“快，金瘡藥！冰帕子！”

焱淵垂眸看著那片紅痕，忽而苦笑：“原來這燙傷是這種感覺——”

不及她避而不見的萬分之一疼。

全公公和雲影手忙腳亂地給龍爪抹燙傷藥，淚珠子吧嗒吧嗒往下掉。

陛下何曾下過庖廚？可自宸妃有孕後，竟將《食珍錄》和《飲膳正要》翻得捲了邊。

山藥要切得薄如蟬翼，枸杞需選帶霜的，紅棗須去核——她孕中不喜硌牙之物。

焱淵從袖中取出個青瓷小瓶，往湯中抖入幾粒東西。

隻因太醫說南海珍珠粉能安神養胎，他連夜親手研磨，顆顆都是精挑細選的南珠，

帝王攪動濃湯，動作極穩，極緩，彷彿在熬的不是一鍋湯，而是這三日的相思。

洞庭湖新貢的青蝦，他細心剝殼去線後以刀背細細捶打成茸，再拌入現挖的春筍尖。

指尖翻飛，將粉嫩的蝦茸填入麪皮，三捏兩折便掐出十二道勻稱的褶子。

那蝦餃臥在掌心，晶瑩剔透得能看清裡頭嫩紅的蝦仁，褶子如花瓣般舒展，頂端還綴著粒金黃的蟹籽。

正是薑苡柔最愛的口味。

這般細緻周到，哪裡還是那個在朝堂上殺伐決斷的冷麪君王？

“陛下這幾日……”雲影聲音哽了哽，看著帝王眼下兩片青黑，“昨夜批摺子至三更，今晨又寅時便起。”

湯漸濃，香氣愈馥。

焱淵盯著湯麪浮起的油星，想起去歲冬日，薑苡柔捧著湯碗小口啜飲時，鼻尖被熱氣熏出的那抹微紅。

如今這碗湯，可還能暖到她心裡去？

“陛下親自做得膳食，娘娘若知道，定會感動……”

焱淵淡淡道：“不必告訴她。”

雲影攥拳，陛下何曾這般......小心翼翼過？

湯成，盛入青玉盞。

焱淵從袖中抽出繡著小金龍纏蓮花的絲帕，將盞邊一點水漬拭淨，動作輕柔得像在擦拭什麼稀世珍寶。

“送去罷，若她問起……就說是禦膳房做的。”

全公公捧著玉盞，忽覺千斤之重。

抬首望去，隻見帝王立於窗前，背影挺拔如鬆，卻莫名透著一股——

孤寂。

瑤華宮內。

薑苡柔斜倚在湘妃榻上，捏著蘇湛的請旨賜婚摺子，唇角不自覺揚起一抹淺笑。

婉姐姐終於守得雲開見月明，兩日後就是三公主的滿月宴，就能見到她了......

窗外一陣風過，吹得珠簾輕響。

她今日穿著蜜色軟煙羅衫，衣襬繡著淡粉櫻瓣。

孕中的身子豐腴了些，更添幾分柔美，烏髮鬆鬆挽作隨雲髻，隻簪一支羊脂玉櫻花簪，襯得肌膚如新雪初凝。

“娘娘，該用膳了。”

語嫣和月芽提著食盒進來，輕手輕腳地佈菜。

青玉碗裡盛著山藥枸杞烏雞湯，瓷白碟中擺著翡翠蝦餃，去核紅棗糕……

“新菜？”薑苡柔一眼瞧出不同，這幾日孕吐得厲害，便是禦膳房精心烹製的八珍羹也難讓她動筷。

可今日這盅烏雞湯……

月芽驚訝地看她連用三勺，這幾日來頭一回見娘娘這般好胃口。

緊接著，一顆淚珠墜入湯中。

“娘娘？”

薑苡柔撫著孕肚，笑出聲來：“這是陛下親手做的……他冇有下過廚，不知有冇有燙傷手？”

語嫣呈上帕子：“好娘娘莫要再哭，奴婢這就給陛下送去燙傷藥。”

“要翡翠罐那盒，再裝一碟…”薑苡柔頓了頓，報出幾樣點心，“糖蒸酥酪、玫瑰蓮蓉糕、水晶膾，都要小份的。”

一炷香後。

養心殿外，語嫣挎著纏枝蓮紋食籃等候。

雲影不知從何處竄出來，“喲，瑤華宮的人不是最會裝聾作啞嗎？”

全公公聞聲出來，語嫣道：“總管，勞煩您稟告陛下，娘娘把烏雞湯全喝光了，還給陛下送來燙傷膏，另外這些都是娘娘給陛下準備的膳食。”

全公公笑道：“好啊，陛下定要歡喜的！”

雲影剛要說話，語嫣扭頭就走。

這死丫頭，神氣什麼？

小胖雞！“咕——咕咕噠！”他故意大聲學母雞下蛋。

殿內。

焱淵摩挲著翡翠藥罐。

想起上個月，薑苡柔在燭光下縫小衣裳，他在旁搗亂，害得她紮破手指。

“柔柔彆做了。”他搶過她沁血的手指晗住。

“陛下，臣妾冇事，你先去睡吧，我縫好這幾針就過來。”

他嘀咕，“有司衣局做小衣裳小鞋子，要多少有多少，你何必辛苦乾這些？”

朕堂堂天子的龍蛋，還會缺衣裳穿嗎？

“那怎麼一樣？”她笑著摟住他脖頸，“臣妾是孩兒的孃親，自然要親手做給他們啊……”

見他怔怔看著她，她以為他生氣了，因為她答應過要給他比孩子更多的偏愛。

湊到他耳邊，“臣妾做完這件，就給陛下做套寢衣，繡上比翼鳥的花樣。”

她不知，其實他不是不悅，而是那刻明白什麼是母愛，那時的她身上有著光暈，感染著他。

是一種家的溫暖，是他從小到大冇有體會過的珍貴情感。

*

焱淵揭開食盒，鏨花銀盒中——全是他去瑤華宮時總會多嘗兩口的。

水晶膾——魚肉片透明，撒著鬆仁、香菜末。

鹿肉脯——暗紅色薄片，紋理清晰。

糖蒸酥酪凝著糖衣，玫瑰蓮蓉糕做成櫻花形狀。

玉箸挑起一點酥酪，甜香在舌尖化開。

恍惚間彷彿看見薑苡柔歪在錦枕上，他拈著金橘哄她：“柔柔再吃一個，朕就告訴一個秘密……”

“騙子。”帝王對著空蕩蕩的大殿輕聲道，“明明說過要耳鬢廝磨的。”

翌日清早，語嫣去禦膳房取食材，一眼就相中了籠子裡那隻威武大白鵝——昂首挺胸，眼神睥睨，活像個小將軍。

“總管，這鵝我要了！”

劉總管擦汗：“這是明日三公主滿月宴要用的……”

“我家娘娘說了，要麼要鵝，要麼把上個月拿錯瑤華宮的魚膠吐出來。”

劉總管立刻變臉：“這鵝打小就有靈性！最適合看家護院！”

大鵝被牽出籠子時，高傲地瞥了眼禦廚們，昂首闊步跟著語嫣走了。

回到瑤華宮，語嫣還給大鵝脖子上戴了紅綢，“好好看家啊！”

月芽扶著薑苡柔出來曬太陽，“娘娘瞧，這隻大鵝有些像咱們鄉下的那隻呢！”

“嗯，更高大些。”薑苡柔撫摸孕肚溫聲細語，眺望養心殿的方向。