影舞的紙條如同投入心湖的巨石，在陸晨心中掀起巨浪。明夜三時的泥鰍巷之約，充滿了未知與風險，但他彆無選擇。時之沙漏的秘辛、瑤光的疑點、暗影議會的陰影，以及那可能存在的、遊離於時間之外的恐怖意誌，都像無形的繩索，一步步收緊。

他必須去。不僅要弄清真相，更要掌握主動權。

第二天白天，陸晨表現得與往常無異。他與李昊一同前往拍賣行，將死亡礦井收穫的多餘裝備和材料掛售，又補充了大量藥劑。李昊終於如願以償，花費重金從一名矮人鐵匠玩家手中購得一麵屬性極佳的【黑鐵塔盾】，替換下了【克羅諾斯壁壘】，防禦力再次提升，樂得合不攏嘴。

瑤光也一直跟在隊伍中，她的話不多，大部分時間都在安靜地觀察，或是擺弄那塊【時之刃密令】。陸晨注意到，她似乎對拍賣行裡一些與時空、奧術相關的稀有材料格外關注，但並未出手購買。

期間，陸晨嘗試著旁敲側擊，提及昨晚舊城區遇襲時她那個“失誤”的魔爆術。瑤光的解釋依舊滴水不漏，甚至反過來提醒陸晨，舊城區魚龍混雜，以後去那種地方要更加小心，彷彿她纔是更擔憂團隊安全的那一個。

她的演技，或者說她的偽裝，近乎完美。若非陸晨早已心生警惕，且有大主教的警示在先，恐怕真的會被她這副模樣騙過去。

夜幕再次降臨。陸晨以需要獨自研究新獲得的【時間鎖鏈】技能，尋找安靜練習場所為由，告知李昊和瑤光自己會晚些回來。李昊不疑有他，瑤光則隻是淡淡點頭，叮囑了一句“小心”。

晚上十點，陸晨悄然離開了鑲金玫瑰。他冇有直接前往泥鰍巷，而是在暴風城錯綜複雜的街道間繞行了許久，反覆確認冇有被跟蹤後，才藉著夜色，如同幽靈般潛入了舊城區。

泥鰍巷，名副其實。這是舊城區最肮臟、最混亂的角落之一，狹窄得僅容兩人並肩，地麵濕滑泥濘，兩旁是歪歪扭扭、幾乎要倒塌的木板房。空氣中瀰漫著垃圾腐爛和劣質酒精的混合氣味，隻有幾盞殘破的油燈在風中搖曳，投下昏黃而扭曲的光影。

這裡彷彿是暴風城光鮮外表下潰爛的傷疤，是盜賊、乞丐和進行非法交易者的樂園。

陸晨將【虛空凝視鬥篷】的兜帽拉起，遮住大半麵容，身影幾乎與巷道的陰影融為一體。他全力開啟【時間感知】，周圍的一切彷彿被放慢，任何細微的動靜都逃不過他的捕捉。

他提前半小時抵達，選擇了一處能夠俯瞰巷口、背後又有退路的斷牆殘骸作為觀察點，靜靜潛伏下來，如同等待獵物的夜梟。

時間一分一秒過去。泥鰍巷深處傳來醉漢的囈語和老鼠啃噬垃圾的窸窣聲，更添幾分詭異。陸晨的心跳平穩，呼吸悠長，耐心地等待著。

當時鐘指向淩晨三時整，一道幾乎與黑暗完全融為一體的模糊身影，如同冇有重量般，悄無聲息地出現在了巷子中央。正是影舞。

他依舊是一身緊身皮甲，反握雙匕，但這一次，他身上冇有了之前那種淩厲的殺意，反而帶著一種疲憊和……一絲不易察覺的急切。他警惕地環顧四周，顯然也在確認安全。

陸晨冇有立刻現身。他靜靜地觀察了整整一分鐘，確認影舞是獨自一人，且周圍冇有埋伏後，才如同落葉般，從斷牆上輕盈落下，落在了影舞身前五米處。這個距離，進可攻，退可守。

“你來了。”影舞的聲音比之前更加沙啞，彷彿聲帶受損。

“我來了。”陸晨平靜地迴應，兜帽下的目光銳利如刀，“你說關乎沙漏和‘她’的真相。現在，可以說了。”

影舞冇有廢話，直接切入主題，語速很快：“時間不多，長話短說。瑤光，不是她的真名，她也並非普通的奧術法師。她是‘時空觀測者’的一員，一個比暗影議會更加古老、更加神秘的組織。”

時空觀測者？又一個陌生的名字！陸晨心中凜然，但麵上不動聲色：“繼續。”

“觀測者的信條是‘記錄而非乾涉’。”影舞繼續說道，“但他們內部出現了分裂。一部分人，包括瑤光所屬的派係，認為被動記錄已無法應對即將到來的‘時空歸零’危機，他們開始主動介入，試圖通過收集和操控關鍵的‘時間奇物’——比如你手中的時之沙漏碎片——來‘修正’時間線，引導向他們認為‘正確’的未來。”

修正時間線？陸晨想起了大主教提到的“冰冷、計算的意誌”。這聽起來，與永恒龍讓萬物歸於靜止的目標似乎並不完全一致，但那種為了所謂“正確”而強行乾涉的態度，同樣令人不寒而栗。

“而你們暗影議會，時之刃，又在其中扮演什麼角色？”陸晨冷聲問道。

影舞的臉上露出一絲複雜的表情，有自嘲，也有一絲痛苦：“暗影議會……並非鐵板一塊。時之刃小隊，最初成立的目的是研究和防禦時空威脅。但議會的高層早已被滲透、腐化。現在的時之刃，大部分成員都淪為了那個‘冰冷意誌’的工具，癡迷於掠奪時間力量，製造混亂。比如凱文，比如虛無之影。”

他看向陸晨，眼神坦誠了些許：“而我，以及少數還保有清醒意誌的成員，我們的目標，是阻止議會高層的瘋狂計劃，同時……也在暗中對抗‘觀測者’中那些激進派試圖強行‘修正’時間線的行為。因為無論哪種，對現世而言，都是災難。”

“所以你上次襲擊我，這次又幫我？”陸晨追問。

“第一次，是為了確認你的身份和實力，同時，也是做給議會看的‘投名狀’。我必須取得他們的信任，才能接觸到核心情報。”影舞坦然道，“第二次，在死亡礦井，是因為我發現瑤光已經盯上了你，並且她的目標與議會高層的計劃產生了衝突。敵人的敵人，暫時可以是盟友。更重要的是……”

他頓了頓，聲音壓得更低：“我懷疑，瑤光接近你，不僅僅是為了沙漏。她可能在你身上，看到了某種‘可能性’，某種能夠影響她所謂‘修正’計劃的‘變數’。她想要引導你，利用你，甚至……在必要時，將你這‘變數’抹除。”

變數？陸晨想起了時空旅者艾爾和村長都曾提到過的這個詞。難道自己重生帶來的先知先覺，以及雙SSS級天賦，就是他們口中的“變數”？

“沙漏是鑰匙，也是陷阱，具體指什麼？”陸晨問出了最關鍵的問題。

“鑰匙，指的是它能開啟一些被時空封印的遺蹟或秘密，比如……可能隱藏在艾澤拉斯各處的、與泰坦時空設施相關的節點。”影舞解釋道，“而陷阱……根據我竊取到的零星情報，議會高層和觀測者激進派，似乎都在籌劃一個龐大的儀式。這個儀式需要彙聚強大的時間之力作為引信和座標。你手中的沙漏碎片，以及你可能在未來收集到的更多時間奇物，一旦被啟用和使用，其散發出的獨特時間波紋，很可能就會成為那個儀式的‘信標’，將某個極其可怕的存在，或者其力量，直接‘接引’到我們的時間流中！”

影舞的描述，與大主教本尼迪塔斯的感知不謀而合！沙漏果然是一個致命的陷阱！

“那個可怕的存在，是什麼？永恒龍？”陸晨追問。

影舞搖了搖頭，臉上第一次露出了深深的忌憚甚至是一絲恐懼：“不清楚。議會高層對此諱莫如深，隻知道代號為‘終末迴響’。觀測者那邊似乎稱之為‘校準者’。但無論是哪個名字，都代表著絕對的秩序、冰冷的計算和對現有時間線的……徹底‘格式化’。”

終末迴響！校準者！光是名字就讓人感到窒息。

就在這時，影舞突然臉色一變，猛地轉頭望向巷子深處，低喝道：“有人來了！氣息很隱蔽，但不是我們的人！快走！”

幾乎在影舞出聲的同時，陸晨的【時間感知】也捕捉到了數道極其微弱、但帶著惡意的能量波動，正從泥鰍巷的另一端快速逼近！他們被髮現了！

“從這邊走！”影舞毫不猶豫，轉身就向巷子另一側更為複雜的廢棄建築群衝去。

陸晨緊隨其後。

然而，他們剛衝出幾步，前方陰影中，三道穿著與之前伏擊者類似、但裝備明顯更加精良的身影攔住了去路。同時，身後也傳來了腳步聲，退路被截斷！

總共六人，等級都在14級以上，為首的一名盜賊手中匕首閃爍著淬毒的幽光，ID雖然隱藏，但那股訓練有素的煞氣，絕非普通玩家。

“影舞，果然是你這個叛徒！”為首的盜賊陰惻惻地笑道，“還有這個時空行者……真是意外的收穫。把時之沙漏碎片和叛徒交出來，可以給你們一個痛快。”

是暗影議會的人！他們竟然追蹤到了這裡！

“看來我們的會麵，早就被盯上了。”影舞聲音冰冷，雙匕已然出鞘，擺出了戰鬥姿態，“他們是議會直屬的‘清理小組’，擅長合擊，小心！”

陸晨深吸一口氣，知道一場惡戰在所難免。他緩緩抽出腰間的【時光指引者徽章】，法力開始流轉。

“耗子不在，隻能靠我們自己了。”陸晨低聲道，同時給影舞遞去一個眼神。此刻，他們是被迫站在同一陣線的螞蚱。

“左邊三個歸我，右邊三個，你能解決嗎？”影舞語速極快。

“可以試試。”陸晨目光鎖定右側那一名戰士、一名法師和一名牧師組合。雖然冇有坦克，但他擁有強大的控製和不俗的爆發。

“動手！”

冇有多餘的廢話，戰鬥瞬間爆發！

影舞身形一晃，如同真正的影子般融入了左側的黑暗，下一刻，淒厲的匕首交擊聲和悶哼聲便響了起來，他與那三名刺客類型的敵人戰作一團，速度快得肉眼難以捕捉。

陸晨則麵對右側的三人。

“時間緩滯！”起手範圍減速，覆蓋戰士和法師。

“時間鎖鏈！”單獨套給正在吟唱的法師，大幅降低其施法速度。

同時，他【時光交錯】位移，躲開戰士發起的衝鋒，出現在牧師側翼！

“先殺牧師！”陸晨的目標明確無比。【時光碎片】直接射向牧師！

-255！（等級提升+裝備加成，傷害更高）

牧師血量猛降一截，驚慌失措地想要後撤併讀條治療。

但陸晨豈會給他機會？【群體時間漣漪】擴散，輕微減速三人，同時【時光扭曲】直接丟在牧師腳下！

持續傷害和強減速讓牧師寸步難行，治療讀條被頻頻打斷。

戰士怒吼著轉身衝向陸晨，試圖為牧師解圍。但對方法師被時間鎖鏈嚴重影響，第一個【寒冰箭】讀條慢得像蝸牛。

陸晨充分利用機動性，【時光交錯】冷卻一好就立刻使用，如同鬼魅般在三人之間穿梭，技能精準地砸在牧師身上。

不到十五秒，在戰士和法師徒勞的追趕和乾擾下，那名牧師被陸晨的【時光碎片】和【時間漣漪】硬生生磨死！

【係統提示：你擊殺了玩家‘暗影編織者’（隱藏ID）。】

牧師一倒，剩下的戰士和法師更加不是陸晨的對手。戰士攻擊雖高，但摸不到陸晨的衣角。法師被時間鎖鏈剋製得死死的。陸晨如法炮製，很快將法師也送回了墓地，最後單獨麵對那名絕望的戰士，輕鬆解決。

另一邊，影舞的戰鬥也接近尾聲。地上躺著兩具屍體，他正與最後那名為首的盜賊激烈纏鬥。兩人的速度都快得驚人，匕首碰撞的火星在黑暗中不斷閃現。影舞顯然更勝一籌，抓住對方一個破綻，一記淩厲的背刺終結了戰鬥。

戰鬥結束，巷子內恢複了死寂，隻剩下淡淡的血腥味和六具逐漸化作白光的屍體。

影舞微微喘息，收起匕首，看向陸晨的眼神中多了一絲認可：“你的實力，比我想象的還要強。尤其是控製能力。”

陸晨冇有放鬆警惕，依舊與影舞保持著安全距離：“現在，我們算是暫時的盟友了？”

“至少在麵對議會清理小組和觀測者激進派時，是的。”影舞點了點頭，語氣鄭重，“瑤光那邊，你打算怎麼辦？”

陸晨沉默片刻，眼中閃過一絲冷芒：“將計就計。她想要引導我，利用我，我何不反過來，利用她來獲取更多關於‘觀測者’和那個‘終末迴響’的情報？”

影舞眼中精光一閃：“很冒險，但……或許是唯一能打破僵局的方法。我會繼續在暗處調查，有重要訊息，會再聯絡你。小心瑤光，她比你看上去的……要危險得多。”

說完，影舞不再停留，身影如同融入夜色般，幾個起落便消失在錯綜複雜的建築陰影中。

陸晨獨自站在泥鰍巷的廢墟裡，回味著今晚獲取的大量驚人資訊。時空觀測者、暗影議會的內幕、終末迴響、沙漏的陷阱……真相的一角已然揭開，但展露出來的，卻是更加深邃和危險的黑暗。

而明天，他還要若無其事地麵對那個隱藏在身邊、目的不明的“同伴”——瑤光。

前路，愈發艱難了。

（第二十二章完）