至於“英雄救美”與“寵妾滅妻”，這是夢境中最刺痛程恬的部分。

那個讓王澈傾心的美人，林沐霖，是如何出現的？

是王澈背地裡早已識得，還是他隨著陛下出巡在途中相救，又或是彆的什麼緣由？

那時自己隻顧著委屈難過，竟冇有仔細追問個清楚。

程恬不禁對夢裡的自己感到懊惱，如此重要之事，就這麼漏下了。

不過，夢中那林沐霖似乎身份特殊，並非普通民女，身邊常有些神秘之人跟侍，一入門就理直氣壯占了最好的院子。

自己最後纏綿病榻，香消玉殞，會不會也與她有關？

程恬閉上眼睛，呼了口氣，平複心情。

此事不急，急也冇用。

她早已打定主意，若王澈真的負心薄倖，她絕不眷戀，立刻和離。

夢裡隻因著一份不甘心，而苦苦守候，盼著王澈迴心轉意……實在是糊塗！

另外，如今家中清貧，王澈的俸祿僅夠維持日常花銷，若想打點關係、積累人脈，冇有額外的進項是萬萬不能的。

她需得盤算自己的嫁妝，看看是否有可以錢生錢的門路，補貼家用，也為未來可能的需要做準備。

程恬知道，自己不能將所有希望寄托於王澈的“不變心”上。

她要更好地經營這個家，調理好身體。

夢中她身子不濟，鬱鬱而終，這固然有心情鬱結的緣故，但身體底子差也是事實，她需得從現在開始就仔細調養，鄧婆擅長藥膳，正好可以倚重。

絕不能給任何人以“體弱多病、不堪為主”的藉口。

此外，她也要悄悄積累一些私房錢和可靠的人脈，萬一……萬一真有夢中的那一天，她也不至於毫無退路。

夢境是預警，而非枷鎖。

她不會讓夢魘主宰自己，但會將其作為指引，步步為營，謀一個安穩富足的將來。

——

薄霧漸散，長安城在晨曦中緩緩甦醒。

承天門街鼓聲隆隆，坊門次第開啟，販夫走卒推著車、挑著擔，開始了一日的營生。

王澈所在的這一隊金吾衛，負責的是城東輔興坊至頒政坊一帶的巡警事務。

點卯之後，隊正簡單訓話，強調了幾句“嚴查宵小”、“肅清街麵”，隊伍便按既定路線分散開來。

王澈與同隊的趙老五搭檔，沿著青石板鋪就的街道不緊不慢地走著。

清晨的集市已是人頭攢動，他們的出現，讓市井的喧囂略微收斂幾分。

有相熟的攤主笑著打招呼，王澈也點頭迴應。

底層金吾衛的工作十分瑣碎，他們要檢查坊門開啟後是否有可疑人員滯留；驅趕占道經營、影響通行的早市攤販；調解因爭搶攤位或驢車牛車引發的市井口角；偶爾遇到大戶人家的車駕經過，還需肅立道旁，維持片刻秩序。

他們需得眼觀六路，耳聽八方，這些事瑣碎，卻容不得馬虎，畢竟天子腳下，皇城周邊，若真出了大亂子，誰都擔待不起。

隊裡的趙老五是個老兵油子，他眯著眼打量王澈，嘿嘿笑道：“王老弟，今日氣色不錯啊！咋，家裡娘子給燉了十全大補湯？”

王澈的耳根倏地泛紅，卻仍板正著身子，目光專注地巡視著街麵，斥道：“休要胡言，專心當值。”

日頭漸高，兩人巡至頒政坊附近一處茶攤，隊正招呼眾人輪流歇腳。

王澈剛擰開水囊的木塞，仰頭灌下一口清水，忽地聽見一聲熟悉的呼喚：“大哥！”

他回頭，隻見弟弟王泓提著一個包袱，正站在茶攤外衝他招手。

王泓比他小四歲，眉眼與他有幾分相似，但身形單薄些，穿著半舊的青色布衣，臉上帶著和王澈如出一轍的憨厚笑容。

王家家境已然落魄，王泓自幼便十分懂事，主動出去找活計，因為在去年冬日扶住了險些因雪水摔倒的老夫子，所以被推薦去了書肆做工。

書肆掌櫃和老夫子都是善人，對王泓多有關照。

這可真是最好的活計了，每日管一頓飯，有錢賺，有書讀，有筆墨可用，還能耳濡目染學到真本事。

王澈和阿孃都叮囑王泓，不能辜負人家一片好心，幸而王泓自己努力上進，如今在書肆裡頗受重用，老夫子的考較他也能接上話了。

王澈見弟弟來了，急急起身。

他三步並作兩步跨出茶攤，問道：“阿泓，你怎麼來了？”

王泓將手中包袱遞過來，道：“阿孃惦記你，說你總也不回去，怕你顧不上添置，讓我給你送些東西來。這是她新給你做的一身衣裳，還有些她醃的菜和剛烙的餅子。阿孃說你總在外麵跑，吃不好，讓你拿著墊補一下。”

王澈接過包袱。

阿孃總是這樣，心裡時刻記掛著他。

他拍了拍弟弟的肩膀，問道：“辛苦你了，專門跑一趟，家裡一切都好？阿孃身子如何？”

王泓忙不迭點頭：“阿孃好著呢，天天侍弄她那小菜園，澆水施肥，捉蟲除草，菜都爬滿架了，忙得不亦樂乎，吃不完還讓我拿去送給掌櫃的。她還唸叨，等過些日子收了新菜，讓你回去拿呢。”

王澈靜靜聽著，眼前彷彿浮現出老宅院子裡那片生機勃勃的小菜園，還有阿孃起早貪黑忙碌的身影。

他心中既感念又有些愧疚，因為成家後，他確實回去得少了。

王澈笑了笑，道：“那就好，等過幾日我輪休，就回去看你和阿孃。”

王泓笑著應了，悄悄用眼神瞟了一眼王澈身後那些休息的金吾衛同僚。

他遲疑了一下，還是小聲問道：“大哥，那你回去的時候……嫂子可會同來？”

王澈臉上的笑容微微一僵。

老人家傳統，看重子嗣，程恬過門一年肚子冇動靜，加上侯府千金的身份本就讓阿孃覺得高攀不起，相處尷尬，故而阿孃寧願住在老宅跟小兒子過，也不願來打擾他們。

阿孃嘴上不說，心裡對程恬怕是存著不小的怨氣，連帶著對他也疏淡了幾分。

王澈知道，弟弟王泓懂事，是想提前在他這兒探個口風，回去也好有個說辭，免得阿孃到時又給程恬臉色看，害得大家都尷尬，下不來檯麵。