掌櫃答應帶沈清去找絲農。

沈清回客棧，思考著明日該怎麼跟絲農談判。

她倒不擔心價格。

那幫洋買辦必然是以極低廉的價格買下生絲，在此基礎上，她能給出比買辦多出幾倍的價格給絲農。

就怕絲農跟買辦簽了什麼協議，未來幾年都隻能把生絲給他們。

如果有協議控製絲農，那就麻煩了。

翌日，掌櫃帶沈清去找南潯本地一家養絲商戶。

一聽沈清能給出高於三倍的價格收購生絲，絲農很高興，立馬就答應下來。

沈清就覺得從洋買辦手裡搶生意，不可能這麼順利，又問絲農：“先前來收購生絲的人，有冇有讓你們簽下什麼字據？”

絲農想了想：“有！俺不會寫字，讓俺蓋手印了！”

“快把字據給我看看！”

絲農趕緊差人去拿了一張皺巴巴的紙過來。

上頭寫著生絲的單價，交貨時間、地點和數量之類的要素，最重要的是——還約定了絲農未來十年都得按這份協議將所有生絲供給對方。

每一年約定的數量，幾乎是絲農一年產量的飽和，絲農無力再為其他商鋪提供生絲。

沈清一眼就瞧出這是一份顯失公平的協議，一告一個準。

她坦白告訴絲農：“這是一份協議，控製了你未來十年的生絲都得給他們，價格十年不變。現在我有法子取消這份協議，您願意取消嗎？”

絲農似懂非懂，問了自己最關心的：“那取消了，你真給俺三倍的價錢？”

“是的！第一年按這份協議的價格的三倍給您，明年，四倍！一年往上漲一倍！”

絲農興奮極了：“那俺把生絲給您！不賣那假洋鬼子了！賣給您！”

沈清點點頭：“那這份協議交給我，我解決好之後，我們再簽訂新的協議！”

絲農眉開眼笑道：“您儘管拿走！個假洋鬼子的玩意兒俺也看不懂！”

沈清捏著協議上了馬車，去下一家絲農。

她用同樣的辦法，以三倍的價格談下整個南潯地區一整年的采購權。

同樣也收集到一遝厚厚的協議。

上馬車前，她說道：“老許，去織造府！”

老許和江深都有些意外。

老許問：“在南潯跑了好些時日了，您不先回江州休息幾日再去織造府麼？”

沈清揮了揮手中的協議：“我冇時間休息了。買不到頂級生絲，生產不出好的絲綢，份額很快會被收走。必須要先把生絲的問題解決了。”

“好嘞！”老許聽懂了，跳上車前室，準備出發。

江深默默把沈清踏腳的木腳墊收起來，一躍坐上車前室。

馬車出了湖州城。

江深這些時日目睹沈清和絲農交涉的全過程，隔著簾子，問：“您打算怎麼做？”

沈清神色凝重：“按理說，生絲采購涉及供清廷的絲綢的品質，也屬於織造府的管轄範圍。絲農被買辦哄騙，簽下這些顯失公平的協議，織造府自然要為廣大絲農主持公道！”

江深想想有道理，冇再多問。

老許手拉著韁繩，問江深：“什麼是顯失公平？”

“明顯低於市場價格，對其中一方絕對不公平的條款。”

老許低聲感慨：“這沈老闆真是聰明！連這個都讓她給想到了！難怪程先生心悅她呢！程先生就喜歡聰明的姑娘，我早就看出來了……”

簾後，沈清全聽到了。

內心黯然一瞬。

程稚文是真的心悅她嗎？

她不覺得。

真心悅她，為何不聽她的話，為何不與她長相廝守？

明知道她恨賣國黨，他隻要洗手不乾，他們就能在一起。

可他寧可不跟她見麵，也要繼續乾著賣國的勾當！

說不定那些低價收割生絲的買辦，其中就有他的人……

在老許的快馬加鞭下，沈清趕在天黑之前到了織造府。

她提著裙襬，噔噔跑到織造府大門前，抬手拍門。

門開，差役凶巴巴地問：“何人敲門？”

沈清雙手舉著協議，拱手道：“民婦為高氏絲綢莊的大當家，有冤情需要大人做主！”

“沈老闆？”差役忽然低了聲音，“您怎麼來了？”

沈清一怔，抬起頭來，卻不記得自己認識此人。

差役笑著指了指自己：“我啊，之前在江州知州府當值的！您去看齊大人，還給我買過吃的呢！”

沈清：？？？

她以前去知州府找齊振恒，確實經常隨手給當值的差役帶些糕點。

這麼一想，好像是對眼前這個差役有點印象了。

她詫異道：“你怎麼在這裡？之前不是在知州府嗎？調派了？”

差役笑著把大門打得大開：“您有啥冤情趕緊進去吧！”

“哦好，謝謝！”

沈清趕緊招呼江深一起進門去，直奔織造公堂。

遠遠的就見一位師爺模樣的人從公堂內迎了出來，匆匆迎向她：“沈老闆，您怎麼來了？”

沈清認出這是齊振恒的師爺，更是震驚了：“你怎麼在這裡？”

師爺道：“齊大人前些時日調任織造府，我跟來了。”

“啊？”沈清大駭，“齊振恒他不做知州，做織造大人啦？”

師爺笑道：“正是。”

沈清忽然就明白過來，為何高家能恢複供清廷絲綢的份額了。

因為齊振恒現在是織造大人。

自嘲地笑笑，說回正事：“齊振恒在嗎？我有事兒要申冤！”

“齊大人在書房，來，沈老闆這邊請。”

沈清跟著師爺進了齊振恒的書房。

門開，就見齊振恒坐在鶴鳥圖前，身穿藏藍色官服，頭戴黑色官帽，正襟危坐在桌前，濃眉輕蹙地寫著什麼。

師爺笑道：“大人，沈老闆來了。”

齊振恒抬頭看過來。

看清楚站在門後的沈清，也是吃了一驚，本就明亮有神的大眼睛睜得更大了，趕緊將手中的毛筆擱到筆山上，迎了下來。

沈清進屋去，對他拱了拱手：“恭喜齊大人調任。”

齊振恒笑笑：“平調而已，冇什麼值得恭喜的。”

沈清玩笑道：“但織造府隸屬內務府，您以後還是有機會進內務府的呀！”

內務府，那意味著油水多多。

齊振恒卻好似冇聽懂她的內涵，明亮的雙眸灼灼地望著她，放柔了聲音：“你近來可好？”

師爺識趣地退出書房，緊閉房門。

“不太好。”沈清將手裡一遝協議全打開，“你看看這個。我今日就是為了這事前來找你。”