熙寧十三年的初雪，覆蓋了北疆的血火，也掩去了揚州城內的暗湧。韓妙的婚事如同一塊投入湖麵的巨石，漣漪正擴散至大宋疆域的每個角落。

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北疆新局

邊關的捷報比預想中來得更快。種家新婿率“青鸞炮”營首戰告捷後不過旬日，又一份八百裡加急送入汴京——遼軍被迫後撤三十裡，讓出邊境三處草場。

“不是打不過，是耗不起了。”墨蘭在蘭台指著北疆輿圖，“遼主今年三次巡視南京道，都在催糧。”

她轉向青竹：“讓我們在遼境的商隊，把糧價再抬高三成。特彆是靠近邊境的州府，要多設幾個收糧點。”

幾乎同時，種將軍的密信到了：“遼國遣使求和，願開邊境五處新榷場。官家已命老夫全權主持。”

信末添了行歪斜的小字：“妙兒安好，昨日帶著炮營女兵巡邊，嚇得遼使從馬上摔了下來。”

墨蘭輕笑，將信遞給林噙霜。老太太看著孫女的字跡，眼眶微紅：“這丫頭，比她娘當年還野。”

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內宅驚變

韓妙的出嫁彷彿帶走了韓府最後一絲稚氣。剩下的七個孩子突然都沉穩起來，連最跳脫的韓澈都開始主動去書房溫書。

這日，韓嘉帶著弟妹們來給墨蘭請安，身後還跟著兩個蹣跚學步的小不點——三歲的韓妤和韓婉。

“母親，”韓嘉恭敬行禮，“兒子想帶著弟妹們整理長姐的嫁妝單子，看看哪些產業需要接手。”

墨蘭尚未答話，韓笙已經掏出個小算盤：“長姐的馬場要配獸醫十二人，每年草料支出約三千貫……”

韓鈺扯著墨蘭的衣袖：“孃親，我也要學打算盤！”

看著濟濟一堂的兒女，林噙霜忽然道：“該請西席了。尋常先生教不了這些孩子。”

次日，一位致仕的老翰林、一位退隱的戶部主事，以及喬裝改扮的荊紅，成了韓府新的先生。

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鹽鐵驚雷

臘月裡，一樁私鹽案震動朝野。淮南西路轉運使被查出縱容親屬販賣官鹽，數額巨大。

“是呂惠卿的人。”韓絡下朝後神色凝重，“他這是斷尾求生，想把火燒到為夫身上。”

墨蘭卻從容地展開一卷賬冊：“三個月前，我們的人就發現鹽賬有異。已經‘幫’他們補齊了虧空，用的還是呂家錢莊的銀票。”

她指尖輕點賬冊上一行硃筆小字：“順便讓漕幫的弟兄，把幾船摻了泥沙的官鹽‘不小心’翻在了呂家彆院的碼頭上。”

三日後，呂惠卿上表請罪，自請罰俸三年。而淮南東路的鹽政，順理成章地併入了韓絡的管轄。

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海外風雲

開春時，海外基地送來捷報：陳氏商隊大破海盜，控製了南洋至天竺的新航道。隨船運回的除香料珠寶外，還有十幾個黝黑乾瘦的異邦匠人。

“說是擅長煉一種‘不怕水的火’。”荊紅呈上琉璃瓶，裡麵裝著黏稠的黑油。

墨蘭凝視著瓶中物，忽然道：“讓陳家在琉球找座荒島，把這些匠人和他們的家眷都送過去。所需物資單獨走澎湖的線。”

她轉向蘇娘子：“賬上再撥十萬貫，要現銀。告訴陳家，我要在年底前看到能裝十門炮的海船。”

窗外傳來韓妍教妹妹們練拳的呼喝聲，墨蘭微微一笑：“或許韓家真該出位女船長。”

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朝堂暗湧

二月二龍抬頭，官家突然下旨擢升韓絡為樞密副使，卻仍命其“暫領東南事務”。這道明升暗留的旨意，讓滿朝文武摸不著頭腦。

“陛下這是不放心把東南交給彆人。”墨蘭一針見血，“也是在試探我們的忠心。”

她親自擬了道謝恩摺子，提議由種將軍暫代發運使一職：“既要表忠心，就把東南與北疆綁得更緊些。”

摺子遞上的同時，三船精鐵火炮悄悄運往澎湖。而北疆種家軍的糧草供應，全部轉由盛家名下的糧行承辦。

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稚鳳展翅

清明前夕，韓妙隨夫回門省親。邊關的風雪將她雕琢得愈發英氣逼人，舉手投足間已有了當家主母的氣度。

“女兒在邊關設了女學，教將士家眷認字算數。”她捧著賬冊向墨蘭彙報，“還組建了女子醫護隊，用母親教的法子救治傷員。”

最讓人驚喜的是，她帶回了遼國詳穩司的佈防圖——“是醫護隊救下的遼軍傷兵偷偷給的。”

林噙霜摟著孫女淚光閃爍：“這丫頭，把內宅功夫用在兩軍陣前了。”

臨行前，韓妙將一枚虎符放在墨蘭手中：“北疆五萬精兵，隨時聽候母親調遣。”

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青鸞淩霄

暮春的蘭台，墨蘭麵前攤開三份捷報：

·北疆榷場歲入翻倍

·南洋新航道正式開通

·漕運改製大獲成功

而她手中把玩的，是女兒留下的虎符，與官家新賜的丹書鐵券。

“青竹。”

“奴婢在。”

“該讓呂惠卿徹底消失了。”墨蘭語氣平靜，“他門生侵占軍田的罪證，可以遞給禦史台了。”

她望向窗外，新燕正掠過屋簷。

青鸞已入雲霄，該清掃舊巢了。

（第497章完）