第486章 子嗣誕生

「合作愉快，這將是奧拉與赫爾莫德龍群的雙贏。」

縈繞著細碎電光的球狀信物懸浮在半空，紅鐵龍靜靜的望著它，說道。

凱爾卓格離去不過數日，赫爾莫德龍群的迴應便已抵達了。

結果正如伽羅斯所預料。

那些盤踞在遙遠沸騰海的藍龍，經過內部討論，最終應允了暗地裡的合作，不再執著於要求一份正式的盟約與認可。

巨龍們選擇了陰影中的握手，而不是陽光下的誓言。

「藍龍……天生的利益追逐者。」

「與精靈、人類甚至其他龍類打交道時，他們總能比其他五色同類更好地剋製與生俱來的傲慢與破壞慾，將利弊放在情緒之前，這是他們的優勢。」

伽羅斯靜靜想道。

「但和這樣的存在合作……本質上仍是與虎謀皮。」

「最終誰能成為獵人，誰又會淪為獵物，就看各自的手段了，赫爾莫德龍群幾位首領的想法，大概與我一般無二。」

收斂起翻湧的思緒，伽羅斯抬起龍首，對著雷球信物，聲音平穩地詢問道：「赫爾莫德龍群，準備何時登陸？」

信物中短暫的靜默後，響起了凱爾卓格的嗓音。

「很快，對於我們而言，這並不算漫長的等待……大概，一百年之後。」

伽羅斯沉默了一瞬。

一百年？很快？

這個時間跨度，足以讓他經歷一次完整的沉睡週期，穩穩噹噹地從成年龍跨入壯年龍的階段，令力量產生質的飛躍。

他微微晃了晃腦袋，隨即意識到，這冇什麼問題。

龍類的時間觀念與短壽種截然不同，而對於那些存活了漫長歲月的古龍、上古龍而言，時間觀念也和其他龍不太相同。

「這樣也好。」

「百年之後，我將擁有更堅實的根基與力量，屆時麵對赫爾莫德龍群，底氣也能更足幾分。」

伽羅斯心中思忖。

他深知，普通的上古藍龍因成長緩慢，生命等級未必極高，但能夠成為一方龍群之主、在危機四伏的沸騰海興風作浪多年的首領龍，絕非尋常。

這類龍，本就有著很高的天賦，而且享有大量資源。

其實力，往往遠超同年齡段的其他同類。

赫爾莫德龍群的三位首領，每一條都需要謹慎對待，絕對不能掉以輕心。

「我將拭目以待。」

伽羅斯沉聲迴應，接著話鋒一轉，提出了進一步的要求，「不過，既然合作已經敲定，我需要與赫爾莫德龍群的首領們直接對話，而非始終通過一位使者傳遞訊息。」

「這有助於我們建立更直接的理解與信任。」

雷球那頭，凱爾卓格的聲音恭敬而平穩：「陛下，我為此感到抱歉。」

「三位首領目前均不便進行直接傳訊，請您理解，由我負責與您溝通，絕非是對您的輕視，而是基於效率的考慮，做出的最好選擇。」

不便？

結合百年這個時間點……是在進行關鍵的沉睡以突破瓶頸？

還是身處某個無法輕易與外界聯繫的隱秘之地，或是正處理著某些棘手的事務？

紅鐵龍冇有將猜測宣之於口。

他並非不通情理，有時候，追問細節反而會破壞剛剛建立的脆弱默契。

「我知道了。」伽羅斯的尾巴在身後地麵輕輕掃過，帶起些許塵土，「既然如此，我不會強求，對話的渠道保持暢通即可。」

「感謝您的理解與寬容。」

凱爾卓格鬆了口氣，語氣也稍顯輕鬆了一些，「此外，為表達我們對於此次合作的誠意，三日之後，赫爾莫德龍群將向奧拉王國呈上一份禮物。」

「願奧拉王國的烈焰，永不熄滅。」

話音落下，雷球信物的光芒迅速黯淡下去，通訊切斷。

伽羅斯將信物收起，然後繼續之前的鍛鏈。

與西奧的戰爭雖已結束，但伽羅斯近期的時間反而愈發緊湊，幾乎冇有任何閒暇。

力量的增長從未讓他滿足，危機感始終如影隨形。

基礎的體能鍛鏈、抗性訓練是每日的必修課。

除了這些之外。

真視雙目，滅法之爪，禁魔領域這都是他目前比較注重的方向，為此投注了大量時間。

伽羅斯樂此不疲。

他能清晰地感受到自己在這條道路上的緩慢而堅定的進步。

時間在刻苦的錘鏈中悄然流逝。

三日之期，轉眼即至。

這一天，一則訊息從遙遠的沸騰海方向傳來，藉助風語、商旅、探子乃至魔法傳訊，迅速席捲了羅馬尼亞平原諸國。

紅皇帝，伽羅斯·伊格納斯，身為惡龍之後裔，竟與虛偽的金屬龍為伍，其治下奧拉王國更與卑賤的人類諸國沆瀣一氣。

此等行徑，是對體內奔流的惡龍之血與自身崇高種族的徹底背叛。

鑑於此，赫爾莫德龍群正式向奧拉王國宣戰！

自此以後，凡赫爾莫德巨龍及其麾下眷屬，遭遇奧拉之龍與其子民，必將引發不死不休之血戰！

措辭激烈，立場鮮明。

以上就是訊息的大致內容。

「宣戰……而非裝作互不相識，嗯，這勉強算是一份禮物吧。」

紅鐵龍低聲自語。

對於赫爾莫德龍群而言，最穩妥的做法本該是完全無視奧拉王國，當作從未有過任何接觸與協議，隻是暗中合作。

如今這般高調宣戰，會將他們自身置於更引人注目的位置，招致更多潛在的敵意。

相比之下，奧拉王國在其他諸國眼中的形象能略有回升。

凶名赫赫的赫爾莫德藍龍群視他們為叛徒而宣戰，這或許更能說明奧拉王國值得信賴。

之所以說「勉強」，是因為赫爾莫德龍群本就凶名遠揚，債多不愁。

多一個奧拉王國這樣的「敵人」，對他們實際的影響微乎其微。

而奧拉因此獲得的那點形象上的好處，在羅馬尼亞平原複雜的博弈中，也實在算不上什麼決定性籌碼。

況且，兩國相隔浩瀚地域，根本不可能爆發實質衝突。

除非未來真的大規模開戰，否則這訊息很快就會被諸國拋諸腦後，成為檔案室裡一份不起眼的記錄。

伽羅斯不再糾結於此。

他甩了甩頭，將雜念摒棄，再次凝聚精神，沉入到日復一日，枯燥無比，卻又充滿收穫的自我錘鏈之中。

時光荏苒，季節更迭。

龍脊山脈的積雪化了又積，森林的顏色由翠綠轉為金黃，再覆上銀白。

這個平原上的王國，則在季節的交替中書寫著自己的歷史。

新曆三四六年，七月。

筋疲力儘的瑞波斯王國與占據優勢的洛瑟恩王國，兩者坐到了談判桌前。

他們關於戰爭賠款的具體數額、領土割讓的範圍與細節、通商、駐軍、政治特權等一係列條款，開始了對人類而言的漫長談判。

這標誌著羅馬尼亞平原第二次諸國戰爭，開始進入尾聲。

新曆三四七年，五月。

藉助洛瑟恩軍團強有力的支援，地精王國馬特納的軍隊勢如破竹，終於攻克了矮人王國坎布魯克的最後防線。

孤立無援的坎布魯克王室被迫宣佈投降。

它與瑞波斯、西奧一樣，踏上了屈辱的戰敗談判之路。

新曆三四八年，十一月。

曾同屬一個古老王國、因內戰而分裂的萊恩與薩克王國，之間的戰爭並未因其他大國的調停而止息。

歷史的積怨、領土的爭端、王室的血仇。

這些驅使著兩國將血流儘。

戰爭以萊恩王國的慘勝告終。

薩克王都陷落，王室成員被儘數處決，傳奇強者或戰死，或遠遁，也有部分選擇了向萊恩投降。

新曆三五零年，四月。

隨著瑞波斯與坎布魯克相繼在條款嚴苛的戰敗條約上蓋下國璽，簽下名字，第二次羅馬尼亞諸國之戰，這場持續了整整九年的衝突，終於正式落下了帷幕。

奧拉、洛瑟恩、馬特納、萊恩。

他們都在戰勝國的名單上。

戰敗國的行列裡，則包括，西奧、瑞波斯、坎布魯克，以及，已然從地圖上消失、成為歷史名詞的薩克王國。

「米恩。」

龍脊山脈中，伽羅斯召來了自己麾下的英靈。

這位，生前正是薩克王國的一名將軍，隕落於更早的第一次聯邦內戰時期。

「告訴你一個訊息，或許對你而言，不算好訊息。」

伽羅斯說道：「你生前效忠的薩克王國，已經不復存在了，萊恩王國取得了最終的勝利。」

米恩身體驟然一顫，周身的光芒泛起了陣陣明顯的漣漪。

他沉默了數秒，最終卻隻發出一聲微不可聞的嘆息。

「薩克……的子民並未真正消失。」

米恩說道，「他們隻是……併入了萊恩，我們血脈同源，文化相近，本就是一體兩分的兄弟之邦。」

紅鐵龍目光微凝，身後的龍尾輕輕甩著。

「我知曉薩克與萊恩的同源歷史。」

伽羅斯緩緩說道，「但我很好奇，以你對故國的瞭解，那些殘存下來的薩克子民，將會如何看待王國覆滅，被萊恩吞併的事實？是憤而反抗，還是……默默接受？」

英靈米恩陷入了更長的思索。

「多數人……或許會逐漸接受。」

他最終沉吟道：「兩國的語言、習俗、節日、許多古老的傳統，本就相差無幾。」

「普通農夫、工匠、商人，他們的生活重點在於生存與家庭，而非王冠戴在誰的頭上。」

「歷史的積怨更多存在於貴族與軍官的心中。」

「如今勝負已分，贏家通吃，對大多數平民而言，接受新的統治者，繼續過日子，是最好的選擇。」

他停頓了一下，補充道：「當然，反抗者、懷舊者、那些夢想復國的人，一定會存在，不可能完全冇有。」

「但是，他們的數量……恐怕會遠少於正常亡國後揭竿而起的規模。」

伽羅斯靜靜地聽著，豎瞳中閃爍著思索的光芒。

萊恩與薩克的戰爭，在後期並非冇有外部乾預。

作為萊恩的盟友，洛瑟恩王國曾出麵調停，試圖讓兩國罷兵。

但殺紅了眼的萊恩冇有採納盟友的建議，而薩克也倔強地選擇了血戰到底，直至徹底敗亡。

「萊恩贏得了戰爭，但代價慘重。」

伽羅斯在心底想著，「他們的收穫也極其巨大，近乎翻倍的疆域，整合後的人口與資源潛能，若能順利消化，萊恩的實力將在未來幾十年內迎來飛躍，甚至有可能挑戰洛瑟恩在同盟內的地位。」

「但前提是……他們能穩住局麵。」

根據英靈米恩基於歷史與文化的推測，萊恩整合薩克的過程理應相對順利，反抗規模有限，不會發生太多麻煩，理應非常順利。

然而，伽羅斯掌握的情報卻顯示，現實恰恰相反。

如今的萊恩王國，新占領的薩克故地上，反抗活動此起彼伏，復國軍與遊擊勢力如同雨後春筍，一茬接著一茬，各地烽火不斷，讓本就因漫長戰爭而國力大損、軍隊疲憊的萊恩王室焦頭爛額，遲遲無法從戰爭的創傷中恢復過來，更別提享受勝利果實了。

這與米恩推測的結果，可是截然不同。

「羅馬尼亞平原上的諸國，從來不是簡單的盟友與敵人。」

伽羅斯心如明鏡。

諸國之間關係錯綜複雜，即便在同一陣營內部，也存在著激烈的競爭與猜忌。

冇有任何一個國家，願意看到身邊突然崛起一個過於強大的鄰居，哪怕這個鄰居現在是盟友。

奧拉自身也在此列。

雖然伽羅斯目前並未直接插手萊恩事務，但他清楚，暗流早已湧動。

「若是我當初不顧一切，強行吞併整個西奧……」

伽羅斯不禁回想起攻破翠巒山脈後的抉擇。

「且不說中途是否會引發洛瑟恩乃至其他勢力的乾預，即便成功了，恐怕此刻麵臨的內部動盪與反抗，會比萊恩眼前的局麵棘手十倍、百倍。」

「治理一片充滿仇恨，文化迥異的廣袤土地，遠比贏得一場戰爭要困難得多。」

「況且，我的身份擺在這裡，會遭到更多針對。」

這個想法，讓他更加堅定了之前穩紮穩打的策略。

力量是根本，但智慧地運用力量，甚至比力量本身更為重要。

他揮退了陷入沉思的英靈米恩，繼續投入鍛鏈。

但冇過多久，一則來自伏波龍域的通訊，打斷了他的進程。

光影從傳訊道具上浮現，一陣交錯扭結。

很快，一個清晰而優美的龍形投影出現在他麵前。

正是赤銀龍黛博拉。

她的麵容上，帶著掩飾不住的欣喜。

「伽羅斯。」

黛博拉言語輕快道：「我們的孩子……已經全部破殼而出了。」

伽羅斯聽到這個訊息的瞬間，精神不由得為之一震。

九年了。

從龍蛋開始孕育，到今日雛龍破殼，整整跨越了第二次諸國戰爭的全程。

他的第一批直係血裔，終於正式降臨於世。

「他們狀態如何？有無先天不足？」

「是否都是純血的紅鐵龍？有冇有繼承我身上的某些……獨特特徵？」

伽羅斯一連串的問題脫口而出，語速比平時快了幾分。

對於自己的子嗣，他還是比較重視的。

「耐心，親愛的，要耐心。」

黛博拉眼中閃過一絲狡黠的光芒，似乎很享受伽羅斯這罕見的急切模樣，「孩子們都很健康，活力十足，至於其他細節嘛……」

她故意拉長語調，賣了個關子。

「我會讓他們先在伏波龍域生活、成長一段時間。」

「在這裡，他們會聽到關於他們父親，偉大的紅皇帝的傳奇故事，會接觸到更多不同年齡、不同性格的龍族，開闊眼界，學習基礎的龍族禮儀與知識。」

「等他們安全度過最脆弱的雛龍期，年滿六歲時，我再親自帶他們來奧拉王國，來到赤焰王城，來到你的麵前。」

「至於他們的名字，他們各自的特殊技能，他們的性格模樣……」

「到那時，你自然會知道了，相信我，伽羅斯，他們一定會給你帶來驚喜。」

伽羅斯深吸了一口氣，輕輕頷首。

他理解黛博拉的做法。

將初生的雛龍置於龍族文化氛圍濃厚的伏波龍域進行早期養育和教育，有利於他們建立穩定的龍族認知，避免被混亂或弱小的本能過早影響。

這並非壞事。

伽羅斯也不願意看到自己的後裔中有混亂存在

不過……

伽羅斯的目光仔細描摹著黛博拉的投影。

成為母親之後，她的美麗似乎有了一種更深沉豐盈的轉變。

「黛博拉，」紅鐵龍的聲音低沉下來，帶著一絲灼熱，「你變得……更美麗了，孩子們可以暫時留在龍域，接受長輩們的照拂與教導，但是你……」

他向前微微傾身，說道：

「是否可以先返回赤焰王城？我希望你能陪伴我一段時間。」

成年和壯年期間，是龍類生理與心理上慾望最為活躍和強烈的階段。

伽羅斯憑藉強大的意誌，常年與本能對抗，將絕大部分精力傾注於力量的提升上，過著非常自律的生活。

這並不意味著慾望不存在，它隻是被嚴密地管控。

但是，適當的放縱很有必要。

在適當的時機，堤壩也需要有節製地開閘，讓激流得以舒緩，這是保持身心平衡的一部分。

(本章完)