沈青霓心念電轉，她很清楚自己身份的特殊性。

一個頂著寡嫂名頭的女子，依附在靖王府名下，身份尷尬，高不成低不就。

即便頂著王府的名頭，在外頭也難有多少真正的體麵。

一個由皇帝親信打理、如此財勢驚人的鋪麵管事，怎會一眼認出她？還如此殷勤地主動相迎？

“正是。”沈青霓麵上不動聲色，隻微微頷首。

那管事臉上的笑容愈發謙卑，躬身做了個極其標準的請姿：“夫人大駕光臨，小店蓬蓽生輝。

我家主人早有吩咐，若見夫人前來，定要好生招待，夫人，裡邊請……”

事出反常必有妖！

天上絕不會掉餡餅！

無論從哪個角度想，這都透著令人心悸的詭異。

她強壓下心頭的驚濤駭浪，心不在焉地跟著管事步入店內。

在管事如數家珍的介紹下，她目光掃過一匹匹價值不菲的錦緞。

指尖拂過那些絲滑的料子，看似在挑選，心思卻全然不在此處。

最終，她隨意點了幾匹料子。

一匹是正紅色的雲錦，顏色濃烈如火；一匹是寶藍色的蜀錦，華貴逼人；還有一匹是鵝黃色的蘇緞，嬌嫩明媚。

這些顏色，鮮豔奪目，與蕭景珩平日裡慣常穿著的玄、墨、青、深紫等沉冷內斂的色調，簡直是兩個極端。

她隻想儘快離開這個是非之地！

內心警鈴大作：皇帝蕭逸不可能不知道蕭景珩與他那位兄長關係惡劣，甚至可以說是勢同水火。

但他卻如此善待她這個頂著嫂嫂名頭的女子。

蕭景珩也絕不可能主動請皇帝的私產來關照自家女眷。

那麼，唯一的解釋隻能是皇帝想從她身上得到什麼。

她身世平平，學識有限，唯一能拿得出手的……似乎隻有這張臉。

而原著劇情蕭逸心底深藏的白月光，似乎正是他那位表姐……

好不容易在管事熱情得過分的推介下挑選完布料，正準備告辭離開，那管事卻忽然笑吟吟地攔住了她。

“娘娘且慢。”

他臉上堆著毫無破綻的謙恭笑容，“我家主人早前特意為您備下了一份薄禮，囑咐小人定要在您光臨時親手奉上。”

說完，他輕輕擊掌。

一個夥計立刻從後堂捧出一個匣子，同樣是梨木質地，但花紋更顯古拙厚重。

沈青霓心頭警鈴大作，下意識地後退半步，婉拒道：“這實在不妥。

我與貴主人不過萍水相逢，一麵之緣，豈能貿然收受如此厚禮？”

“娘娘多慮了。”管事連連擺手，笑容依舊熱切。

“我家主人素來慷慨豁達，最重眼緣，見娘娘氣度非凡，心生親近之意，不過是略表心意罷了。

娘娘若覺得過意不去……”

他話鋒一轉，目光掃過那些昂貴的布料，語氣帶著市儈的圓滑。

“日後若得空，多來小店走動走動，關照關照生意，便是對我家主人最好的回禮了。”

說著，竟不由分說地從夥計手中接過那沉甸甸的匣子，作勢就要塞到霜降懷裡。

霜降嚇了一跳，抱著布料匣子不敢鬆手，隻能無助地看向沈青霓，等待她的示下。

沈青霓看著管事那張熱情洋溢、卻又似麵具般凝固不變的臉，感受到必須收下的壓迫感。

事已至此，眾目睽睽之下，再強硬拒絕，恐怕反會激起不必要的波瀾。

她強壓下心頭的翻湧，勉強擠出一點淺笑：“貴主人……真是盛情難卻，那便多謝了。”

同時，用眼神示意霜降接過。

霜降隻得騰出一隻手，有些吃力地接過了那個沉重的木匣。

入手冰涼沉重，讓她心頭也莫名一墜。

沈青霓一刻也不想多待，敷衍了兩句場麵話，便帶著丫鬟和那個如同燙手山芋般的匣子，匆匆登車離去。

車輪滾動，駛離了雲錦記。

車廂內一片沉寂，隻餘下車輪碾過石板路的轆轆聲。

霜降抱著兩個木匣坐在一旁，鼻子突然聞到一股味。

她蹙起眉頭，帶著幾分不確定和嫌惡，低聲對沈青霓道：“娘娘……您有冇有聞到一股怪味？

像是什麼東西腐爛的臭味？”

本就處於敏感和戒備狀態的沈青霓，聞言心頭猛地一緊！

她立刻屏息凝神，果然，一絲若有似無的腐臭氣息，正從那新得的梨木匣子中幽幽滲出，瀰漫在狹小的車廂內！

霜降也終於確定，臉色瞬間白了白，緊張地將懷中的匣子小心翼翼地放到車廂地板上，彷彿那是什麼可怕的毒物：

“娘娘，是這個匣子！這……裡麵到底是什麼？”

她驚恐地看向沈青霓：“要現在打開看看嗎？”

“等等！”沈青霓聲音帶著一絲緊繃的沙啞。

她迅速從車座下的暗格裡取出一把素麪糰扇，細長的象牙扇柄握在手中，更像是一件防身的武器。

“用這個，小心點挑開。”她將團扇遞給霜降，眼神凝重。

霜降接過扇子，幾個小丫鬟也嚇得紛紛掏出帕子捂住口鼻，身體不由自主地向後縮緊，眼神裡充滿了驚懼。

霜降側著身子，深吸一口氣，用那細長的扇柄尖端，小心翼翼地去挑動那匣子的鎖釦。

隨著匣蓋被撬開一條細縫……

呼！

一股濃烈到窒息的腐爛氣味猛地衝了出來！瞬間充斥了整個車廂！

“嘔……”映雪年紀最小，最先受不住，捂著嘴乾嘔起來，眼淚都嗆了出來。

霜降也被熏得眼前發黑，胃裡翻江倒海，握著扇柄的手劇烈顫抖，再也不敢繼續挑下去。

太臭了！裡麵絕對裝著極其可怕的東西！

就在這窒息中，馬車終於抵達了靖王府的大門。

“到了！娘娘，到了！”車伕的聲音帶著如釋重負。

霜降如蒙大赦，再也顧不得許多，直接用穿著繡鞋的腳尖，用力將那散發著惡臭的匣子一點點推搡到車廂門口。

“張伯！快！快把這匣子打開看看，看看裡麵到底是什麼！”

車伕張伯不明所以，但聞著那沖鼻的惡臭也知道不妙。

他皺著眉頭，屏住呼吸，伸手去掀那沉重的匣蓋。

“這……天爺啊！”

隻聽張伯一聲變了調的驚呼！緊接著是匣子被猛地掀翻在地的沉重悶響！

伴隨著一陣令人頭皮發麻的、如同破布口袋摔落般的撲簌簌聲。

無數細小的東西從翻倒的匣子裡滾落出來，撒了車轅和地麵一片！

沈青霓強忍著噁心，扶著車門，鼓起勇氣下車檢視。

眼前的景象，讓她如墜冰窟！

車轅下，大門旁的石板上，散落著十幾隻僵硬扭曲的鳥屍！

它們大多是常見的麻雀、灰喜鵲，也有幾隻色彩略豔麗的不知名小鳥。

此刻，這些原本該是鮮活雀躍的生靈，全都僵硬冰冷，羽毛淩亂肮臟地粘結在一起。