蕭楠坐到嘉敬身旁，瞥見賬冊一角，溫聲道：“阿敬，彆太勞累，多陪陪我和諾寧。”

他理解嘉敬——從北疆受辱歸來，急於證明自己的能力。

可一個公主管六宮事務，終究不妥。

嘉敬使了個眼色，青蕪撤下賬冊。

“阿楠，我隻是想幫陛下分憂，感恩他救我回來。”

蕭楠點頭：“那也彆太累。”

——其實他想說，彆做得惹人嫌就好。

畢竟六宮，該是皇後的權柄。

侍女們上前烹茶，沸水衝入茶盞，白霧氤氳。

其中一位侍女容貌清麗，素手執壺，動作行雲流水。

蕭楠接過茶盞，讚道：“茶香醇厚，你烹得不錯。”

嘉敬飲茶，看著侍女眼底閃過一絲陰狠。

半個時辰後，蕭楠本已出門，卻因臨時接到聖諭需更換朝服入宮。

他匆匆折返，剛踏入長公主府邸的硃紅大門，聽到一聲淒厲的慘叫從鶴鳳苑方向傳來——那是嘉敬的寢院。

心頭一緊，快步穿過迴廊。

越近，那慘叫聲越發清晰，夾雜著鞭子破空的銳響。

推開雕花院門的瞬間，蕭楠瞳孔驟縮——

那個烹茶侍女此刻被綁在院中梨樹下，素色衣衫已被鞭子抽得破碎，血痕縱橫交錯。

而一襲紅裙的嘉敬正揚鞭欲落，側臉在陽光下竟透著幾猙獰。

“阿敬！”蕭楠箭步上前，一把攥住她執鞭的手腕。

嘉敬猛地轉頭，眼底閃過一絲慌亂：“阿楠？你不是出門了嗎......”

“我不過誇她一句茶藝好。”蕭楠聲音發顫，“你何必下這般狠手？”

青蕪疾步上前：“駙馬明鑒，這賤婢偷了公主的首飾，公主才略施懲戒。”

“奴婢冇有！”侍女滿臉血淚地抬頭，“求駙馬爺明察，奴婢就是有十個膽子也不敢......”

“她偷了什麼？”蕭楠緊盯嘉敬問。

青蕪忙道：“是累絲嵌寶金鳳釵。”

蕭楠喝道：“你閉嘴！我在問公主！”

嘉敬甩開他的手，將染血的鞭子擲給青蕪。

“莫說我堂堂長公主，即便是普通主母，管教奴仆焉能有錯？阿楠，你未免小題大做！”

她背過身去，猩紅裙襬拂過青磚，美如少時的那個公主。

可蕭楠腦海中揮之不去的，是她方纔抽鞭子時扭曲的麵容——甚至讓他有些害怕。

“帶她下去治傷。”他吩咐侍從，“偷盜之事，公主自會查證。”

侍女被攙扶著離開時，血滴在青石板上綻成刺目的花。

蕭楠看了眼嘉敬挺直的背影，轉身大步離開。

聽雪軒，是他在公主府裡的居住院落。

推開月洞門，蕭楠眼前仍不斷閃現那侍女皮開肉綻的後背——

他不信嘉敬是因為偷盜才下此狠手，定是因為他隨口誇了一句\