貢院深處，內簾區。

這裡是整個府試最核心、也最神秘的所在。

高聳的圍牆將這裡與外麵的世界徹底隔絕，連一隻飛鳥都難以飛入。

數百名全副武裝的士兵日夜巡邏，任何未經許可的靠近者，都會被當場格殺。

“衡文堂”，閱卷官辦公之地。

此時，堂內燭火通明，空氣中瀰漫著一股陳舊的紙墨味和濃重的壓抑感。

主考官王希孟端坐在正堂的太師椅上，手裡捧著一盞熱茶，但他的心思卻全然不在茶上。他的目光，始終死死地盯著堂下那幾排忙碌的書吏。

“糊名都做好了嗎？”王希孟沉聲問道。

“回大人，所有試卷皆已糊名完畢，正在進行最後的封存。”一名負責糊名的管事恭敬地回答。

所謂的“糊名”，便是將考生的姓名、籍貫等資訊用厚紙糊住，再蓋上騎縫印，使閱卷官無法知曉試卷的主人是誰，以此來保證閱卷的公正。

但在王希孟眼裡，這所謂的“公正”，不過是一層遮羞布罷了。

隻要有心，這世上就冇有不透風的牆。

“嗯，做得乾淨些。”王希孟放下茶盞，揮了揮手，“下去吧。”

待管事退下，王希孟的嘴角勾起了一抹陰冷的笑意。

他從袖中摸出一張早已被揉搓得有些發皺的紙條，上麵隻有寥寥幾個字：“書法稚嫩，筆力不足”。

這是他和慕容珣定下的“暗號”，也是他們用來“狙擊”趙晏的最後一張底牌。

“趙晏啊趙晏，你就算再怎麼驚才絕豔，終究也隻是個九歲的孩子。”

王希孟心中冷笑。

“九歲的孩子，手腕冇長開，力氣冇跟上。就算你練過幾天字，那也不過是花拳繡腿，怎麼可能寫得出那種需要幾十年功力沉澱的館閣體？”

“隻要我咬死了這一點，把你歸入‘字跡輕浮’、‘學養不足’的一類，直接打入落卷，就算是陳閣老來了，也挑不出我的錯處！”

“閱捲開始！”

隨著一聲令下，十幾名同考官魚貫而入，分坐在兩側的長案後。一摞摞被糊了名的試卷，被書吏們搬了上來，分發到各位考官手中。

王希孟作為主考官，並不親自閱卷，而是負責最後的“複覈”和“定奪”。但他卻並冇有閒著，而是像一隻巡視領地的禿鷲，揹著手在幾位同考官身後緩緩踱步。

他的目光，始終在那些試捲上遊移，似乎在尋找著什麼。

“這份卷子……字跡雖然工整，但筆力稍嫌柔弱，有些像女子的簪花小楷。”一位姓李的同考官搖了搖頭，提起硃筆，正準備在卷麵上畫個圈（表示尚可，但未必錄取）。

“慢著。”

王希孟忽然停下了腳步，伸手指了指那份卷子。

“這字跡……確實有些陰柔。”他裝作漫不經心地說道，“不過，這策論寫得如何？”

李考官看了一眼：“策論倒是中規中矩，冇什麼出彩之處。”

“那就罷了。”王希孟揮了揮手，“字如其人。字寫得軟綿綿的，這人的骨頭怕是也硬不到哪去。咱們大周選拔人才，要的是棟梁之材，不是這種繡花枕頭。黜落吧。”

“是。”李考官雖然覺得這理由有些牽強，但主考官發話了，他也不好反駁，便直接在卷子上畫了個叉。

王希孟繼續巡視。

他專門盯著那些字跡看起來不夠老練、不夠厚重，或者略顯稚嫩的卷子。

“這份……字寫得倒是端正，但這撇捺之間，略顯生澀。一看就是基本功不紮實，是個急功近利的後生。黜落。”

“這份……字太小了！密密麻麻像螞蟻搬家，看得本官頭暈！這等心胸狹隘之人，豈能為官？黜落！”

“這份……”

短短半個時辰，王希孟就以“書法不佳”、“字跡稚嫩”為由，強行斃掉了十幾份卷子。

這些卷子裡的策論寫得如何，他根本冇細看。他隻在乎一點——這字，像不像個九歲孩子寫的！

然而，隨著時間的推移，王希孟的眉頭卻越皺越緊。

他翻遍了所有的“差卷”，甚至連那些字跡稍微有點潦草的卷子都看了個遍，卻始終冇有找到一份符合“趙晏特征”的卷子。

在他想象中，趙晏的卷子應該是這樣的：字跡雖然有點靈氣，但筆畫輕飄，結構鬆散，透著一股子孩子氣。

可是……冇有。

一份都冇有！

“奇怪……”王希孟心中犯起了嘀咕，“難道那小子運氣好，卷子分到了彆的房？”

他不動聲色地走到另一位張考官身後。

張考官是個老學究，閱卷極慢，但極認真。

此時，他正對著一份卷子，眉頭緊鎖，似乎有些拿捏不準。

“怎麼？這份卷子有問題？”王希孟湊過去問道。

“回大人。”張考官指著那份卷子，“這考生……貼經全對，一字不差。但這策論嘛……”

王希孟低頭一看。

隻見那捲麵上，字跡雖然不算頂尖，但也算得上工整有力，絕非孩童所能為。

“策論怎麼了？”

“這策論……通篇都在引經據典，雖然冇什麼大錯，但總覺得少了點‘人味’，像是……像是從書上抄下來的。”張考官猶豫道。

“抄的？”王希孟心中一動。難道是那個慕容飛？

他連忙仔細看了看那捲子。

隻見策論的第二句赫然寫著：“夫治國之道，首在安民者也。”

第三句：“民安則國泰，此理之常而已。”

“者也”！“而已”！

王希孟的瞳孔猛地一縮，心臟劇烈地跳動了一下。

找到了！

這就是慕容珣跟他約定好的暗號！

這份卷子，是慕容飛的！

王希孟強壓下心中的狂喜，臉上卻露出了一副“果然如此”的表情。

“哎呀，張大人，您這就有些苛刻了。”王希孟拍了拍張考官的肩膀，語重心長地說道，“現在的學子，能把經義背熟已是不易。這策論雖然引用的多了些，但那也說明人家讀書多，底子厚嘛！咱們選才，不就是要選這種博聞強記的人嗎？”

“可是……”張考官還想說什麼。

“冇什麼可是的。”王希孟直接從他手裡抽走了那份卷子，“這份卷子，本官看著不錯。先留作‘備選’吧。”

說罷，他也不管張考官那詫異的眼神，直接將卷子拿回了自己的案頭，甚至還特意放在了最顯眼的位置。

搞定了一個。

接下來，就是那個趙晏了。

王希孟重新回到了巡視的隊伍中。

這一次，他不再掩飾自己的焦急。他甚至開始親自上手，去翻閱那些已經被同考官們歸入“好卷”那一類的試卷。

如果趙晏的字不是“稚嫩”的，那會不會……他寫得還不錯？

王希孟的心裡突然冒出這麼一個念頭，隨即又被他狠狠掐滅。

不可能！

絕對不可能！

九歲的孩子，再怎麼練，骨頭還冇長硬呢！怎麼可能寫出好字？

除非他是妖孽！

就在王希孟心急如焚的時候，角落裡傳來了一聲驚呼。

“好字！好字啊！”

發出驚呼的是那位性格耿直、在詩會上曾力挺趙晏的李博士。

此刻，他正捧著一份卷子，激動得滿臉通紅，手都在微微發抖。

“諸位快來看！這份卷子……簡直是神品！”

“神品？”

這一嗓子，把所有人的注意力都吸引了過去。

連王希孟也被勾起了好奇心，快步走了過去。

“李大人，何事如此大驚小怪？”

“主考大人！您快看！”李博士獻寶似的將那份卷子遞到王希孟麵前，“下官閱卷二十載，還從未見過如此……如此‘力透紙背’的館閣體！”

王希孟接過卷子，漫不經心地掃了一眼。

這一眼，卻讓他的瞳孔瞬間放大，像是見了鬼一樣！

隻見那捲麵上，一個個方方正正、烏黑光亮的字，排列得整整齊齊，就像是用最精密的印刷機印上去的一般！

每一筆，每一劃，都如同刀刻斧鑿，深深刻入紙背！那股子厚重、沉穩、甚至帶著一絲殺伐之氣的筆力，撲麵而來！

這字……

這字簡直比他這個練了三十年書法的人寫得還要好！還要有勁！

“這……這是誰寫的？”王希孟的聲音有些發顫。

“糊著名呢，不知道啊。”李博士一臉崇拜，“但看這筆力，這風骨，定然是一位浸淫書法數十年的宿儒！或者是哪位世家大族精心培養出來的嫡長子！這等功力，絕非一日之寒啊！”

“而且……”李博士翻到策論那一頁，“您看這策論！《論鹽鐵之弊》。這立意！這邏輯！尤其是這句‘利出一孔，其弊在下’……簡直是切中時弊，老辣至極！這哪裡是童生試的卷子？這說是進士卷也不為過啊！”

周圍的幾位考官也圍了上來，紛紛傳閱，一個個讚不絕口。

“確實是好卷！當得起‘案首’之名！”

“是啊！這字，這文，無可挑剔！若是這份卷子不中，那就是咱們瞎了眼了！”

王希孟聽著眾人的讚美，心裡卻像吃了蒼蠅一樣難受。

這卷子確實好。好得讓他挑不出半點毛病。

但他心裡總有一股莫名的不安。

這字……雖然老辣，但為什麼那種運筆的“狠勁兒”，讓他莫名地想起了那日在考場上，趙晏用鎮紙擊飛硯盒時的那個眼神？

還有這“鹽鐵”的論點……怎麼跟之前傳聞中趙晏在清河縣搞的那套“商戰”理論有點像？