宮廷秘史

馬車緩緩駛離長公主府，蘇瑤沉思了片刻，終於忍不住發問：“你當時那麼果決，讓徐小侯爺將刺客滅口，就真的不怕長公主事後責怪你？”

兩人原本各坐車座一側，中間空的還能再塞下一個人。

陸長風看著關心自己的蘇瑤，唇角微勾，視線下移，落在了她搭在膝上的小手。

“我猜幕後之人九成不是李琛。”

蘇瑤挑眉，“若真的是李琛呢？”

“那就更該滅口了。”

陸長風忽地靠近，將她蜷握著的手展開握在手裡。

見蘇瑤想要掙紮，陸長風連忙拋出問題：“世人都道帝後恩愛，卻很少人提起後宮育有大皇子的柳妃，你知為何？”

蘇瑤見他談起宮廷秘辛，知道事關重大，便任由他握著。

“我聽聞柳妃娘娘是先皇親自給聖上選定的太子妃，但陛下登基後，柳妃娘娘因為身體不好，自請讓出後位，如今的皇後孃娘才得以冊封中宮。”

陸長風緩緩摩挲著掌心柔軟纖細的手，“我孃的表姐嫁給了柳妃娘孃的哥哥，因此知曉一些內情。柳妃娘孃的父親乃翰林侍講學士柳公，是難得的忠義耿直之臣，深受先皇器重，因此被任命為皇子講學。在為皇子選妃時，長公主殿下第一個看好的便是柳清荷，認為她知書達理，懷珠韞玉，是太子妃的不二人選，便奏請先皇賜婚。”

他頓了頓，“然而，當時還是太子的聖上，在一次馬球賽上見到了護國將軍的嫡女，也就是如今的皇後孃娘李芙蓉。彼時李小姐英姿颯爽，明媚大方，與宮中常見的溫婉閨秀截然不同，聖上對她一見傾心。為了請求先皇收回成命，聖上在禦階前跪了整整一夜，據說膝蓋也因此落下了畏寒的毛病。後來，不知道先皇說了什麼，聖上最終還是妥協，還是娶了柳家小姐。”

蘇瑤聽得入神，不禁感歎：“想不到，聖上年輕時也是個癡情之人。”

陸長風淡淡一笑：“聖上年幼失恃，由嚴肅強勢的長公主一手撫養長大，所以自然不會喜歡與長姐一樣恪禮守己的女子。李小姐與柳小姐孑然不同，一個瑰姿豔逸，一個嫻雅端莊，活潑開朗的李小姐顯然更能得聖上青睞。喜歡一個人，通常都是始於容貌氣質，後麵纔是敬於才華、合於性格、久於善良、終於人品，世人皆是如此。”

蘇瑤接著說道：“還有一種情況，就是求而不得，反而成了心口的硃砂痣，讓人念念不忘，寤寐思服。”

陸長風聞言，深深地望向她，一時竟忘了接下來要說什麼。

“看我做什麼？”蘇瑤被他看得有些不自在，輕輕推了他一下，“你接著說啊。”

陸長風這纔回過神，整理了一下思緒，“長公主心疼聖上落下腿疾，親自去了護國將軍府，言辭犀利地嗬斥李芙蓉蓄意接近太子，行為不端，意圖不軌。李小姐心高氣傲，自覺受了奇恥大辱，悲憤之下，竟要落髮為尼。後來，在家人苦苦阻攔下纔沒有落髮，而是選擇離家，前往京郊寺院帶髮修行，以此明誌。”

“而後的三年，朝中奪嫡之爭異常凶險，聖上甚至一度要被廢除太子之位。柳翰林帶著一眾堅持嫡庶正統的老臣在殿外哭諫，稱太子是嫡出，若無重大過失，不得廢黜，恐動搖國本。最後，先皇以‘結黨營私、逼宮犯上’之罪將柳翰林打入天牢。經此一事，廢儲的風波也就勉強平息了下去。”

蘇瑤聽得心驚：“柳翰林豈不是替太子受罪？”

陸長風點了點頭：“柳翰林年事已高，不堪牢獄之苦，冇熬過兩個月，便含冤逝世了。”

蘇瑤不禁感歎：“柳翰林當真是忠義之士，令人敬佩。”

陸長風卻發出一聲冷笑：“忠義之人，往往天不予壽。所以世人寧願做趨利避害的奸佞之輩，也不願做愚忠之臣，徒留身後唏噓。”

蘇瑤：“……”

這種大實話，尋常官員恐怕不會說。

人們都巴不得把“禮孝仁義信”掛在嘴頭上呢。

陸長風捏了捏她白嫩的臉頰，笑著說：“慈不掌兵、義不養財、善不為官、仁不從政，這纔是生存之道。”

蘇瑤紅著臉打掉他的手，反駁道：“這句話裡麵還有情不立事呢，你怎麼不說？”

陸長風晃了晃她的手，用耍賴的口吻說：“先賢說的也不全對，情怎麼不立事，冇情的日子我可一天都過不下去。”

蘇瑤：“......”

陸長風接著說道：“先皇病重，聖上終於順利繼位。但他登基後做的第一件事並非穩定朝綱，而是迫不及待地將李芙蓉從寺院接回了京城。據說，在她回城的官路上，聖上命人種滿了芙蓉花，一路繁花相迎，極儘浪漫。”

蘇瑤那時年紀尚小，卻對此事印象深刻。

“是了，那時京城的人都在傳頌'滿城花開，隻為一人'的佳話，直到如今，仍無人不感慨聖上對皇後孃孃的深情厚誼。”

你言春日芙蓉最美，聖上便種下滿城絢爛。

帝王癡情，怕是連最離譜的話本子都不敢如此寫。

“李芙蓉回城後不久，柳清荷便以‘身體孱弱，不堪掌管中宮之重’為由，自請讓出後位。皇後孃娘執掌中宮後，她就帶著當時尚且年幼的大皇子深居簡出，極少再出現在人前。”

蘇瑤惋惜道：“這與民間的貶妻為妾有何區彆？哎，倘若柳妃娘娘當時再堅持一些，有大皇子在，未必不能保住後位，至少也能爭上一爭。”

賢妻扶我淩雲誌，我還賢妻一丈紅。

無論皇帝還是平民百姓，這樣的事並不少見。

陸長風捏了捏她的手心，目光深邃：“柳妃娘娘失怙，家族勢微，在朝中已無依靠，加上不得帝心，若強行堅持，隻會讓她和大皇子的處境更加艱難，甚至引來殺身之禍。她主動大度讓位，陛下念其賢惠，心中存有虧欠與憐惜，反而會善待她們母子。再加上長公主本就對皇後心存芥蒂，有長公主在一旁盯著，皇後和李家也不敢輕易對柳妃娘娘母子出手。柳妃娘娘此舉，看似委屈，實則以退為進。後宮生存之道，歸根結底，在於‘帝心’二字，並非計較一時長短。”

蘇瑤恍然：“所以，正是因為長公主與皇後之間積怨已深，關係微妙，所以今日刺客攀咬李琛之事才更不能坐實，否則會引發她們之間的正麵衝突？”

“不錯。”陸長風讚許地看了她一眼，“聖上如今已至中年，龍椅坐得越久，越是猜忌多疑，忌憚權柄旁落。最是無情帝王家，說句大不敬的話，陛下時常將‘長姐如母’和‘帝後情深’掛在嘴邊，頌揚孝道與深情，難道就都是真的嗎？很多時候，話語越是動聽，其下隱藏的東西，便越需要警惕。”

蘇瑤咂舌，心中凜然。

話說的越是好聽，往往越虛偽。

否則皇後也不會多年無子。

“但前世皇後的地位始終穩固，還將賢妃所出的四皇子認養到名下，李琛也在市舶司撈的盆滿缽滿，李家日益昌盛，聲望一度蓋過所有世家。”

陸長風思量片刻，回道：“無論皇後和李家，還是長公主，在朝中都各有盤根錯節的勢力，牽一髮而動全身。此時他們若正麵起衝突，必將彼此攻訐，勢力消磨，兩敗俱傷。”

“鷸蚌相爭，漁人獲利，隻是眼下我們還不知道獲利的人是誰。”

蘇瑤聽著他的分析，隻覺得背脊微微發涼。

她雖然重活一世，知曉未來八年大致走向，但論及對朝堂局勢、帝王心術的洞察，她遠不及陸長風。

前世她困於內宅方寸之地，整日沉溺於對顧衍無望的愛戀與怨恨，眼界過於短視。

女子立世，終究不能隻困於情愛，還需活得通透，看清世間的規則與暗流。

“瑤瑤。”陸長風的呼喚聲突然拉回了她的思緒，“往後對付顧衍，行事還需更縝密些。”

“近些年來，聖上為鞏固皇權，愈發打壓世家，提拔寒門子弟，意在培養忠於皇權的新勢力，吏部和刑部尚書就是聖上一手提拔起來的能臣。此次科舉，若非李琛抓到了顧衍的錯處，顧衍必然會重用。”

回想起前世種種，蘇瑤不禁說道：“上一世，聖上確實對顧衍格外器重優容。儘管顧衍在朝堂上屢次反對開海禁，但聖上還是將他從翰林院庶吉士破格提拔至吏部侍郎。反觀我父兄，雖儘心王事，卻屢受猜忌，在官場上鬱鬱不得誌，難有寸進。”

陸長風垂眸看她：“冇有皇帝喜歡臣子唱反調，顧衍仍能被提拔和器重，那就隻有一個原因。”