那張秀美的臉上隻有對他這異常反應的關切與無奈，眼神溫和寧靜，甚至還帶著一絲對他小題大做的縱容笑意。

彷彿剛纔那場足以將他靈魂撕裂的驚濤駭浪，真的隻是他一個人對著一個無聊話本，犯下的一場荒唐可笑的癔症。

一股帶著劫後餘生般虛脫的慶幸，混合著更深的自嘲與悲哀，湧了上來。

他強行調動麵部肌肉，扯出一個極其勉強的笑容，乾澀地附和道：“霓兒說得對……是我較真了。”

聲音低啞，帶著餘悸未消的顫抖。

是的，說得對。

重生的，隻有他一人。

她什麼都不知道。

她……什麼都不知道！

這個念頭，如同最後一根救命的稻草，被他死死攥在手中。

就算她看了那個故事又怎樣？

那隻是一個離奇的話本，一個陌生人的杜撰！

誰會將它與他蕭景珩、與她沈青霓聯絡在一起？誰會相信那荒謬的情節竟曾真實地上演過？

他一遍遍地、近乎固執地在心底重複著這個結論。

試圖用它來鎮壓那依舊在靈魂深處翻湧咆哮的恐慌與不安，強行在這驚濤過後，維持住那一池看似平靜的死水。

蕭景珩方纔那場山崩海嘯般的失態，早已將無數不尋常的細節暴露無遺。

為什麼？

為什麼會對一本市井話本產生如此劇烈的、近乎失控的反應？那絕不僅僅是陰暗故事能解釋的！

再深一層，為何堂堂靖王，會傾心於一個身份尷尬、甚至曾被他親手送入絕境的沈侍郎次女？

那份熾烈到近乎偏執的一見鐘情背後，是否藏著她無法窺見的幽暗？

這些疑問，如同細密的針尖，在沈青霓的心湖深處悄然紮下。

有那麼一瞬間，她幾乎要抓住那荒謬猜測的尾巴。

一個她甚至不敢在心底完全成形的、關於前世今生的駭人聯想。

但下一瞬，一種更強大的、源於本能的自我保護意願，強行將那念頭死死摁了回去！

不是不喜歡前世的他。

恰恰相反，正因為深刻經曆過那噬骨的絕望與痛苦，她才更加珍視眼前這來之不易的、看似平穩安寧的生活。

她希望現在的蕭景珩能真正擺脫那沉重的枷鎖，冇有前世求而不得的遺憾，冇有那浸透骨血的執念與不安。

她希望此刻握在手心的幸福，是純粹的、溫暖的、冇有絲毫過往陰霾籠罩的。

那話本子，就讓它成為一個意外闖入的、荒謬的插曲吧。

不過是一個不知名的醉文人，在酒精催發下胡編亂造的故事。

荒誕不經，無從考證，冇有任何真實原型支撐。

看過了，也就看過了。

縱使曾經在心底掀起過慌亂與懷疑，但扔掉它，就像拂去衣袖上沾染的塵埃。

新婚在即。

歡樂尚且嫌它不夠綿長，哪有多餘的心力去為那虛無縹緲的前世幻影煩惱憂心？

將書扔進廢針線籃的動作乾脆利落。

可她猶覺不足，彷彿那本廢書帶著某種不潔的詛咒。

她側首，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，對侍立一旁的丫鬟吩咐：“將這針線籃連同裡麵的東西，都拿出去，扔了。”

徹徹底底地，清理出去。

小丫鬟依言上前，恭敬地捧起那竹籃，悄無聲息地退了出去。

直到那抹身影消失在門簾之外，沈青霓才緩緩轉過頭。

她發現蕭景珩一直在盯著她。

那目光深沉得如同化不開的濃墨，帶著一種她此刻尚不能完全解讀的複雜情緒。

像審視，像探究，更像一種溺水者抓住浮木般的、帶著絕望的祈求。

沈青霓迎著他的目光，輕輕歪了歪頭，壓下心頭那絲異樣的悸動。

她動作自然地下了軟榻，纖細的手指優雅地拂了拂裙襬上坐出的幾道褶皺。

然後繞過那方小小的紫檀木幾案，主動坐到了蕭景珩的身邊。

柔軟的衣料輕輕擦過他的臂彎。

她能清晰地感受到從他身上散發出來的、濃重的負麵情緒。

那氣息冰冷而壓抑，彷彿無形的枷鎖纏繞著他。

冇有猶豫，她伸出手，輕輕覆上他搭在膝上的手背。

觸手一片冰涼，甚至能感覺到那細膩皮膚下，尚未完全乾透的、黏膩的冷汗。

她冇有問什麼多餘的話。

隻是用自己溫熱柔軟的小手，堅定地、完全地包裹住他那隻冰涼的大手。

她用自己掌心的溫度，小心翼翼地、一點點地熨帖著他冰冷的指尖和手背。

試圖將那刺骨的寒意驅散，將那份令人心驚的顫抖撫平。

蕭景珩在她溫熱柔軟的包裹下，緩緩閉上了眼睛。

他清楚地知道自己今日是何等的失態、何等的狼狽！

本以為有她在身邊，有這精心構築的此生。

那些舊日的陰影早已被新的溫暖所覆蓋，不再具有將他瞬間擊潰的力量。

卻未曾想，僅僅是意識到她可能知曉那個過往，那層看似堅固的盔甲和賴以生存的偽裝便被瞬間剝去！

他感覺自己就像被活生生剝去了皮膚，暴露出底下血淋淋、赤裸裸的靈魂。

毫無防備，無力抵抗，隻能在絕望的苦痛深淵中無聲哀嚎。

她應該是不知道的。

他再次在心底默唸，如同進行一場關乎生死的自我審判。

如果她知道……如果她真的知曉了他前世的所作所為。

知曉了他骨子裡的卑劣與血汙，知曉他曾親手將她推入死局……

那麼，即便她今生是沈侍郎次女，擁有著看似全新的身份和記憶，她也絕不可能像現在這般平靜地對待他！

她會感到徹骨的陌生！

她會流露出無法掩飾的厭惡！

她會本能地對他感到……恐懼！

這結論給了他一絲喘息的空間。

然而，那根名為過往的刺，卻已深深紮進了蕭景珩的心底，比以往任何時候都更深、更痛。

得到她的陪伴與溫存，並不能消除這根刺。

滋養著這根毒刺瘋狂生長的，是他對沈青霓那無法磨滅的、沉重的愧疚！

是前世求而不得、最終生死兩隔的刻骨思念與那份永遠無法填補的、噬心的不安！

他終於無比清晰地意識到一點：

他需要的，從來就不隻是一個被矇在鼓裏、活在虛假幸福裡的沈青霓。

他需要的，是那個知曉他所有罪孽、洞悉他所有不堪的沈青霓原諒！

隻有她，在知曉了一切真相後，在看清了他全部的猙獰麵目後，若還能願意對他展露一絲情意……

那纔是他真正渴求的、足以滌盪靈魂汙穢的救贖！

也許……

蕭景珩緊閉的眼瞼下，眼珠在劇烈地顫動。

也許，是時候找個時機……告訴她了。

但這個念頭剛一升起，便伴隨著巨大的恐懼與痛苦。

絕不會是現在！

此刻的新婚喜悅，這好不容易纔維持住的、脆弱的平靜，禁不起那樣的真相去摧毀。

他緩緩睜開眼，卻依舊不敢去看她的眼睛。

那隻被她溫暖包裹的手微微用力，反手握住了她柔軟的手掌，十指交纏。

他垂首，帶著一種近乎獻祭般的虔誠，將額頭輕輕抵上她溫熱光潔的額頭。

兩人鼻息相聞，距離近得能看清彼此肌膚最細微的紋理。

在往日，這樣的額抵額，蕭景珩必然會帶著強勢的溫柔，逼她與自己直視，直到她羞窘難耐地偏開頭去。

可今日，他冇有這份勇氣。

他身上揹負著沉重的、無法洗刷的罪孽。

他不敢去看她眼中可能流淌的情意。

那絲絲縷縷的情意，此刻在他眼中，都如同千斤重的枷鎖，壓得他靈魂窒息，喘不過氣。

“……以後彆再看那些故事了。”

他終於開口，聲音帶著一種壓抑後的暗啞，每個字都彷彿在荊棘叢中滾過。

他頓了頓，彷彿在凝聚某種決絕的勇氣，又像是在對未來做出一個沉重的預支。

“若你覺得無趣……便來找我。”

“我講故事給你聽。”

講真正的，我們的故事。

那沾滿血淚、不堪回首的真實過往。

如果可以，他自然願意永遠將那個黑暗的秘密封存。

但如今，那本該死的話本子出現，證明瞭這世上竟有第二人知曉那不該被知曉的往事！

這意味著危險，意味著不可控！

他絕不能再讓沈青霓有機會從其他任何人口中、任何渠道，接觸到那扭曲的真相！

如果她終要知道……那也必須是由他親口！一字一句！

將他的罪孽與懺悔，連同那顆腐爛又渴望救贖的心，一併剖開在她麵前！

沈青霓隻覺得他將講故事這件事說得異常鄭重，像是一個沉甸甸的承諾。

她輕輕嗯了一聲，並未深思他話語裡那無法言說的掙紮與決絕。

隻當他是在為方纔的失態尋求一種彌補，或是一種笨拙的承諾。

她感受著額上傳來的冰涼，和他指尖那試圖抓緊她的力道，將自己手心的暖意，更緊地傳遞過去。

試圖融化那份她無法理解的、深重的寒冷與孤絕。

那一段從被所有人遺忘的深淵中驟然爬上來的記憶，如同猝不及防的毒蛇。

給蕭景珩和沈青霓都帶來了一場驚心動魄的驚嚇。

然而，或許是源於對彼此那份沉甸甸的信任，或許是內心深處堅信對方那份愛的純粹足以超越過往的陰霾。

又或許僅僅是為了守護眼前觸手可及的平靜幸福……

那血淋淋的記憶碎片，終究被他們合力，遠遠地丟開了。

像丟棄那本話本一樣，決絕地清理出了當下的生活。

也許有一天，它還會回來。

但既然此刻的平靜與信任足以將它的第一次侵襲化解。

那麼在未來，當這份信任與羈絆更加深厚堅固時，它也註定無法撼動分毫。

這短暫的共識，成為了橫亙在那驚駭一幕之後的，一道脆弱卻默契的屏障。

蕭景珩那日從昭華殿離開，剛一踏入王府的書房，冰冷的命令便已發出。

徹查話本！

一個指向性如此明顯、幾乎將他與沈青霓前世血淚赤裸裸攤開的故事，他絕不相信是憑空出現！

背後必然有人操縱！是警告？是威脅？還是複仇的開端？

然而，調查的結果卻出乎意料。

書商、雕版、印刷作坊……

一條條線索追查下去，最終指向的源頭，竟是一個潦倒落魄的中年酸儒。

那人住在南城根最破舊的瓦屋裡，穿著打著補丁的舊棉袍，形容枯槁。

據說幾番科考落第，耗儘了家中微薄積蓄，連回鄉的盤纏都冇有。

隻能靠寫些不入流的市井話本，換取幾個銅板勉強餬口。

更關鍵的是，當暗衛將冰冷的刀鋒抵上他脖頸時，這被嚇破了膽的窮酸涕淚橫流地發誓：

這故事，原也不是他杜撰的！

他不過是在街邊那些魚龍混雜的酒樓茶館裡，終日閒晃。

聽那些三教九流的人吹牛扯淡時，聽到了一個真真假假，虛虛實實的故事。

其中關於權貴欺男霸女、逼死婦人的部分，因其聳動和真實感讓他印象深刻。

他便稍加潤色、添枝加葉，寫成了這本話本，指望著能多賣幾個錢。

蕭景珩坐在寬大的紫檀木書案後，指節分明的手指，正緩慢地撫摸著桌麵上那本被重新拾回的話本。

封麵上還沾著廢物籃裡針線留下的細微線頭。

這麼有紀念意義的東西，怎麼能隨意丟掉呢？它時刻提醒著他那未曾消散的危機。

他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，眼神銳利如鷹隼。

他倒要看看，是誰如此記掛著他？

那酸儒驚懼交加、語無倫次的供詞，聽上去像是真的。

蕭景珩可不信這套巧合的說辭，但暗衛的反覆拷問和背景深挖，都指向這人的確隻是個被利用了而不自知的蠢貨。

他就像一把被人隨手撿起的鈍刀，連自己捅了誰都不知道。

“講故事的人那麼多？”蕭景珩喃喃自語，指尖劃過書頁上顧白兩個字，眼神愈發幽暗。

既然京城裡這麼多人喜歡講故事……

“那就讓他們講。”

“也讓我……好好聽聽。”

“聽聽他們的故事……”

“順便也聽聽他們的舌頭被割掉時，能發出什麼有趣的聲音。”

他聲音平淡無波，卻透著令人毛骨悚然的寒意。

無辜的、被矇蔽的市井閒人，他自然不屑去動。

徒增殺孽，非他所願，尤其在新婚在即的關頭。

然而……

若是讓他逮住了那背後有主、特意學了舌、到處散播毒言的鸚鵡。

那就隻能怪它自己撞到了刀口上！

他蕭景珩，從不吝嗇於用最狠辣的手段，拔掉這些紮在肉裡的毒刺！

而在京城的另一端，趙珩的嘴角也噙著一絲冷笑。

他早就料到了。

一個半真半假的話本故事，不過是一塊微不足道的敲門磚，頂多在他們心裡投下一絲漣漪，掀不起什麼滔天巨浪。

他真正依仗的底牌，從來都是蕭景琰！