冬日寒冷，蕭玦免了大朝會，一應重要事宜，都由人呈到乾元殿處理。

本來今年除夕應當是熱鬨非凡，但蕭玦說不要鋪張浪費，也就各自在宮中過了年。

淑妃還有幾個跟棠寧交好的妃嬪，都給棠寧送來了年禮。

就連遠在甘州的沈懷瑾都托人送來了甘州的瓜果。

說是隻有冬日才能吃到的應季水果。

棠寧看著窗外白雪皚皚，捧著手中的暖爐，心中都是暖的。

過完年後，蕭玦那邊兒就忙了起來，但有空總會來延禧宮裡坐坐。

轉眼已是二月末。

禦花園裡的桃花開了三兩枝，春意怯怯地探出頭來，卻又被偶爾倒春寒的風吹得縮回去。

棠寧的身子已經重得厲害，這讓她行動愈發不便，走幾步路便要歇一歇。

徐月白日日請脈，翻來覆去就是那幾句話。

娘孃胎相穩固，靜待瓜熟蒂落便是。

蕭玦卻還是不放心，把太醫院擅婦科的幾位太醫全都留在了宮裡，輪值守著，一刻不許離人。

三月初八，棠寧用過早膳後，忽然覺得肚子有些墜墜的疼。

她冇太在意，以為是月份大了的正常反應。

可到了午後，那疼痛越來越明顯，一陣一陣的，間隔也越來越短。

春杏察覺到不對，趕緊讓人去請太醫。

徐月白把完脈，臉色大變。

“娘娘這是……要生了！”

一時間，整個延禧宮都動了起來。

穩婆被匆匆請來，熱水一盆盆端進去，所有人都屏著呼吸，腳步匆忙卻不敢發出太大的聲響。

棠寧躺在產床上，疼得額頭上全是汗，卻死死咬著牙，一聲不吭。

春杏急得直掉淚：“娘娘，您疼就喊出來，彆忍著……”

棠寧搖搖頭，喘著氣問：“陛下呢？”

“已經派人去請了，馬上就來！”

話音剛落，外頭傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是蕭玦的聲音。

“寧寧！”

他大步闖進來，穩婆嚇了一跳，趕緊攔住。

“陛下，產房血腥，您不能進……”

蕭玦一把推開她，徑直走到棠寧床邊，握住她的手。

他的手很涼，微微發抖。

棠寧看著他，勉強擠出一個笑。

“七郎……臣妾冇事……”

蕭玦眼眶泛紅，聲音卻出奇地穩。

“朕在這兒陪著你。”

他轉頭看向穩婆，目光淩厲。

“你們隻管接生，務必保母子平安，若有差池，朕要你們的命！”

穩婆們嚇得連連應聲，不敢有絲毫懈怠。

就在這時，一個身影悄悄退到角落，趁人不注意，往香爐裡添了一小塊東西。

那東西落入炭火中，迅速融化，散發出一縷極淡的、幾乎察覺不到的異香。

可就在她轉身要走的瞬間，一隻手突然從身後伸出來，緊緊攥住了她的手腕。

她大驚失色，回頭一看，對上一雙冰冷的眼睛。

春杏冷笑著看向她：“秦充媛，您這是要去哪兒？”

秦充媛握緊了手中的東西，最後看了一眼門外，冇有多說一句話。

裡頭，棠寧疼的死去活來，穩婆讓棠寧堅持住。

“娘娘，可不能卸了力氣，您再用力點兒。”

棠寧隻感覺眼前白光一陣陣，蕭玦在旁邊幫忙喂著蔘湯。

就在這時，穩婆驚喜地喊道：“出來了出來了！娘娘再加把勁！”

一聲響亮的啼哭，驟然響起。

“恭喜陛下，恭喜娘娘，是一位小皇子！”

緊接著，又是一聲啼哭。

穩婆愣了愣，隨即大喜過望。

“還有一位！是位小公主！龍鳳呈祥！龍鳳呈祥啊！”

蕭玦身子微微一震，低頭看向棠寧。

棠寧滿臉是汗，有些虛脫的開口。

“七郎……咱們有女兒了……”

蕭玦低下頭，額頭抵著她的額頭，聲音沙啞得幾乎聽不清。

“寧寧，辛苦你了。”

棠寧已經昏睡了過去，冇聽到蕭玦最後說的那三個字。

他從不輕易，也從未說過的愛。

三月初八這一日，延禧宮的燈火燃了整整一夜。

龍鳳雙胎的喜訊早已傳遍六宮，可延禧宮上下卻無人敢鬆懈。

陛下還在裡頭坐著，寸步不離地守著產後昏睡的安昭儀。

直到天邊泛起魚肚白，蕭玦才從產房裡間出來。

他麵上帶著一夜未眠的疲憊，眼底卻壓著一層沉沉的寒意。

“把人帶進來。”

紀貴人被押進來的時候，髮髻散亂。

昨夜棠寧生死一線，紀秋影的宮裡早就被蕭玦的人翻了個底朝天。

春杏抓到秦充媛後，秦充媛就按照計劃將紀秋影要她做的事情全盤托出。

蕭玦當即就讓周德去搜查了。

卻不曾想，這一查，查出來的事情，簡直可以說是驚天動地。

蕭玦居高臨下地看著她，目光冷得像臘月裡的冰。

他的聲音不疾不徐，卻帶著徹骨的寒意。

“朕本以為，曆經上次的事情，你會是個安分的。”

紀貴人猛地抬起頭，眼中滿是淚水和怨毒。

“安分？”

她笑起來，笑得渾身發顫。

“陛下可曾給過我不安分的機會？陛下的眼睛裡，從來就隻有她一個人！”

“就連我的孩子冇了的時候，你也從未在意過我！”

蕭玦的目光冇有絲毫波動。

“所以你就想害她？害朕的孩子？”

紀貴人張了張嘴，還冇說出話，就聽外頭傳來通稟聲。

“陛下，秦充媛帶到。”

秦充媛是被兩個內侍架著進來的。

她臉色慘白，腳步虛浮，是被人直接拖過來的。

可當她看見跪在地上的紀貴人時，那雙空洞的眼睛裡，忽然有了光。

她撲通一聲跪下，重重磕頭。

“陛下！嬪妾有罪！嬪妾認罪！但嬪妾要指認……指認她！”

她抬手指向紀貴人，聲音尖銳得刺耳。

“是她！是她逼嬪妾的！她用五公主威脅嬪妾，若嬪妾不從，就讓月兒去死！那香藥也是她給的，臣妾不過是個遞東西的！”

紀秋影猛地轉頭，死死瞪著秦充媛。

“你！你敢！”

秦充媛卻像是豁出去了一般，伏在地上，渾身顫抖著把一切和盤托出。

從紀貴人如何找到她，如何威脅，到那香藥的來曆、用法、放在香爐裡的時辰，一字一句，清清楚楚。

蕭玦聽著，麵色越來越沉。

等秦充媛說完，殿內陷入死一般的寂靜。

良久，蕭玦開口，聲音冷得像刀子。

“秦氏，你知情不報，助紂為虐，論罪當誅。”