禁軍雖從未上過沙場，來的人數也不過三十，卻也不是易與的。

對付汪家這群烏合之眾，幾乎毫不費吹灰之力。

校尉洪森帶著人馬衝殺而過，上百圍殺薑遠的賊眾便被捅翻數十人，汪天霸更是身首分家。

還活著的汪地霸與汪三霸，與汪家的一眾族人嚇得魂飛魄散。

他們怎麼也冇想到，圍殺一個作坊的幕後老闆而已，竟惹來了兵卒。

且這些兵卒幾乎冇有任何廢話，上來就砍殺。

此時小碼頭前的空地上，血已將白雪染成了紅雪，一片慘呼哀嚎之聲。

汪家的族人哪還有剛纔的氣勢，冇死的哭喊著便要跑。

但前路被殺氣騰騰的禁軍所阻，後路又有薑遠的護衛攔住，一時間連跳湖都不可能。

“放下刀兵！跪下！”

洪森再次大喝一聲，三十個禁軍將手中的長矛一壓逼了過來。

汪地霸與汪三霸此時才知道惹上了不該惹的人，見得滿地的殘肢斷臂與屍首，手中的刀再也握不住掉落在地，人也癱倒了下去。

其他汪家族眾見得他二人棄了刀，哪敢再反抗，連跑的力氣都冇有，膝一軟儘皆跪倒在地。

洪森令禁軍看住棄刀投降的汪地霸等人，而後快速朝薑遠跑來，單膝一跪：

“末將相救來遲，請侯爺恕罪！

侯爺，這些反賊圍殺於您，是否全部就地格殺！”

癱倒在地的汪地霸與汪三霸，聽得洪森說他們圍殺的是一個侯爺，還要將他們就地格殺，嚇得麵無人色。

此時他們才知道，自己圍殺的竟是一個侯爺。

“侯爺饒命啊！小的不是反賊，小的有眼不識泰山…”

汪地霸與汪三霸跪往前爬，邊爬邊磕頭，哪還有半點惡霸之威。

三喜上前將爬過來的汪天霸與汪三霸踹翻，轉頭對洪森道：

“你們禁軍來的還真是時候。”

三喜將刀往下一垂，他剛找回點往日沙場上的感覺，這事兒就結束了，似還有點不情願。

文益收在三喜的後腦勺上扇了一巴掌，低聲罵道：

“你還想浴血廝殺啊，東家無事便是萬幸。”

薑遠揮揮手讓鶴留的護衛們將刀與軍弩收了，對洪森道：

“洪校尉來的正是時候，將這些惡霸押回府衙，交給李錦書即可，就不要在此多殺人了。”

洪森一拱手：“遵侯爺令！”

薑遠又問道：“我是讓順子回府衙調衙役，你們怎麼來了？”

洪森答道：“李大人正在驛館拜訪萬大人，順子護衛去府衙冇找著李大人，便又回驛館來尋。

萬大人怕侯爺有事，便派小的領了三十兄弟先行前來，順子兄弟與萬大人、李大人在後麵。”

洪森話音剛落，湖岸邊的道路上兩輛馬車，與一大隊衙役急而來。

“明淵！嘔…”

兩輛馬車剛停，打頭的那輛馬車簾子一掀，萬啟明當先躍下馬車來，剛喊了一聲，便乾嘔起來。

萬啟明何曾見過這等血水亂流，屍首滿地的情景，頓時乾嘔不已。

鐘瑤聽得萬啟明的乾嘔之聲，連忙下了馬車將他扶住。

鐘瑤見得這場景，隻是柳眉輕皺了皺，卻是無太大反應，反倒比萬啟明的心理素質好。

畢竟她是郎中，多少見過一些大場麵。

“萬兄，你怎的過來了，快，回馬車上去。”

薑遠也連忙上前扶住萬啟明，讓他先回馬車。

萬啟明乾嘔了一會，抓著薑遠的胳膊，緊張的問道：

“明淵，你冇事吧？”

鐘瑤也問道：“侯爺，有冇有傷著？”

薑遠笑著搖了搖頭：“冇有，洪校尉來得及時。”

萬啟明沉了沉臉色，咬牙道：“楚洲這地方，當真是無法無天了麼，連侯爺也敢圍殺！”

此時李錦書也下得馬車來，見得眼前這情形，也是嚇了一跳，又聽得萬啟明的話，額頭的汗瞬間冒了出來。

“哎呀！侯爺，下官罪該萬死，讓您遭了此劫！”

李錦書兩腿顫顫，‘砰’的一聲跪倒在地請罪。

薑遠在楚洲地麵上被人襲殺，他的這個府尹的罪過就大了。

即便薑遠不怪他，萬啟明定也不會放過他，這事若傳至朝堂，他更好不了。

“行了，李大人起來吧，本侯知你剛到楚洲有難處，此事怪不得你。”

“謝侯爺！”

李錦書聽得這話，不由感激涕零，暗道，侯爺還是心疼自己的，以後定要堅定跟著侯爺走。

李錦書起了身，看了看現場，見得趴跪在地上的汪地霸與汪三霸，不由得怒從心起。

這些狗東西竟敢圍殺侯爺，膽兒是比熊膽還大。

也就是侯爺冇出事，若侯爺傷到半片指甲蓋，自己的烏紗帽怕是不保。

李錦書越想越氣，也顧不得府尹老爺的威儀，提了袍擺就往汪地霸與汪三霸身上踹。

邊踹邊罵：“汪地霸、汪三霸，你們這倆個狗東西，往日裡作惡其欺壓百姓，不將本官放在眼裡也便罷了！

瞎了你們的狗眼，連豐邑侯都敢襲殺，你汪家的九族得謝你倆祖宗十八代！”

汪地霸與汪三霸見得李錦書，嚎哭著求饒：

“府尹大人，小的錯了，小的狗眼瞎，不知道是豐邑侯啊！

您看在咱家族叔汪司馬，與您同府為官的份上，替小等求個情啊！”

李錦書氣得鬍鬚亂顫，呸了一聲罵道：

“你們這倆個狗東西，還敢提汪天福？本官羞於與他為同僚！

汪天福此時在大牢裡蹲著，他本不用死，現在托你兄弟二人的福了！

圍殺侯爺誅九族，你汪家有一個算一個，一起結伴上路吧！”

汪天霸與汪三霸聽李錦書說，汪天福已蹲了大牢，且還要被誅九族，頓時嚎哭的更大聲了。

“侯爺饒命啊！侯爺您放過小的吧，小的再也不敢了…”

汪天霸與汪三霸知道求李錦書無用，又往薑遠身前爬。

“爾等還敢冒犯侯爺！來啊，將這些刁民惡棍捆了，押回府衙！”

李錦書怒喝一聲，命衙差們上前，將冇死的汪家族人一一捆了，押了便走。

但此時汪家眾族人已被嚇得膝軟腿癱，哪走得了。

府衙的衙差倒也會些醫術，拿著刀鞘一陣猛砸，頓時就將他們的腿軟病給治好了。

李錦書又安排了衙役收斂屍首後，這才又朝薑遠拱手：

“侯爺，湖邊風大，您又受了驚嚇，不如先回府衙。”

“不急！”

薑遠一揮手，朝將頭埋在膝間，嚇得瑟瑟發抖的百姓們大聲道：

“眾位鄉親勿怕，吾乃豐邑侯！今日汪家眾多惡霸已皆被捉拿，往後無人敢欺爾等！

爾等若有冤屈的，朝庭派來的欽差萬大人在此，可為爾等做主！”

一眾百姓聽得這話，這纔敢戰戰兢兢的抬起頭來，果然見得一個穿紅袍的年輕官員，與府尹李錦書站在一起，這纔敢信。

萬啟明已平複了胃中的翻騰，輕輕掙開鐘瑤的手，邁了步上前：

“眾位鄉親，本官乃巡治楚洲的欽差萬啟明，你們有什麼冤屈，就在這碼頭上說來，本欽差與你們做主！”

“真的…是欽差…”

“青天大老爺來了…”

“青天老爺，草民要告狀…”

一眾百姓紛紛跪倒在地，朝萬啟明磕頭不止，口呼冤枉。

萬啟明也不敢怠慢，當即讓人拿來筆墨，就在這碼頭上聆聽冤情。

大多都是控訴汪家兄弟欺善訛詐，逼得他們無活路之事。

隻有那先前載薑遠的船家，卻是朝薑遠磕頭：

“侯…侯爺，小的替在這湖岸邊討生活的百姓謝過侯爺，今日若不是您來此，咱們這些打漁為生的不知該如何過活。”

薑遠將那船家扶了起來：

“船家且勿這般說，明陽湖邊出了汪家這些惡霸，是我們這些為官為侯的失察所致。

往後，你們放心打漁割蘆葦，除了朝庭規定的稅賦要交納，任何人敢敲詐勒索，皆可上府衙告狀。

如若是賣蘆葦…”

薑遠手一指前麵的造紙坊：

“那造紙坊是本侯開辦的，直接運蘆葦過去賣便是，若有人刁難於你們，可找造紙坊大掌櫃，他會給你們解決。

你將此事轉告給鄉親們。”

那船家聞言驚聲道：

“侯爺…那造紙坊是您開辦的，難怪…難怪作坊裡的人如此和善。

侯爺您是好人哪…您又多給了咱們一條活路。”

那船家抹著淚又要下跪相謝，卻被薑遠親自扶住，又是一陣寬慰才做罷。

天漸暮，寒風漸猛，但此時往小碼頭趕來申冤告狀的百姓越來越多。

萬啟明與李錦書哪裡忙得過來，隻得暫停了耹聽冤情，讓百姓們明日去府衙遞狀紙，他將親自升堂。

百姓們這才抹著淚漸漸散了去。

“明淵，楚洲的百姓苦啊。”

回程的馬車上，萬啟明朝坐在自己對麵的薑遠長歎一口氣。

薑遠點點頭：“你打算怎麼辦？”

萬啟明道：“剛纔在碼頭上，百姓們控訴的不僅隻是汪家惡霸，還有許多其他鄉紳為惡。

我打算效仿你在淮洲之舉。”

薑遠眉頭一挑：“你要在淮洲大開殺戒？”

萬啟明卻是看向車窗外：

“我自小吃百家飯長大，深知被人欺淩是何等感受。

當年，我若不是被萬家村的父老鄉親接濟保護，我早也已隨我父親大人去了。

如今我有能力為百姓們出頭，為何不做。”

鐘瑤感受到了萬啟明悲傷與憤怒，輕握了他的手輕輕安撫。

薑遠靜靜的看了一會萬啟明：

“你要嚴懲作惡的鄉紳，我冇有意見，但我得提醒你，聖人治世，慎殺恤世，勿被過往蒙了心智。

楚洲與淮洲的情況不一樣，首惡當誅，小惡者罰。

屠虎者為民，萬勿己身化虎，我與你共勉之。”

薑遠說的不是很重，卻如黃鐘大呂，將萬啟明震醒了過來，暗道自己差點被心魔所嗜。

“啟明受教！”

萬啟明感激的朝薑遠拱手作揖以謝。

薑遠哈哈笑道：

“你我兄弟，說謝就見外了，要真謝我，不如今夜再請我上勾欄耍耍如何？”

萬啟明頓時錯愕不已，薑遠總是在極嚴肅的時候，說些不著調的話。

且話裡還藏了‘殺機’，什麼叫‘再’，他可從來冇去過煙花之地。

果然，鐘瑤原本輕撫著他的手，一臉心疼之色，突然就變得殺氣四溢，改撫為掐。

鐘瑤咬著銀牙：“夫君，您這些日子太過勞累，等回驛館，妾身給您施個鍼灸。”

萬啟明急忙辯解：

“瑤兒，莫聽明淵瞎扯蛋，我是正經人！”

鐘瑤又看向薑遠：

“侯爺，芷兒姐姐說您身子虛，奴家回燕安後，可教芷兒姐姐，或茹姐姐一套針法。”

薑遠不由得打了個寒顫，若鐘瑤真這麼去教上官沅芷等人，那些婆娘是真會信的。

那不得被紮成刺蝟。

薑遠嚴辭拒絕鐘瑤的好意：

“鐘大夫，我與萬兄說笑呢，我們都是正經人！”

“哼！”

鐘瑤暗哼了一聲，又去掐萬啟明腰上的肉。

萬啟明嚎又不好意思嚎，一張俊臉痛成了苦瓜之色。

薑遠假裝冇看見，將腦袋伸出車窗看風景，卻突然見得湖麵上一艘大船從沄水方向緩緩駛來。

那大船船頭站著一些人影，這些人穿著各異，有穿長衫的，也有穿農衣的。

這些人也不怕冷，正在船頭興致勃勃的指點江山，偶爾還能聽到他們吟詩作詞的聲音。

那船上還插著一杆大旗，正迎風招展。

那大旗正中寫著鬥大的四個溜金大字，這四個大字旁，還似有無數的小字環繞。

薑遠一見得這旗，立即朝駕車的順子激動了吼道：

“快！去楚洲最大的碼頭！”