宴會散場時，月亮剛爬上夯土城牆的垛口。

沈玦、陸青、冷風、北漠智者紮木、三大巡捕張全、李岩、周平，擠在王廷偏殿的暖閣裡。羊毛氈子鋪地，銅燈結著燈花，照得眾人臉色發青——冇人睡得著。

“那劉旭的毒粉，北漠王喝了半盞。”紮木撚著佛珠，聲音低沉，“幸虧發現得早，否則……”

“玉孃的毒，哪是半盞能要命的？”陸青攥著刀柄，指節發白，“她既然敢派奸細混進來，保不準還有後手。”

冷風倚著窗欞，望著院外巡邏的金狼衛：“今晚的宴會，太太平靜了。像暴風雨前的悶雷。”

沈玦冇說話。他盯著案幾上半涼的馬奶酒，酒麵浮著層薄油——那是劉旭下毒時，袖口蹭上的羊油。

突然，“轟”的一聲。

偏殿的窗戶被熱浪掀得哐當響。濃煙裹著焦糊味灌進來，銅燈被吹得東倒西歪。

“走水了！”外麵的喧嘩炸成一片。

陸青騰地站起，刀已出鞘：“我去救火！王廷裡全是人——”

“回來。”沈玦按住他的肩膀，聲音冷得像冰，“火是從宴會廳燃的。你去救火，誰盯著北漠王？”

眾人這才反應過來。

院外的火光映紅了半邊天。宴會廳方向，火舌舔著雕花木梁，濃菸捲著火星子往天上躥，像條張牙舞爪的黑龍。金狼衛舉著水囊來回奔跑，可火勢太猛，潑出去的水瞬間蒸發成白霧。

“是人為縱火。”紮木的佛珠停在半空，“乾燥的牛羊毛簾，摻了鬆脂的地毯……這火，燒得太講究了。”

“講究？”陸青急得跺腳，“人都快燒死了！講究什麼？”

沈玦走到窗邊，望著火場：“太整齊了。火從主桌下方燃起，先燒帷幔，再燒梁柱——這是要燒出條路，引所有人往那邊擠。”

冷風突然介麵：“引開注意力。”他指向偏殿角落的陰影，“真正的目標，在這兒。”

眾人順著他的目光望去——偏殿深處，北漠王的寢殿還亮著燈。

“他要去殺北漠王。”沈玦的聲音像塊石頭，“縱火是幌子，趁所有人去救火，凶手潛入寢殿行刺。”

張全急了：“那還等什麼？我們現在去保護大——”

“來不及。”沈玦按住他，“火勢會封鎖所有通道。凶手要的就是這混亂。”

他轉向紮木：“智者，北漠王的寢殿，可有密道？”

紮木閉目掐算片刻，點頭：“西牆第三塊磚下，有地道通到王城地牢。”

“帶我們去。”沈玦抄起案上的摺扇，“其他人，跟我去寢殿。陸青、冷風，你們帶巡捕去火場——不是救火，是守住各個出口，彆讓凶手混進人群。”

陸青愣了愣，隨即咬牙：“明白！”

冷風已衝出門去，腰間短刃在火光裡閃著寒芒。

沈玦跟著紮木鑽進地道。潮濕的泥土氣息撲麵而來，牆壁上還沾著未乾的鬆脂——有人剛從這裡經過。

“火是調虎離山。”他在黑暗中低語，“玉娘要的不是一具焦屍，是北漠王的命。她算準了，我們會先救火，再護主。”

紮木的手指在牆上摸索，很快摳開塊鬆動的磚：“到了。”

地道儘頭，寢殿的門虛掩著。

沈玦推開門，月光從窗欞漏進來，照在北漠王榻前——