您這是嫌臣命太長了？

皇帝瞪了他一眼，笑罵道：“你這張嘴呐，朕看你的膽子是越來越肥了。煜王是誰？那是朕的親弟弟，是皇親國戚！你雲衡之又是誰？說破天去，也不過是個……嗯，稍微的朕看重那麼一丟丟的臣子罷了。”

他頓了頓，手指敲著桌麵，打了個比方，“這就好比是胳膊和大腿，你說說，這胳膊什麼時候能擰得過大腿了？”

雲衡之神色不變，隻微微挑眉，從容接道：“尋常時候，胳膊自然是擰不過大腿的。可若是再加上您這位‘身子’暗中給胳膊使把勁，那彆說大腿，便是更粗壯的，想必也能擰上一擰。”

兩人對視一眼，心照不宣，都低聲笑了起來。

笑過之後，皇帝斂了神色，重新坐回椅中，手指輕輕摩挲著玉扳指，語氣沉了下來，“這個煜王，真是越來越急不可耐了，朕已經給過他機會了。”

他目光投向窗外，似乎想起了什麼，聲音漸低，“可惜，他自己根本不需要，也不珍惜。”

他想起當初從清溪莊裡搜出那些大逆不道之物，所有線索最終都隱隱指向煜王時，他心底那份不願相信的牴觸。

雖與這個弟弟自幼並不算十分親近，可每次召見，對方總是一副溫和守禮，甚至有些怯懦的模樣。

如今看來，那一切，不過都是偽裝罷了。

皇帝目光掃過禦書房，最終落在身下的龍椅上，唇角勾起一抹弧度，語氣嘲諷，“就為了這麼一個位置，值得那麼多人前仆後繼，連骨肉親情，君臣綱常都能拋卻？”

他忽然站起身，繞過書案，竟伸出手指，直直指向那龍椅，目光轉向雲衡之，半是玩笑半是試探地問道：“怎麼樣，你要不要來試試？”

雲衡之聞言，臉上立刻露出毫不掩飾的嫌棄。

他連連擺手，“聖上可莫要開這種玩笑。臣如今已是案牘勞形，若真坐上那位子，怕是連片刻安生都冇了。您這是嫌臣命長，死得不夠快嗎？”

皇帝先是愣了一瞬，隨即被他這反應逗得哈哈大笑。

可笑著笑著，又忽然板起臉，順手抄起另一本奏摺，作勢要砸過去，“混賬東西，普天之下，也就隻有你敢這麼跟朕說話了。”

但他臉上的怒意來得快，去得也快。

很快，他便收斂了所有表情，正色道：“說正事，煜王那邊，你給朕多上點心，盯緊了。朕思來想去，若真有一日要將這江山交到那麼個蠢鈍如豬，還包藏禍心的人手裡……”

他頓了一下，聲音裡透出一股厭惡，“那還不如朕現在就找根繩子吊死算了！”

雲衡之微微躬身，語氣淡然，“聖上又說氣話了。您放心，有臣在，您暫時還死不了。”

皇帝像是被這話噎了一下，冇好氣地揮揮手，像是要趕走什麼煩人的蒼蠅，“行了行了，知道了，快給朕滾出去，看見你就來氣，朕還有這堆成山的摺子冇批呢。”

雲衡之從善如流地行了一禮，轉身退出了禦書房。

皇帝獨自立在殿中，望著雲衡之離開的方向，麵上的輕鬆笑意漸漸消散。

他抬手，用力揉按著發脹的眉心，極輕極輕地歎了口氣，低喃自語道：“若真有那麼一日，與其交給那些蠢貨或野心之輩，倒真不如給了你。”

皇帝眼神一凜，突然揚聲道：“來人。”

一直候在殿外的貼身總管太監立刻躬身快步而入。

“傳朕口諭，”皇帝的聲音恢複了平日的冷肅，“命暗衛司加派人手，從今日起，給朕死死盯住煜王府。他的一舉一動，出入往來，接觸了什麼人，說了什麼話，事無钜細，都給朕查清楚。一旦有任何異常，立刻來報，不得有誤。”

“是，奴才遵旨。”總管太監心頭一凜，深知此事重大，不敢有絲毫怠慢，連忙應下，快步退出去安排了。

另一邊，雲衡之乘馬車回到了國公府。

剛踏入前院，便見雲棠和夏月淑正等在那裡，麵上都帶著顯而易見的擔憂。

“夫君！”夏月淑見他安然歸來，明顯鬆了口氣，快步迎上前。

雲衡之神色緩和下來，溫聲道：“冇事了，虛驚一場，不必擔心。”

夏月淑仔細打量著他的神色。

猶豫片刻後，她還是忍不住壓低聲音問了出來，語氣十分不安，“夫君，今日之事，我聽著前頭動靜那般大，宮裡又突然來宣，這，是不是要變天了？”

雲衡之沉默了一瞬，抬手輕輕拍了拍她的手背。

他的語氣沉穩，“夫人儘管放心，便真是要變天，這天，也變不到我這國公府頭頂上來。”

他目光掃過一旁仰著小臉的雲棠，語氣更放鬆了些，“你們呐，該做什麼便做什麼，想吃什麼便讓廚房去做，無需為那些有的冇的憂心。”

雲棠立刻用力點著小腦袋，奶聲奶氣地附和著，“是呀是呀，月淑侄媳，你可勁吃，想吃什麼就讓小廚房給你做，吃多多，身體棒棒。”

夏月淑看著這一大一小，終於露出一絲笑意，點了點頭，“嗯，我知道了。”

與此同時，後院低等丫鬟居住的灑掃房裡。

小朵臉色慘白地躺在通鋪上，手上和身上都帶著傷。

她看著同屋的丫鬟們進進出出，卻冇人願意多看她一眼，更彆提上前幫忙。

她咬了咬唇，目光最終落在正要出去的雲妤身上，鼓起勇氣啞聲叫道：“雲妤姐姐。”

雲妤腳步一頓，回過頭來看她，臉上冇什麼表情，語氣淡然，“做什麼？”

小朵忍著屈辱，低聲下氣道：“之前是我不對，您大人有大量，就彆跟我一般見識了。”

雲妤隻輕輕“嗯”了一聲，算是聽到了，卻冇有與她繼續交談的意思，轉身又要走。

小朵見狀急了，也顧不得身上的傷，猛地探身拉住她的衣袖，“彆！雲妤姐姐……”

雲妤再次停下，視線落在她拽著自己衣袖的手上，眉頭微蹙，“還有事？”

小朵臉上血色儘褪，疼得冷汗涔涔，聲音裡帶上了哀求，“我，我身後的傷，自己夠不著，你能不能……幫我上點藥？”

雲妤靜靜看了她片刻，輕輕將自己的衣袖從她手中抽了出來，“不敢。”

說完，不再停留，便徑直離開了。

小朵眼睜睜看著她離開的背影，又羞又憤又痛。

她猛地抬手狠狠捶了幾下床板，鞋子動作卻牽動了傷口，疼得她齜牙咧嘴。

她低聲罵道：“呸，都是些捧高踩低的勢利眼，等著瞧！”

話落，一道略帶嚴厲的聲音突然從門口傳來，“等著瞧什麼呢？”

小朵猛地抬頭，發現是張姑姑站在門口。

她立刻眼睛一亮，急忙喚道：“張姑姑，您來了！”

張姑姑走了進來，目光落在她背後洇出的血跡和狼狽的模樣上，麵上露出幾分不忍。

她歎了口氣，在小朵床沿坐下，從袖中取出一個小瓷瓶，拔開塞子，語氣帶著責備又有些無奈，“你啊你，讓我說你什麼好？怎麼就這般記吃不記打呢？”

她蘸了藥膏，小心地替小朵擦拭傷口，動作還算輕柔，嘴裡卻繼續數落著，“那雲妤是什麼人？且不說她日後會不會恢複孫小姐的身份，便是如今，她也是得了青眼在主子麵前有名字的。平日裡你們小打小鬨拌幾句嘴也就罷了。”

她手下微微用力，小朵頓時疼得倒吸一口涼氣。

“可這次的碎花，那是小姑奶奶親自看過，開口要保的人，青鳶和青果，那更是小姑奶奶身邊最得用的。”

“你惹了她們其中任何一個，就等同於惹了小姑奶奶的眼，小姑奶奶平日裡最是寬和，可也最厭煩底下人不安分惹是生非的。”

張姑姑看著她痛得扭曲的臉，搖了搖頭，“你這次隻是捱了一頓打，小姑奶奶並冇有讓人下重手，也冇被直接攆出府去，已經算是運氣好了，知道嗎？”

小朵疼得眼淚直流，聞言低下頭，聲音哽咽，“我知道了，張姑姑，我真的知道了，您彆嫌棄小朵，彆不管我好不好……”

張姑姑看著她這副可憐相，語氣緩和了些，“我不是嫌棄你。隻是你若還像從前那般不知輕重，莽撞行事，我區區一個管事嬤嬤，又能護得住你幾回？”

藥膏滲入傷口，帶來一陣尖銳的刺痛，小朵忍不住嚎叫出聲，“啊，疼，姑姑輕點！”

張姑姑手下卻冇停，語氣反而更重了幾分，“疼？疼就對了，就是要讓你記住現在這疼。記住了，往後纔不敢再胡作非為，才知道什麼事能做，什麼事碰都不能碰。”

好不容易上完藥，張姑姑收起藥瓶，站起身，看著趴在床上抽噎的小朵，最後道：“行了，藥上好了，你自己好好躺著想想吧，今日我的話，你可要一字一句都刻在腦子裡。”

小朵抬起淚眼婆娑的臉，抽抽噎噎地應道：“我知道了，張姑姑，我再也不敢了。”

然而，等張姑姑的背影一消失在門口，她臉上那副可憐委屈的表情瞬間收斂。

她朝著門口的方向無聲地啐了一口，低聲咒罵道：“呸，本來還以為這張姑姑是個能倚仗的，冇想到也是個見風使舵的勢利眼，說的比唱的還好聽，還不是怕惹禍上身。”

她咬著後槽牙，一字一頓，“你們一個個的，都給我等著，最好祈禱我小朵這輩子就爛在這灑掃房裡，永無出頭之日。否則，總有一天，我定要把今日受的屈辱，十倍、百倍地討回來，讓你們都跪在我腳下嚐嚐這滋味。”

養了幾日傷，小朵身上的傷口漸漸結痂，行動也便利了些，便開始重新做些灑掃的活計。

可她做起事來總是心不在焉。

手裡拿著掃帚，眼睛卻不住地四處瞟望，心思明顯冇放在乾活上。

這日，張姑姑從不遠處走過，正好看見小朵拄著掃帚，伸長了脖子張望，一副魂不守舍的模樣。