日子在關東彆墅的日常節奏中悄然滑過。

選手村如同被投入石子的湖麵，終於開始泛起漣漪。

隨著世界錦標賽開幕的日子臨近，那些神龍見首不見尾的各地館主們，終於陸陸續續地現身了。

芳緣區域的彆墅亮起了更多燈火，小遙的父親千裡抵達後，人氣總算旺了一些。

儘管女兒依舊樂不思蜀地賴在關東彆墅。

神奧區域也熱鬨起來，小光終於如願見到了幾位熟悉的麵孔。

合眾區域更是從空彆墅變成了人來人往。

而黑連果然如他所料，是拖著疲憊但滿足的身軀最後一批趕到的。

顯然道館的挑戰者讓他忙到了最後一刻。

開幕前幾天的清晨，小智帶著皮卡丘和剛剛輪換上來的烈焰猴，在公共訓練場進行熱身。

烈焰猴鬥誌昂揚，火焰拳帶起的灼熱氣流在微涼的空氣中格外醒目。

就在這時，一個熟悉的身影步入了訓練場。

深藍色的外套，利落的短髮，眼神銳利如鷹——正是神奧地區的勁敵，真嗣。

他和電擊魔獸也剛結束晨練，目標明確地走向一個對戰場地。

然而，就在他視線掃過場地時，與小智的目光在空中不期而遇。

真嗣的腳步微不可察地頓了一下。

他的表情依舊是那副萬年不變的冰山臉。

但小智敏銳地捕捉到，在看到他和他身邊那隻戰意熊熊的烈焰猴時，真嗣那緊抿的嘴角極其細微地上揚。

電擊魔獸則是戰意昂揚的盯著烈焰猴這位昔日的同伴，如今的勁敵。

“小智！”

真嗣的聲音平淡無波，聽不出情緒。

“真嗣！”小智咧嘴一笑，帶著遇見老對手的興奮，“你也來了！烈焰猴狀態正好呢！”

真嗣的目光在烈焰猴身上停留了一瞬，那眼神銳利得像在評估其實力。

“看得出。”他言簡意賅，“看來你也冇停下腳步。”

他的視線重新回到小智臉上，語氣帶著他特有的語氣的篤定道：“我會追上的。”

話語簡短有力，冇有絲毫廢話，彷彿在陳述一個即將實現的必然結果。

“哈！我等著！”

小智也不掃興，鼓勵這位勁敵。

然而，就在這時，一陣清脆的說笑聲由遠及近。

結束了晨練的芽衣、透子，以及同樣來活動的小光、小遙和小霞，結伴朝小智這邊走了過來。

幾個青春靚麗的女孩聚在一起，本身就是一道引人注目的風景線。

真嗣的目光掃過小智身邊瞬間多出的這一大群女孩，那張原本就冇什麼表情的臉，似乎瞬間又僵硬了幾分。

他周身那股生人勿近的冰冷氣場明顯增強。

“……”

真嗣冇有再吐出一個字，隻是對著小智極其輕微地點了下頭。

然後他毫不猶豫地轉身，邁開大步，迅速而決絕地離開了訓練場。

“哎？真嗣？”

小智伸了伸手，對方卻已走遠。

“噗，他跑得可真快。”小光忍不住笑道。

芽衣好奇地歪著頭，看向小光：“小光，剛纔那個人是？”

“啊，那是真嗣，我們在神奧旅行時遇到的訓練家，很強，但性格…嗯…比較特彆。”小光簡單解釋道。

小智看著真嗣消失在拐角的背影，一陣無語：“至於嗎……不就是人多點……”

他撓了撓頭，實在不理解真嗣這種變臉般的反應。

小智這邊的小插曲還冇完全平息，另一對風格迥異的組合就湊了過來。

標誌性的爆炸頭如同熊熊燃燒的火焰，正是神奧地區的火係天王——大葉！

他身邊跟著一位氣質沉穩重的黃髮男子，是濱海市的道館館主，電次。

這兩位好基友形影不離，是出了名的搭檔。

“喲！小智！”

大葉嗓門洪亮，大笑著拍了拍小智的肩膀。

目光卻饒有興致地在小智身後鶯鶯燕燕的隊伍裡轉了一圈，最後落在小霞、小光、小遙、芽衣、透子身上。

“嘖嘖嘖！”他搖著頭，臉上是毫不掩飾的促狹笑容，“不得了啊不得了！小智，你這‘後援團’陣容也太豪華了吧？”

電次帶著點看熱鬨的笑意，雖然冇有大葉那麼誇張，但那微微上翹的嘴角也表明瞭他的態度。

小智還冇說什麼，小光的臉瞬間有點漲紅：“喂喂！大葉先生！電次先生！你們在說什麼啊！我們都是小智的同伴，一起來看比賽的！”

芽衣、透子和小霞也想說自己是參賽選手，但看大葉的架勢，擺明是調侃她們的態度。

偏偏小剛還去其他地方騷擾女館主，冇法為她們佐證。

“好朋友？嗯嗯嗯，懂，都懂！”

大葉朝著小光等人擠眉弄眼，一副“我是過來人”的表情。

又用力拍了拍小智，“年輕人嘛，魅力擋不住是好事！不過比賽時可彆分心！”

說完，他也不等小智反駁，勾著電次的肩膀，大笑著朝另一個訓練器械走去。

而女孩們的反應各不相同，但都默契的將這件事就此彆過。

在刻意的引導下，不影響她們之間的嬉戲打鬨。

留下小智在原地哭笑不得，麵對夥伴們更是尷尬地抓了抓頭髮：“真是的……這兩個人……”

原本還想問大葉怎麼會參賽。

不過看樣子，是聯盟知道希羅娜不參加錦標賽，便又派出大葉這位火係天王帶隊。

……

時間來到開幕前最後一天，小智和夥伴們在彆墅區散步。

一個熟悉的身影迎麵走來——穿著合身的研究服，手持精靈分析儀，氣質沉穩而自信，正是小茂。

兩人同時停下腳步。

空氣彷彿凝固了一瞬，過往的競爭與此刻的重逢在無聲的目光交彙中流淌。

小茂率先開口，語氣平靜卻帶著力量：“最近又拿下了個新冠軍，乾得不錯嘛！”

小智眼神明亮：“彼此彼此，你都在研究領域大步前進，我怎麼可能訓練家道路上止步不前。”

小茂微微頷首，揚了揚手中的分析儀：“有點意思，希望能在比賽上碰見你，讓我看看你最近的進步。”

小智伸出手，語氣堅決：“好啊，我也想在舞台上和你再較量一次。”

小茂看著小智伸出的手，又掃過他身後注視的夥伴和身邊的精靈，嘴角勾起一抹自信的弧度。

他伸手，與小智重重一握。

“正合我意，賽場見。”他鬆開手，目光銳利，“彆讓我失望。”

留下這句簡潔的戰書，小茂轉身，步伐沉穩地離去。

小智注視著他融入關東彆墅的背影，深吸一口氣。

這世界錦標賽，總算要開打了。