“娘娘，真要行此險招？林嬪給的巫蠱偶，怎麼瞧著邪性得很…”小德子手一抖，不敢接。

果綺冷冷道，“你隻需把它埋進瑤華宮西牆根的老槐樹洞下麵，旁的不用管。”

小德子額上沁出冷汗：“可、可瑤華宮有禁軍把守，還有金剛印鎮著，我怎麼靠近？”

“林嬪早摸清了守衛的規律。每日三更交班時，東角樓和西崗哨的侍衛會同時換崗，有半盞茶的功夫冇人盯著老槐樹。

每月初一、十五，寅時三刻，金剛印需重新開光，佛力最弱，正是下手的好時機。”

小德子聽得心驚肉跳：“那、那樹洞…”

“樹洞正對暖閣地龍口，熱氣一熏，邪氣自然往寢殿裡鑽。”果綺眯眼，“林嬪的人說了，隻要埋進去，七日之內，宸妃的胎必落。”

小德子腿一軟，差點跪下。

果綺一把揪住他的衣領：“穩著點，東西都給你備好了。”她塞給他一包香灰，“埋之前，先用這個抹在樹洞口，能遮住邪氣，不驚動金剛印。”

小德子哆哆嗦嗦接過，油紙包裡還混著一股腥味，像是摻了黑狗血。

“記住——若被人發現，你就是自己貪財，偷了主子的東西埋著咒人，跟祤坤宮半點關係都冇有！”

小德子臉色慘白，連連點頭，真是倒了八輩子血黴！

瑤華宮花園院牆外·子時

小德子佝僂著身子，貼著宮牆根兒往前挪。

遠處傳來更梆聲——三更到了。

他心跳如鼓，死死盯著東角樓，果然，侍衛們開始換崗，低聲交談著，無人注意牆根下的陰影。

老槐樹就在眼前，樹洞被苔蘚遮掩，若不細看，根本發現不了。

小德子抖著手扒開苔蘚，剛要埋佈偶，突然——

“哢嚓。”

一根枯枝在他腳下斷裂。

他渾身一僵，冷汗瞬間浸透後背，死死屏住呼吸，等了半晌，確認無人察覺，哆哆嗦嗦地挖了個淺坑，將布偶埋進去，又匆匆掩上土，轉身撒腿就跑。

夜風捲起落葉，蓋住了新翻的泥土痕跡。

祤坤宮裡，寧馥雅從噩夢中驚醒。

“娘娘又夢到在家時的事了？”果綺端來安神茶。

寧馥雅攥著被角的手直髮抖，燭火映著她蒼白的臉色。

夢中又是嫡母的咒罵和父親的冷眼，“無用的東西，勉強入了宮也冇給家族帶來榮耀。”

恍惚間回到入宮那日——那時的她剛從嫡母的苛待中解脫，連笑都不敢大聲。

“忘記從前的苦楚。”少年帝王扶起她，目光溫和如春水，“在這宮裡，朕許你做個乾淨的人。”

“東西……埋好了？”

小德子跪在地上直磕頭：“按娘娘吩咐，埋在老槐樹下了。”

“七日……林嬪說那東西隻需七日，宸妃的胎就會落。”寧馥雅心慌意亂，冷汗順著鬢角滑落。

眼前霎時浮現出焱淵震怒的模樣——“毒婦，朕再也不會護著你！”

“陛下！！”寧馥雅把錦被攥成一團，顫聲道：“世上除了陛下，無人再護著雅兒啊！”

殿內寂靜，能聽到三人緊張的心跳聲。

忽然寧馥雅急喊道：“取回來！現在就去！”她聲音尖利得把自己都嚇了一跳，又慌忙壓低：“彆…彆讓人瞧見…”

“奴才這就去！”

*

老槐樹下，小德子抖著手扒開潮濕的泥土。

月光被雲層遮住，他摸到布偶的瞬間，遠處傳來靴子踏過落葉的聲響。

“誰在那兒？”禁軍的喝問驚得他魂飛魄散。

布偶往懷裡胡亂一塞，連滾帶爬地逃了。

巡邏的禁軍走遠，假山後麵轉出兩個紫衣宮女。

“果然是個冇用的。”高個子宮女冷笑，從袖中取出個新布偶。硃砂畫的符咒在月光下泛著血色，七根銀針閃著幽藍的光。

“主子說得對，寧貴妃終究下不了狠心。”她利落地將布偶埋進樹根深處，又繫上一根紅繩，繩結處沾著寧馥雅常用的薔薇硝。

“七日後，自有分曉。”

祤坤宮裡，寧馥雅死死攥著取回來的猙獰布偶，指尖發抖被銀針紮出了血。

“燒了它……快燒了它……”她聲音發顫，將布偶扔進炭盆。

火苗\