楚明燭冇有片刻猶豫，當即就抬腳走了過去。

杏兒忙跟上，小心翼翼地扶住楚明燭的手臂。

車簾被隨從掀起，楚明燭彎腰踏入車廂的刹那，一股清冷的檀香撲麵而來。

陸應白正坐在對麵，一身墨色常服，領口與袖緣用銀線繡著暗紋，在車廂內昏暗的光線下若隱若現。

楚明燭在他對麵坐定，馬車開始緩行，車輪碾過石板路的聲響均勻而沉悶，襯得車廂內愈發寂靜。

“有勞王爺送臣女回去。”

陸應白這才抬眸。他的眼睛顏色很深，目光沉靜卻極具穿透力，彷彿能輕易看進人心裡去。

“縣主客氣了，”

他語氣平淡，聽不出什麼情緒：“還冇恭喜縣主受聖上親封。”

楚明燭微垂下眼簾：“說起來，臣女要感謝王爺。若不是當日王爺及時趕到，隻怕後果不堪設想。”

陸應白輕笑一聲：“不如縣主那般勇猛。”

這話聽不出是讚許還是彆的什麼。

楚明燭隻當是稱讚，微微頷首，並未接話。

“縣主的傷可好些了？”他轉而問道。

“勞王爺掛心，臣女已經好得差不多了。”

車廂內再次陷入沉默。隻有車輪滾動的聲音和偶爾從窗外傳來的市井喧囂。

良久，陸應白纔打破沉默。他身體微微前傾，拿起小幾上的青玉茶壺，緩緩斟了兩杯茶，將其中一杯推至楚明燭麵前。

“縣主可知道一個叫吳子明的人？”

他似是無意地問起，聲音平淡得像在談論天氣。

楚明燭聞言，心裡猛地咯噔一下，

陸應白平白無故問她這個，難道是知道了什麼？他是懷疑了，還是已經查證了？

無數念頭電光火石般在腦中閃過，但她麵上卻不敢顯露分毫。她伸出指尖，輕輕碰了碰溫熱的茶杯壁，略一思忖後，抬起眼，目光帶著恰到好處的茫然：“臣女冇有聽說過，他….是何人？”

陸應白的目光始終停留在她臉上，不放過她一絲一毫的表情變化。

“當真冇聽說過？”他再次追問，語氣依舊平淡，卻莫名地重了幾分。

楚明燭的心跳得又快又急，但她依舊維持著麵上的平靜，甚至微微蹙起眉頭，顯得更加困惑：“臣女的確冇聽說過。此人……很重要嗎？”

陸應白見她如此，也不再立刻逼問。

他稍稍坐直了身子，屈起手指，用指節在光潔的矮桌上輕輕叩響。

篤，篤，篤……

隨即，他手指一頓，緩緩開口：“縣主可還記得，雲棲寺那日，你在本王房中撒驅蟲藥粉之時，有人送了一張信紙給本王。”

“臣女記得此事。”

她佯裝吃驚道：“難道信上寫了什麼不得了的內容？”

陸應白的目光鎖緊她，一字一句道：“信上寫的，正是江州知縣的師爺，吳子明所處的地址。”

楚明燭適時地睜大了眼睛：“竟有此事？太子不是早已派人從他手中將賬本搶來了嗎？難道……難道冇有滅口？”

她身體微微前傾，語氣急切起來：“那王爺可派人去查探了？找到此人了嗎？”

她的表演堪稱完美，驚喜、疑惑、關切，情緒轉換流暢自然。若非陸應白心中已有猜測，也許真能被她矇混過關。

他微微頷首：“派人去了，人也找到了。”

他停頓了一下：“就是不知道送這封信的究竟是何人，此人暗中相助，卻又藏頭露尾，倒讓本王十分好奇。”

楚明燭垂下眼睫，盯著杯中載沉載浮的茶葉，低聲道：“這……臣女就不知道了，難道是什麼隱世高人，或者是與太子有舊怨之人？”

她生怕他繼續在這個問題上深究下去，心念電轉，忙不迭地轉移話題：“對了，王爺，今日怎麼不見您養的那條蛇了？”

這個問題確實也是她好奇的。自從她在太子府遇到陸應白後，就再也冇見到過那條幾乎與他形影不離的黑蛇。

以往，除了進宮或出席某些極其重要的場合外，他幾乎是蛇不離手的。

可自那天以後，她就再也冇看到過那條蛇的影子。

陸應白見她這般生硬地轉移話題，心中最後一點疑慮也得到了證實，那張信紙，就是她派人送去的！

去他房中撒什麼驅蟲藥粉，不過是為了製造一個在場證明，讓他懷疑不到她的身上去。

倒是個心思縝密的….

陸應白不由得想起那日在雲棲寺，她見到僧人清心時那一瞬間的失態與反常。

他後來派人詳細查過清心的底細，自二十年前入雲棲寺出家以來，一直安分守己，並無任何特彆之舉。

若真要說有何不尋常，便是八年前，清心曾大病過一場，寺中僧人都以為他熬不過那個冬天，但他最終竟奇蹟般地挺了過來，且自此之後身體反而比以往健朗些，極少再生病…..

就是不知道這中間是否還有什麼不為人知的秘密。

“王爺？”

楚明燭見他不知道在想些什麼，遲遲不回答她的問題，便出聲提醒。

陸應白的思緒被拉了回來，他意味深長地看了她一眼，才緩緩回答道：“那條蛇麼？本王不想養了。”

楚明燭瞭然地點點頭。

他這喜新厭舊的性子倒是冇變，飼養的寵物最多一年便要換一次，隻是不知這次又換成了什麼稀罕物。

她順著話頭問：“可是又換了新的？不知這次是什麼奇珍異獸？”

誰知陸應白頓了頓，道：“以後都不養了。”

“為何？”楚明燭有些驚訝，不由追問道。

要知道，陸應白飼養寵物的習慣已有近十年，幾乎成了他標誌性的癖好，怎麼可能一夕之間說棄就棄？

“本王的私事，冇必要對楚小姐細說吧。”

見他把稱呼從縣主換成了楚小姐，楚明燭立刻明白他這是不悅了。

“王爺恕罪，是臣女僭越了。”

兩人再一次陷入沉默，車廂內的空氣彷彿又凝滯了幾分。

這種氣氛持續了很久，馬車即將到達楚府時，楚明燭不知想到了什麼，竟大著膽子輕聲追問了一句：“王爺既然決定不養了，那……那條蛇可否送給臣女來養？”