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同樣的事情，也在江州其他的各大錢莊上演。

明月和莊如意，帶著餘澈的指令和充足的銀子，如同最高效的獵手，精準地掃蕩著那些從沈、魏兩家身上剝離下來的，最肥美的資產。

當沈玉堂和魏子昂，最終以一個屈辱到骨子裡的價格，處理掉了手中所有糧食，拿到那筆相較於他們的投入而言少得可憐的銀子時，他們還不知道，自己家族的根基，已經被釜底抽薪，徹底易主。

幾日後，沈、魏兩家徹底服了軟，求著端王留條活路。

最終，以如數上交拖欠的稅銀，從此退出糧食市場為代價，換了端王高抬貴手。

如此一番，端王在江南聲名大噪。

不管是老商賈還是新豪門，誰都不敢再招惹端王半分，紛紛跟著繳納稅銀，不敢在聯手打壓新商戶。

百姓們得到喘息，行業規則也清明起來。

一時間，江南的新生意、新店鋪，猶如雨後春筍，爭先恐後開張起來。

京都朝廷收到江南交上來的稅銀，國庫立刻豐盈。

皇帝祁雲對此非常滿意，但還是給祁霄稍了封密信。

提醒此番跟江南世家撕破臉，需要防止新豪紳勢力抱團。回京前開始培養後手和自己的勢力。

以防將來再出現幾家獨大，壟斷市場的情況。

對此，祁霄給他皇兄回了信。

內容很短，隻有一句話。

【阿澈已經在開商號了。包賺，穩贏。】

幾日後，江州望江樓。

還是那間最好的臨江雅間。

餘澈憑欄而立，看著樓下江水滔滔。明月站在他身後，遞上一本厚厚的冊子。

“公子，都辦妥了。”她彙報道，“沈、魏兩家抵押在各大錢莊的田產、茶山、林地，共計一十三萬七千畝，以及城中三十七間鋪麵，如今，都已在您名下。”

餘澈接過冊子，隨意翻了翻，唇角彎起一個滿意的弧度。

他完成了係統任務，幫祁霄解決了心腹大患，順便……也實現了自己“富甲一方”的小目標。

江南三州最富庶的土地和產業，如今大半都成了他的私產。

祁霄從他身後走來，攬住他的腰，下巴擱在他的肩上，與他一同看向窗外的江景。

“開心了？”祁霄低聲問。

“還行吧。”餘澈故作平靜地聳了聳肩，但眼中的笑意卻怎麼也藏不住，“主要是看那兩個蠢貨哭爹喊孃的樣子，特彆下飯。”

祁霄低笑出聲，胸膛的震動透過相貼的身體，傳到餘澈身上，讓他覺得有些癢。

“接下來，準備做什麼？”祁霄問。

餘澈轉過頭，看著他近在咫尺的俊臉，想了想，然後笑了。

“生產獨家商品。”

江南的夜，帶著水汽的微涼，拂過端王府彆院的亭台樓閣。

與前幾日的愁雲慘霧不同，今夜的彆院燈火通明，一派喜氣洋洋。

後院的水榭裡，擺開了一桌精緻的慶功宴。

冇有外人，隻有祁霄、餘澈、明月和莊如意四人。

侍衛們守在水榭的入口處，確保無人打擾。

“來來來，為了我們偉大的勝利，乾了這杯！”

餘澈舉著酒杯，一張俊臉在燈火下熠熠生輝，眼角眉梢都帶著壓抑不住的得意。

這次兵不血刃，就將沈、魏兩家連根拔起，順便讓自己一躍成為江南地主中的地主，這種感覺，實在是妙不可言。

明月和莊如意都笑著舉杯。

她們跟在餘澈身邊，親眼見證了這場堪稱教科書級彆的商戰，從最初的佈局，到中間的引誘，再到最後的收網，環環相扣，步步驚心。

如今塵埃落定，心中除了敬佩，更有與有榮焉的興奮。

祁霄看著餘澈那副小狐狸偷到雞的模樣，眼中含著笑意，也舉杯與他輕輕一碰，杯中清冽的酒液晃出一圈圈漣漪。

“咳，”餘澈放下酒杯，清了清嗓子，故作神秘地對眾人說，“今日除了慶功，我還有一件寶貝，要讓你們開開眼。”

他說著，朝旁邊候著的下人使了個眼色。

很快，一個丫鬟小心翼翼地端上一個白玉小碗，碗中盛著半碗晶瑩剔透，如同初雪般的細碎顆粒。

“這是何物？”莊如意最好奇，探頭去看，“鹽？不對，江州的井鹽都是泛著青色的，哪有這般雪白的？”

明月也凝神細看，她見多識廣，卻也從未見過如此形態的物質。

它比最精細的鹽粒更細膩，比最上等的白米更晶亮，在燈光下閃爍著柔和的光澤，看著便讓人心生喜愛。

祁霄的目光也落在那碗東西上，他能感覺到，這東西並非凡品。

“嚐嚐。”餘澈笑得像個獻寶的孩子，示意丫鬟給每人麵前的茶水中，用小小的銀勺，各添了半勺。

原本略帶苦澀的茶水，瞬間被一種前所未有的滋味所改變。

“甜的？”

莊如意第一個驚撥出聲，她不敢置信地又喝了一口，眼睛瞪得溜圓，“天哪，這是什麼神仙東西！怎麼會這麼甜，而且……而且一點雜味都冇有！”

這個時代的糖，多為飴糖或是不純的紅糖、石蜜，甜則甜矣，但總帶著一股焦苦或是其他的雜味，顏色也多是黃褐或暗紅，遠不及眼前這般純粹。

明月端著茶杯，細細品味。

那股清甜之味在舌尖化開，純淨、直接，瞬間便能抓住人的味蕾。

作為一個商人，她的腦子在嚐到這味道的第一秒，就開始飛速運轉。

她抬起頭，看向餘澈的眼神裡，已經不是好奇，而是震驚和狂熱。

她瞬間就明白了這東西的價值。

這已經不是商品，這是能掀起一場風暴的黃金！

祁霄的反應最為平靜，他隻是多看了餘澈一眼，那眼神深處，有驚訝，有探究。

但更多的是一種“果然如此”的瞭然和縱容。

彷彿對於餘澈能拿出任何驚世駭俗的東西，他都已習以為常，並且全盤接受。

“此物，我稱之為‘白糖’。”餘澈享受著眾人震驚的目光，慢悠悠地公佈了答案，“從一種名為‘甘蔗’的植物中提煉而來。”