京都貴女的圈子盤根錯節，縱非深交，也大多臉熟。

沈青霓的突兀出現，如同一顆璀璨的明珠投入了魚目之中。

她的美貌太過奪目，太過不似凡俗。

身姿纖細窈窕，步履間自帶韻律；容貌穠麗絕豔，眉眼精緻如畫；舉止儀態更是無可挑剔，帶著一種沉澱的、彷彿鐫刻入骨的優雅。

然而，最引人注目的，卻是她周身縈繞的那種奇特的氛圍。

瓷白的肌膚在陽光下幾近透明，幽深的眼眸如古井寒潭，清澈見底卻又深不見光。

那份驚人的明豔之下，流淌著一股令人心悸的冰冷與疏離。

彷彿她並非置身於這喧鬨俗世，而是從深山濃霧中走出的精魅，帶著空穀幽蘭的芬芳。

令人神魂顛倒，卻又本能地望而卻步，不敢輕易接近。

這樣一位絕色，竟無人識得！

昌伯府的嫡女吳怡，眉心一點金珠在陽光下熠熠生輝。

她手持一柄精巧的泥金小摺扇，半掩著臉，目光在沈青霓身上逡巡數回，帶著審視與驚豔。

片刻後，她側首，扇子輕掩紅唇，低聲對身旁一位依附於她的小官之女吩咐了幾句，眼神意味深長。

沈青霓的身份，戶部侍郎之女，在這頂級權貴雲集的場合，不高不低。

足以入席，卻遠不足以讓那些心高氣傲的頂級貴女主動放下身段結交。

更何況，她並非在京中長大，毫無根基，加上這張過分招搖的臉……

半個時辰過去，她身周竟形成了一個無形的真空地帶。

縱有好奇者從旁經過，目光或驚豔或探究地掃過她，最終也隻是腳步一轉，投向那些熟識的、更易融入的圈子。

她身旁的座位，空空如也。

饒是沈青霓心性沉穩，臉皮也算不得薄，被這般赤裸裸的集體排斥在外，也不禁感到一絲尷尬。

她隻能垂下眼簾，纖指無意識地摩挲著麵前盛滿青梅酒的白玉盞。

冰涼的觸感順著指尖蔓延，試圖壓下心頭的波瀾。

青梅酒清冽微酸的香氣在鼻尖縈繞，彷彿也染上了幾分此刻的澀意。

就在她幾乎以為這場孤立會持續到終席之時，一陣輕盈的腳步聲靠近。

帶著一份好奇，最終停在了她身旁空位的邊緣。

沈青霓下意識地抬起頭。

映入眼簾的是一位清麗婉約的少女。

她穿著月白雲錦襦裙，外罩淡青半臂，髮髻簡單簪著幾朵小巧的玉蘭珠花。

氣質溫潤柔和，與周圍爭奇鬥豔的貴女們頗為不同。

她的眼神乾淨清澈，帶著一種未經世俗浸染的純真。

少女對上沈青霓抬起的目光，似乎也晃了一下神，為那份近在咫尺的驚心動魄的美麗所攝。

但她很快回過神來，唇角彎起一個真心實意、帶著善意的柔和笑容，聲音也輕軟悅耳：

“這位姐姐，打擾了，請問……可是戶部侍郎府上的沈家小姐？”

麵對這突如其來的善意與主動靠近，沈青霓心中的警惕，並未因對方溫柔的笑容而完全鬆弛。

她麵上維持著恰到好處的羞澀與初來乍到的生澀，微微頷首迴應：“正是，不知姐姐是……？”

黃衣少女笑容溫婉和煦，如同春日暖陽：“我是京兆尹之女，陳虹。”

她目光柔和地打量著沈青霓，“瞧著妹妹年紀尚小，還未及笄吧？”

沈青霓一時摸不清對方主動攀談的真實意圖。

但對方態度親善，她也樂得藉此打破孤身一人的尷尬局麵。

於是含蓄淺笑：“虹姐姐慧眼，確是快了。”

陳虹聞言，笑容更盛，自然而然地在她身旁空置許久的座位坐下。

身體還微微傾向沈青霓，顯得親近又自然：“我今年十六，喚你一聲妹妹，不會介意吧？”

她生著一張討喜的鵝蛋臉，眼角一顆小小的褐色淚痣，不僅未損其容色，反添了幾分楚楚動人。

眉目舒展溫和，纖長的睫毛撲閃時，透著一股令人心安的誠摯感。

這份純粹的溫柔，讓沈青霓有瞬間的晃神。

在這充斥著算計與審視的權貴遊戲中，如此不摻雜質的善意同齡人，對她而言竟顯得格外陌生與珍貴。

“能有姐姐這般溫柔的人相伴，是妹妹的榮幸。”

沈青霓順勢應承，語氣帶著幾分恰到好處的感激與欣喜。

“我方纔見妹妹獨坐於此，又麵生得很，想來是從外地剛回京城？”

陳虹側首望著她，眼神裡是純粹的好奇與關切。

冇有絲毫京都貴女常有的對外地人的優越與排斥之色。

這份自然讓沈青霓也暫時放下了些防備。

“姐姐猜得對。”

沈青霓點頭，將自己那套“因病寄養黎州”的說辭搬出。

“自幼身子骨弱些，一直在黎州溫養調息，近日才歸家。姐姐覺得麵生，也是尋常。”

“黎州啊……”陳虹恍然，眼中流露出恰到好處的嚮往。

“聽聞那邊氣候比京城暖和許多，便是到了冬月也不見落雪，可是真的？”

她興致勃勃地追問，彷彿對那溫暖之地充滿好奇。

沈青霓心中警鈴微作。

她並非真正的沈青霓，對黎州的記憶幾乎是空白。

陳虹這看似尋常的寒暄，卻讓她有些措手不及。

她無法確認真實情況，隻能謹慎地、半真半假地含糊迴應：

“確是比京城暖和一些，但也不至於如姐姐所說那般冬日無雪，偶爾也是會落雪的，隻是雪期短些，化得也快些。”

她一邊說著，一邊飛快地留意著陳虹的反應。

陳虹眼睫微垂，在沈青霓說完的瞬間，眼底極快地掠過一絲極淡的失落，彷彿是某種預期落空。

但她的表情管理堪稱完美，幾乎是立刻又抬起眼，重新盈滿笑意：

“原來如此！那定是我記岔了，妹妹莫要見怪纔是。”

“些許小事，姐姐何須在意？”沈青霓笑得溫婉。

“說起來，”陳虹話鋒一轉，語氣依舊帶著關切，彷彿隻是順口閒聊。

“妹妹在黎州溫養了這些年，不知是因著何故？是胎裡帶來的不足，還是後來染了什麼病症？”

她說話間，一隻溫熱柔軟的手很自然地覆上了沈青霓放在膝上的手背。

姿態親昵，眼神剔透澄澈，充滿了純粹的關心。

然而，這看似親昵的觸碰和直白的問題，卻像一根針，輕輕刺破了沈青霓剛剛鬆弛些許的神經。

關於招鬼體質、關於侍郎府諱莫如深的忌諱、關於婆子耳提麵命君子不言鬼祟的告誡，瞬間在她腦中清晰迴響。

無論出於何種考量，維持一個病弱但正常的閨秀形象，還是避免被視為不祥招致麻煩。

將自己的特殊體質公之於眾，都是絕對愚蠢且危險的行為。