雖說與虎謀皮，藥半夏很不甘心，但想要活下去，卻又彆無選擇。

直到今日，他在後堂，聽聞東海來的煉丹大師，居然有丹藥能讓宗師後期突破大宗師，雖隻有五成，卻也在他心中重新燃起了希望。

若能憑這顆丹藥突破到大宗師，既能斷絕與百毒門的牽扯，又能延長壽元，何樂而不為？

藥半夏生性多疑，不敢全信，便想先試藥。若是成功突破，他便立刻與百毒門斷絕聯絡；

若是失敗，那剩餘的三株千年靈藥也可作為獻給百毒門的“投名狀”，換得寄魂蠱保命。

洞府內，藥半夏盯著掌心的小培元丹，眼神閃爍。

最終還是將小培元丹送入口中，運轉內力開始衝擊瓶頸。

崔易收回神識後，便在廂房內閉目養神，不多時，窗外的天色便染上了昏黃。

“大師，穀主與各位長老有請您去膳堂用晚膳。”門外傳來執事弟子恭敬的聲音。

崔易起身應了聲，還是戴著麵具推門而出。

跟著弟子穿過幾條迴廊，便來到一處雅緻的膳堂，堂內已擺開一張長桌，墨塵子、黃重樓等幾位長老早已等候在此。

“大師來了，快請入座。”墨塵子起身相迎，引著崔易到主位旁的座位坐下。

眾人依次落座，很快便有弟子端上菜肴。

膳桌上的菜品皆是藥王穀特色，雖無奢華之物，卻處處透著“藥食同源”的巧思：

有清炒的“望月芽”，葉片形似彎月，入口帶著草木清香，據說有寧心安神之效；

“茯苓燉雞湯”，湯色清亮，茯苓的甘醇與雞湯的醇厚交融，溫補而不燥；

還有一道“九轉雪蓮糕”，以天山雪蓮汁混合米粉蒸製，層層疊疊如白玉，入口微苦後回甘，能滋養氣血……

“大師嚐嚐這道望月芽，是清晨采自藥田東側的清泉，沾著露水炒製，最是新鮮。”黃重樓笑著給崔易布了一筷。

崔易嚐了一口，點頭讚道：“不錯，火候恰到好處，既保留了藥材的藥性，又不失食材本味，可見貴穀弟子不僅擅製藥，廚藝也頗有門道。”

墨塵子撫須笑道：“讓大師見笑了，不過是些尋常吃食，比不得大師煉製的丹藥精妙。說起來，方纔交易時見大師的補氣丹與煉體丹品相極佳，不知大師在煉製時，是如何做到藥力如此精純的？”

這一問正好問到了眾人心坎裡，幾位長老都放下筷子，目光灼灼地看向崔易。

崔易放下湯匙，緩緩道：

“丹藥精純，關鍵在‘提純’二字。其一，選材需嚴，入藥的藥材需去其糟粕，比如根莖類藥材要剔除老化的纖維，花葉類要避開沾染濁氣的部分；

其二，控火要穩，不同藥材的燃點、出藥性的時機不同，火候過急則藥性易散，過緩則雜質難除，需如行雲流水般收放自如；

其三，成丹時需以自身內力裹住丹坯，逼出最後一絲雜氣，這一步最耗心神，卻能讓丹藥藥效提升三成。”

黃重樓若有所思：“大師說的控火之道，我倒是有些體會。上次煉製升宗丹時，用的是地火，總覺得火勢太烈，藥材中的溫和藥性容易被衝散，不知大師通常用何種火源？”

“火源無定法，關鍵在於——‘馭’。”

崔易微笑一笑繼續說道:

“地火剛猛，可輔以寒泉之水調節；炭火柔和，可加風引助其聚勢。

甚至還可用潮汐之力催動火焰，水火相濟，煉出的丹藥反而帶著潮汐的生生不息之意。”

“水火相濟？”一位藍袍長老失聲驚呼，“這……這不是相悖之道嗎？如何能相融？”

“看似相悖，實則相生。”崔易解釋道，“比如煉製療傷類丹藥，需藥性溫和綿長，若單用烈火，易讓藥力變得霸道，反倒傷了經脈。此時以微量水汽裹住火焰，讓藥性在‘溫燉’中慢慢析出，效果更佳。”

墨塵子聽得連連點頭，撫掌道：

“大師此言，如撥雲見日！我先前煉製破宗丹時，總覺得主藥的靈氣難以鎖住，想來便是控火時少了這‘相生’之法，一味求猛，反倒失了平衡。”

眾人也都是連連點頭，一副受教的樣子。

隨後，眾人邊吃邊聊，你一言我一語，又問了許多煉丹中的疑難——如何處理相剋的藥材、如何讓多種藥性融合而不衝突、成丹時丹紋的疏密是否與藥效相關……

崔易皆耐心作答，時而引經據典，時而結合自身經驗，言語間皆是對丹道的深刻洞見。

有位綠袍長老問:“請問大師，煉丹時心魔乾擾該如何應對？”

崔易深深看了他一眼：

“心不正，則丹不純。

煉丹前需靜坐，摒棄雜念，隻存‘濟世’一念。

你若想著用丹藥害人，煉出的丹便帶著戾氣；

若想著救人，丹中自會生出暖意。

這便是‘丹由心生’。”

一席話說得眾人茅塞頓開。

原本他們隻當崔易是機緣巧合煉出高階丹藥，此刻聽他對丹道的理解深入淺出，既有技巧，又含大道，才真正意識到，這位煉丹大師的丹術造詣，絕對遠在他們之上。

晚宴在熱烈的討論中不知不覺結束，眾人看向崔易的目光裡，早已冇了最初的疑慮，隻剩下敬佩與信服。

墨塵子與黃重樓親自送崔易回廂房，臨行前拱手道：“今日得大師指點，我等受益匪淺。若明日家師能成功突破，還望大師不吝賜教更多丹道秘訣。”

崔易淡淡一笑：“丹道無止境，相互切磋罷了。”

幾人又客套了幾句後，兩人便離開了。

……

回到廂房，崔易望著窗外的夜色，指尖輕叩桌麵。

片刻後，崔易指尖的叩擊停了下來，隨即再次放出神識，如細密的網般籠罩住藥半夏閉關的洞府。

洞府內，藥半夏盤膝而坐，周身縈繞著淡淡的瑩白光暈，正是小培元丹的藥力在緩緩釋放。

那藥力順著藥半夏的經脈遊走，所過之處，原本有些乾涸萎縮的血管竟微微舒張，枯黃如老樹皮的經脈壁上，竟泛起了一層淡淡的光澤。