“朔方盟約”的成功締結，如同在河套地區投下了一顆定海神針。

野狐嶺以其實力、信譽和共贏的策略，迅速贏得了河套眾多中小蒙古部落的歸心。

一個以野狐嶺為核心，聯合了數十個部落、控製著河套東部廣袤區域的鬆散聯盟，悄然成型。

陳遠深知，這個聯盟的根基尚淺，需要時間和實實在在的利益來鞏固。

他一方麵通過“北貨行”和新建的河套貿易點，加大與盟約部落的物資交換，用鹽鐵茶布換取他們的忠誠和戰馬皮毛；

另一方麵，由秦玉鳳牽頭，在盟約區域內建立了一套簡易的聯防體係和情報網絡，定期舉行聯合操演，提升協同作戰能力。

野狐嶺的聲望，隨著商隊的足跡和遊牧民的傳說，如同草原上的春風，迅速吹遍了漠南大地。

越來越多的部落首領，開始派人接觸野狐嶺，試探加入盟約的可能性。

甚至一些原本依附於後金或持觀望態度的大部落，也產生了動搖。

然而，真正的考驗，來自漠南蒙古最具影響力的部落之一——鄂爾多斯部。

鄂爾多斯部盤踞在河套西部，水草豐美，部眾數萬，騎兵精銳，一直是明朝與蒙古勢力爭奪的焦點。

其首領額磷臣，老謀深算，在明、後金以及蒙古內部各大勢力之間左右逢源，以求自保。

此前嶽托入侵河套，額磷臣態度曖昧，並未全力抵抗，也未公然投敵，儲存了實力。

如今，野狐嶺異軍突起，整合了河套東部，勢力直逼鄂爾多斯部的傳統勢力範圍。

額磷臣感受到了前所未有的壓力。

他既忌憚野狐嶺的軍事實力（尤其是秦玉鳳的威名），又不甘心臣服於一個漢人堡寨；

既想藉助野狐嶺的力量抗衡後金，又擔心受其控製。

這一日，額磷臣派出的使者，來到了野狐嶺。

使者態度倨傲，提出了一個看似合作實則附庸的條件：

要求野狐嶺承認鄂爾多斯部在河套的領袖地位，並每年向其繳納“貢賦”，方可換取鄂爾多斯部的“保護”和貿易許可。

這簡直是赤裸裸的挑釁和羞辱！

議事廳內，趙勝、趙勇等將領聞言大怒，紛紛請戰，要求給鄂爾多斯部一點顏色看看。

連一向沉穩的秦玉鳳，也麵露寒霜，手按劍柄。

陳遠卻異常冷靜。

他屏退左右，隻留下秦玉鳳、蘇婉清、柳如是等核心成員商議。

“額磷臣這是在試探我們的底線。”

陳遠分析道，“他見我們崛起，心中不安，想用這種方式壓服我們。

若我們屈服，則威信掃地，盟約部落必將離心；

若我們強硬對抗，則可能爆發衝突，正中後金下懷。”

“那該如何應對？”

蘇婉清擔憂道，“鄂爾多斯部實力不弱，一旦開戰，勝負難料，且會消耗我們寶貴的實力。”

柳如是沉吟道：“額磷臣首鼠兩端，其心不堅。

或可恩威並施，既展示肌肉，讓其知難而退，又給予台階，誘其合作。”

秦玉鳳眼中精光一閃：“堡主，不如讓我率騎兵前去‘巡邊’，在鄂爾多斯部邊界展示軍威，敲山震虎！

同時，派能言善辯之士，攜帶厚禮，去見額磷臣，陳明利害，邀其加入盟約，共抗後金！”

陳遠點頭讚許：“玉鳳所言，正合我意！

對待額磷臣這種老狐狸，既要亮出拳頭，也要給出胡蘿蔔。”

計策已定，陳遠雙管齊下。

一方麵，秦玉鳳親率野狐嶺最精銳的五百騎兵（包括新訓練成軍的部分），聯合盟約部落抽調的兩千騎兵，組成一支近三千人的龐大騎隊，浩浩蕩盪開赴河套西部，在鄂爾多斯部的邊界地帶進行了一場聲勢浩大的“軍事演習”。

騎兵們甲冑鮮明，隊列嚴整，弓馬嫻熟，尤其是秦玉鳳親自演示的騎射和突擊戰術，更是震懾人心。

演習持續數日，旌旗招展，殺聲震天，充分展示了野狐嶺聯盟的強大軍力。

另一方麵，陳遠派柳如是作為特使，攜帶重禮（包括精美的瓷器、綢緞和一批優質鐵器），秘密前往鄂爾多斯部王庭，會見額磷臣。

柳如是憑藉其過人的智慧和辯才，向額磷臣剖析天下大勢，指出後金纔是蒙古各部共同的、最危險的敵人，野狐嶺願與鄂爾多斯部平等合作，共保河套安寧。

她同時暗示，若鄂爾多斯部執意與野狐嶺為敵，必將麵臨聯盟的全力打擊，而後金遠在遼東，未必能及時救援。

額磷臣目睹了野狐嶺聯軍的雄壯軍威，又聽了柳如是鞭辟入裡的分析，心中天平徹底傾斜。

他深知，與這個新興的、充滿活力的聯盟硬碰硬，絕非明智之舉。

而加入盟約，不僅可以藉助野狐嶺的力量抵禦後金，還能獲得寶貴的貿易資源，鞏固自身地位。

權衡利弊之後，額磷臣終於低下了高傲的頭顱。

他熱情款待了柳如是，並同意派其子侄隨柳如是返回野狐嶺，正式商談加入“朔方盟約”事宜。

經過數輪談判，鄂爾多斯部以平等身份加入盟約，承認野狐嶺在聯盟中的主導地位，並承諾共同抗敵。

作為回報，野狐嶺保證其部落的獨立性和貿易優先權。

鄂爾多斯部的歸附，產生了巨大的連鎖反應。

訊息傳出，漠南蒙古各部震動！

連實力最強的鄂爾多斯部都加入了野狐嶺的聯盟，其他中小部落更是望風歸附。

一時間，前往野狐嶺請求結盟的使者絡繹不絕。

陳遠審時度勢，對前來歸附的部落，一律以禮相待，隻要遵守盟約，便給予平等的地位和貿易優惠。

同時，他進一步完善了盟約製度，設立了由各部落代表組成的“盟會”，定期商議大事，增強了聯盟的凝聚力。

至崇禎七年春，一個東起黃河河套，西至賀蘭山麓，北抵陰山腳下，南接長城沿線，囊括了數十個大中小蒙古部落的龐大聯盟——“朔方同盟”，正式屹立於漠南大地！

陳遠被各部落公推為“盟主”，雖無皇帝之名，卻已有雄主之實！

漠南皆臣服，盟主立朔方。

野狐嶺，這個曾經偏居一隅的避難所，在陳遠的運籌帷幄和秦玉鳳等人的浴血奮戰下，竟以驚人的速度，成長為一個橫跨農牧、連接蒙漢、雄踞朔方的強大勢力！

它像一顆冉冉升起的新星，照亮了明末混亂的北方天空，也成為了後金南下道路上的一塊堅硬的絆腳石。

然而，勢力的急劇膨脹，也意味著更大的責任和更嚴峻的挑戰。

朝廷的猜忌、後金的敵視、內部的管理……無數雙眼睛正盯著這個新興的龐然大物。

陳遠知道，真正的考驗，纔剛剛開始。