詩雲：

此消彼長亂紛紛，虎踞狼貪勢未分。

若使雙魔相啖食，便教禦座且安穩。

從來策士多奇計，豈顧蒼生血染裙。

借刀殺人雖妙手，誰知更有弄潮君。

話說紫宸殿內，氣氛凝重如鐵。

宋徽宗趙佶正因高俅慘死、梁山坐大而雷霆震怒，卻忽聽得殿前太尉宿元景丟擲“驅虎吞狼”四字，不由得神色一動，原本緊鎖的龍眉微微舒展了幾分。

“驅虎吞狼？”趙佶身子前傾，急切道，“宿卿，此計怎講？誰是虎？誰又是狼？”

宿元景神色肅穆，不疾不徐地奏道：“陛下，如今山東武鬆勢大，連克三府，斬殺高太尉，兵鋒極銳，此乃‘惡狼’也。若要剿滅此狼，單靠朝廷兵馬，不僅靡費錢糧，且勝負難料。然，陛下莫忘了，這大宋境內，除了梁山這頭狼，還有一頭盤踞河北的猛虎。”

趙佶心中一動：“卿是說……河北田虎？”

“正是！”

宿元景朗聲道，“那田虎起兵河北，如今已佔據威勝、汾陽、昭德、晉寧、蓋州五州之地，下轄五十六縣，擁兵六十萬，自稱晉王。其勢之大，猶在梁山之上。此賊雖亦是朝廷心腹大患，但如今卻有一樁妙處——他與梁山，素有積怨。”

說到此處，宿元景看了一眼旁邊麵色陰沉的蔡京，繼續道：“據臣所知，半年前，那宋江與吳用在梁山爭鬥中敗於武鬆之手，帶著殘部一路北逃，最終投奔了田虎。如今宋江在田虎帳下為將，此二人對武鬆恨之入骨。田虎雖收留了宋江，但也因此與梁山結下了樑子。武鬆視宋江為叛徒，田虎視梁山為潛在的威脅。這二寇之間，早已是水火不容。”

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此言一齣，大殿內頓時響起一片竊竊私語聲。

趙佶的眼中閃爍著興奮的光芒。這主意聽起來，確實比那個讓他頭疼的“禦駕親征”或者“調西軍拚命”要劃算得多。

然而，就在這時，禦史中丞李綱再次大步出列，滿臉怒容。

“不可！萬萬不可！”

李綱跪倒在地，痛心疾首地說道，“陛下！宿太尉此計，看似高明，實則是在飲鴆止渴！那田虎是什麼人？是僭越稱王的逆賊！是殺官造反的巨寇！朝廷不發兵剿滅也就罷了，如今竟然要給他封官許願？這讓天下的忠臣義士怎麼看？讓那些還在前線浴血奮戰的將士怎麼想？”

李綱越說越激動，聲音在大殿內迴盪：“況且，田虎擁兵六十萬，已是尾大不掉。若再讓他吞了梁山，其實力必將更上一層樓。到時候，這頭猛虎成了氣候，回頭反噬朝廷，誰人能製？這哪裡是驅虎吞狼，分明是養虎為患啊！”

李綱的話，如同一盆冷水，澆在了趙佶剛剛燃起的希望之火上。

趙佶猶豫了。他雖然昏庸，但也知道養虎為患的道理。

“這……”趙佶看向宿元景，“李愛卿所言，也不無道理啊。萬一田虎坐大，該當如何？”

宿元景剛要辯解，一直站在旁邊冷眼旁觀的太師蔡京，終於動了。

蔡京輕輕咳嗽了一聲，緩緩走到殿前，對著李綱冷笑一聲：“李中丞，你是一心為國，但這眼光，未免太短淺了些。”

“太師何出此言？”李綱怒目而視。

蔡京不理他，轉身對著趙佶一拜，慢條斯理地說道：“陛下，李綱隻知其一，不知其二。此時非彼時，如今高太尉新喪，梁山氣焰熏天，乃是朝廷的頭號大敵。若不借田虎之力，朝廷就要拿自己的精銳去填那個無底洞。童樞密剛纔也說了，此時強攻，勝算渺茫。”

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