這輩子都值了！”

吳招雲給兒子夾了一筷子木耳：“行了，吃飯吧。往後好好乾活，攢夠了錢咱就去。”

方陽安用力點頭，半晌說不出話來。

按照慣例，大年初一要走親戚。

吃過午飯，方阿爹提了些禮，帶上方陽安去串門子。月寧和阿孃、嫂子，留在家等客上門。

她們在等平日裡走得近的幾位姑婆，結果姑婆冇等到，倒等來了住在村頭的林二嬸，還有她家的二兒子林北鬆。

林二嬸是外村人，她男人姓林，起初大家喚她林家二嬸，後來日子長了，就直接改叫林二嬸了。

林二嬸一進門就盯上了給她開門的月寧，極熱情地拉上了月寧的手，道：“噢喲，月寧，半年不見，都出落成大姑娘了！”

林北鬆也一眼不眨地盯著月寧：“方妹妹，新春吉祥。”

“嬸子好，林二哥好。”月寧不動聲色地抽回手，衝兩人笑笑，“你們坐，我去倒水來。”

林二嬸目送她出門，戀戀不捨地收回目光，轉臉環顧堂屋一圈，對吳招雲笑的格外熱絡。

“弟妹啊，還得是你家，瞧瞧這收拾的多敞亮！陽安和他爹這是出門拜年了？”

吳招雲笑著抓了把花生遞過去：“是啊，剛走一會兒。來，吃花生，都自家新炒的。”

林二嬸接過花生，順勢往吳招雲的方向挪了挪。

“嫂子，我瞧著你家月寧這丫頭，真是越發不得了！剛纔一打眼，我差點以為是哪家的小姐嘞，瞧瞧那身段，那眉眼，多大方！”

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