第二十三回:水泊山寨同染沉痾,宋公明再起招安念
秋風,吹過八百裡水泊,捲起的,不再是英雄豪邁的酒氣,而是一股令人心悸的、混雜著草藥苦澀與死亡腐朽的沉沉死氣。
瘟疫,這個無形的幽靈,同樣降臨到了這裡。
而且,比在二龍山時,來得更加凶猛,更加無情!
梁山泊人口稠密,十萬之眾,同飲一湖水,共食一鍋飯。
安道全在二龍山推行的那些“聞所未聞”的防疫措施,在這裡,根本無從談起。
於是,災難,便以一種失控的速度,瘋狂蔓延。
起初,隻是幾百名嘍囉病倒,無人重視。但很快,病倒的人數便以千為單位激增!
從普通士卒,到頭領家眷,甚至連一些身強體壯的地煞頭領,也未能倖免,紛紛染病臥床,高燒不退。
整個梁山泊,都陷入了一片前所未有的恐慌之中。
往日裡殺聲震天的校場,變得冷冷清清;忠義堂前那杆“替天行道”的大旗,在蕭瑟的秋風中,也顯得有氣無力。
山寨各處,都瀰漫著一股濃重的中藥味,但那苦澀的味道,卻絲毫壓不住死亡帶來的恐懼。
“神醫”安道全遠在二龍山,此刻水泊梁山雖有幾個略通醫術的頭領,但麵對這等烈性時疫,他們的那點本事,不過是杯水車薪。
每日裡,都有數百具屍體,被草草地用草蓆一卷,抬到後山掩埋。
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“招安”二字一齣,堂內頓時一片死寂。
隨即,便是激烈的反對!
“哥哥!不可!”豹子頭林沖第一個站了出來,他臉色鐵青,眼中充滿了血絲,“那朝廷,巴不得我們死絕!此刻去招安,無異於自投羅網!他們便是給了藥,也定是穿腸的毒藥!”
“正是!”阮小七也跳了起來,“俺們寧可病死在這水泊裡,也絕不受那鳥氣!去給那群狗官當狗,俺不乾!”
然而,這一次,附和他們的人,卻少了許多。
更多的人,選擇了沉默。他們的臉上,寫滿了掙紮與痛苦。一邊,是對朝廷刻骨的仇恨;另一邊,是病榻上,正在生死線上掙紮的親人、兄弟。
就在此時,一個聲音,打破了僵局。
“哥哥們,若招安,能換回兄弟們的性命,俺鐵牛,第一個去給那狗皇帝磕頭!”
說話的,竟是李逵!
他抹了一把鼻涕眼淚,甕聲甕氣地說道:“俺不管什麼鳥氣不鳥氣!俺隻知道,山寨裡那麼多好兄弟,前幾天還跟俺喝酒吃肉,今天就躺在那兒不動了!不能就這麼憋屈地病死在床上!隻要能救活他們,便是讓俺李逵上刀山,下油鍋,也值了!”
李逵這番話,雖然粗鄙,卻也說出了在場許多人的心聲。
是啊,什麼自由,什麼尊嚴,在死亡麵前,都顯得那麼蒼白無力。
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