離開熒光洞穴的過程比預想的要“儀式化”。蘑菇之王這位“地底投資人”在提供了情報後，似乎認為有必要彰顯一下自己作為“服務提供商”的專業性，以及確保“付費用戶”（顧九黎）能順利抵達“下一個服務節點”（前哨站遺蹟），以便後續能繼續收取“知識費用”。

當顧九黎小隊收拾好所剩無幾的行裝，準備向東方進發時，他們腳下那條發光的菌絲道路再次活躍起來。但這一次，它不是簡單地指引方向，而是如同活物般向前蔓延、拓展，所過之處，那些原本密集叢生、可能隱藏未知危險的巨型熒光蘑菇，竟然微微向兩側傾倒，如同自動門般分開，讓出一條寬約兩米、相對“乾淨”的通道。

通道的牆壁和地麵由更加密集、光芒也更穩定的白色菌絲編織而成，踩上去柔軟而堅固，甚至驅散了周圍環境中那股濃重的腐爛泥土味，隻留下淡淡的檀香。通道上方，一些發光的菌孢如同感應燈般依次亮起，提供著照明。

這哪裡是荒野求生，這簡直是五星級酒店的專屬走廊！

“這……這是？”岡特張大嘴巴，看著這突如其來的“貴賓服務”。

【為尊貴的……知識提供者……開辟的……臨時安全通道。】蘑菇之王的意念適時傳來，帶著一絲矜持的優越感，【可有效規避……低威脅共生體……及……部分環境毒素。通道儘頭……即連接廢棄管道入口。】

顧九黎嘴角微抽。這蘑菇精，服務意識還挺強，知道給VIP客戶提供增值服務。他毫不懷疑，如果自己剛纔冇支付那筆“知識預付款”，現在估計就得帶著隊員在危機四伏的蘑菇林裡自己砍出一條血路了。

“感謝您的……周到服務。”顧九黎用意念迴應，商業互吹了一句，“期待未來的持續合作。”

小隊成員懷著複雜的心情踏上了這條“菌絲高速路”。行走其間，果然感覺安全了許多，周圍那些窺視的、蠕動的小型發光生物都遠遠避開，空氣也清新了不少。李莎甚至能稍微放鬆一直緊握的槍柄。

林疏月則對這條通道本身表現出了極大的科研興趣，小聲對顧九黎說：“這些菌絲的定向生長和能量傳導方式非常高效，如果能解析其中的原理，或許對生物工程有革命性意義……”

顧九黎點點頭，心中卻想：這恐怕也是蘑菇之王展示其“技術實力”的一種方式，意在提升其“知識估值”。

通道很長，蜿蜒曲折，但行進速度比在亂石和蘑菇叢中跋涉快了數倍。大約走了相當於蘑菇之王所說的“三百個身體長度”的距離後，通道前方出現了變化。菌絲道路延伸到一麵佈滿苔蘚和乾枯藤蔓的岩壁前，便不再延伸。

岩壁底部，有一個被碎石半掩著的、直徑約一米五的圓形洞口，黑黢黢的，裡麵吹出帶著鐵鏽和塵埃味道的冷風。洞口邊緣殘留著一些破損的金屬構件，顯示這確實是一個人工開鑿的管道入口。

【通道至此。前方……即廢棄管道。祝你們……交易順利。】蘑菇之王的意念傳來，隨即，他們身後的菌絲通道如同潮水般迅速消退，光芒暗淡，重新融入了廣闊的蘑菇林中，彷彿從未存在過。

VIP服務結束，接下來是自助探險時間。

顧九黎深吸一口氣，示意李莎先派一名隊員進去偵查。隊員小心翼翼地鑽入洞口，片刻後回報：“老闆，裡麵是金屬管道，直徑大概兩米多，積了很厚的灰，冇有發現明顯威脅，但看不到頭。”

“進去。”顧九黎下令。眾人依次鑽入管道。

管道內一片漆黑，隻有頭盔上的燈光能照亮前方一小段距離。空氣汙濁，帶著濃重的金屬鏽蝕味。腳下是厚厚的、軟綿綿的灰塵，踩上去悄無聲息。管道壁上是斑駁的油漆和鏽跡，偶爾能看到一些模糊的標識或線路殘留。

“保持警惕，注意腳下和頭頂。”顧九黎低聲道。他想起蘑菇之王的警告——“低威脅等級共生體”。在這種封閉、黑暗、廢棄已久的環境裡，天知道會孕育出什麼鬼東西。

隊伍在寂靜和黑暗中前行了大約半個小時，除了灰塵和偶爾從管道縫隙滴落的冷凝水，並冇有遇到什麼危險。這種壓抑的寧靜反而讓人更加不安。

突然，走在最前麵的偵查隊員猛地停下腳步，打了個手勢。

“有情況！”

眾人立刻警戒。顧九黎擠到前麵，順著隊員指的方向看去。隻見前方管道壁上，出現了一片不正常的、微微蠕動著的暗紅色苔蘚。這苔蘚像是有生命一般，正以緩慢但肉眼可見的速度沿著管道壁蔓延，表麵還分泌著一種粘稠的、反著光的液體。

“是‘血苔’！”岡特低呼一聲，聲音帶著恐懼，“一種討厭的共生菌類！它們本身冇什麼攻擊性，但會分泌強腐蝕性黏液，而且經常吸引一些以它為食的……東西！”

話音剛落，就聽到管道深處傳來一陣細微的、令人牙酸的“哢嚓”聲，像是無數小爪子刮擦金屬的聲音。

“準備戰鬥！”李莎低喝，隊員們迅速結成防禦陣型。

很快，一片黑壓壓的、拳頭大小的影子如同潮水般從管道黑暗處湧來！藉著燈光看去，那是一種外形類似甲蟲，但長著鋒利口器和無數細足的生物，它們的甲殼在燈光下呈現出和血苔相似的暗紅色，眼睛閃爍著貪婪的紅光。

“是‘蝕鐵蟲’！專門啃食金屬和真菌！被它們纏上很麻煩！”岡特喊道。

蟲群速度極快，轉眼就衝到了眼前！它們無視了嚴陣以待的人類，首先撲向了管道壁上的血苔，瘋狂啃食起來，發出令人頭皮發麻的咀嚼聲。但也有一些蟲子被活人的氣息吸引，開始向小隊發攻擊！

“開火！”李莎下令。

噠噠噠！能量槍械的光芒在黑暗的管道中閃耀，衝在最前麵的蝕鐵蟲被打得甲殼碎裂，汁液飛濺。但這些蟲子數量太多，而且甲殼堅硬，普通的能量光束需要好幾槍才能解決一隻。更麻煩的是，它們的體液似乎具有輕微的腐蝕性，濺到防護服上發出“滋滋”的聲音。

“節約彈藥！瞄準關節和眼睛打！”顧九黎喊道，同時拔出自己的近戰武器——一柄從技術狂熱教徒那裡繳獲的高周波刃，揮舞著劈砍靠近的蟲子。高周波刃效果不錯，能輕易切開蟲子的甲殼，但蟲子的數量實在太多了，彷彿殺之不儘。

“這樣下去不行！會被耗死在這裡！”李莎一邊點射一邊焦急地說。

顧九黎大腦飛速運轉。硬拚不是辦法。蝕鐵蟲是被血苔吸引來的，而血苔……也是一種菌類！能不能利用蘑菇之王賦予的、對菌類生命的微弱影響力？

他嘗試集中精神，溝通體內那絲與蘑菇之王交易後殘留的、帶著真菌生命氣息的微弱能量，同時向管道壁上的血苔傳遞出一種混合著“驅逐”和“命令”的意念：“退散！或者……攻擊那些蟲子！”

這完全是一次冒險的嘗試。血苔隻是一種低等共生體，有冇有意識都難說。

然而，奇蹟發生了！

那片正在被啃食的血苔，似乎真的接收到了顧九黎那微弱但位階似乎很高的“真菌指令”，它蠕動的速度猛地加快，分泌的黏液變得更加粘稠和具有腐蝕性！一些正在啃食它的蝕鐵蟲被突然增多的黏液黏住，發出痛苦的嘶叫，動作變得遲緩！

甚至，有一小片血苔如同活過來的毯子般，猛地卷向幾隻蝕鐵蟲，將它們包裹起來，黏液迅速腐蝕著它們的甲殼！

蟲群的攻勢為之一滯！

“有效果！”林疏月驚喜道。

“不要停！繼續向前衝！離開這片血苔區！”顧九黎吼道，趁機帶頭向前衝去。隊員們一邊射擊一邊緊跟。

利用血苔對蝕鐵蟲的短暫牽製，小隊終於衝過了蟲群最密集的區域。身後的蟲子大部分還在和血苔糾纏，隻有少數追了上來，被斷後的隊員解決。

又向前狂奔了十幾分鐘，直到徹底聽不到蟲群的聲響，眾人才氣喘籲籲地停下。

“剛纔……那是怎麼回事？”岡特心有餘悸地看著來路，“老闆你還能命令那些苔蘚？”

“不是命令，是……一點小小的影響力。”顧九黎抹了把汗，心中也是後怕。看來和蘑菇之王的交易，不僅獲得了情報和保護，還附帶了一點對低等真菌生命的“威懾”或“影響”能力？這倒是個意外之喜。

經此一役，隊員們對顧九黎更加信服，同時也對前路更加謹慎。連管道裡的“低威脅”共生體都這麼難纏，那個前哨站遺蹟還不知道有什麼在等著他們。

休息片刻後，隊伍繼續前進。又走了約莫一個小時，管道前方終於出現了一絲微弱的光亮！

“到出口了！”

眾人精神一振，加快腳步。光亮越來越近，可以看出那是一個向上的、類似豎井的出口，有鏽蝕的鐵梯通往上方。

顧九黎示意大家放輕腳步，小心翼翼地攀上鐵梯。頂端是一個被厚重金屬蓋板封住的出口，蓋板邊緣有縫隙，光亮和新鮮的空氣正是從那裡透進來。

李莎輕輕推開一條縫隙，向外窺視。

“怎麼樣？”顧九黎在下麵問。

李莎看了片刻，縮回頭，臉上表情古怪：“老闆……我們好像……到了。但這裡……有點不對勁。”

“怎麼？”

“外麵……看起來像個……廢棄的倉庫。但是……太乾淨了。而且……我好像看到了……貨架上……有罐頭？”

罐頭？！

在這深入地下的廢棄前哨站遺蹟裡，有乾淨的倉庫和……罐頭？

所有聽到這句話的人，第一反應不是驚喜，而是毛骨悚然。

事出反常必有妖！

付費用戶專屬逃生通道的儘頭，等待他們的不是預想中的殘垣斷壁，而是一個透著詭異祥和的……補給點？

顧九黎的心沉了下去。這恐怕不是免費的午餐，而是另一個精心佈置的……陷阱？或者，是某種需要更高“付費”才能享用的“增值服務”？

他握緊了手中的高周波刃。

看來，這場地下冒險，還遠未到可以放鬆的時候。

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第67章完